La dame de Monsoreau, vol 3 | Page 4

voici, dit-il, vous voyez que nous sommes favoris��s du ciel, messieurs, puisque le ciel nous envoie �� l'instant ce que nous d��sirons.
Monsoreau, d��contenanc�� de cet aplomb du prince, qui, dans les cas pareils, n'��tait pas habituel �� Son Altesse, salua d'un air assez embarrass�� et d��tourna la t��te, ��bloui comme un hibou tout �� coup transport�� de l'obscurit�� au grand soleil.
--Asseyez-vous l�� et soupez, dit le duc en montrant �� M. de Monsoreau une place en face de lui.
--Monseigneur, r��pondit Monsoreau, j'ai bien soif, j'ai bien faim, je suis bien las; mais je ne boirai, je ne mangerai, je ne m'assoirai qu'apr��s m'��tre acquitt�� pr��s de Votre Altesse d'un message de la plus haute importance.
--Vous venez de Paris, n'est-ce pas?
--En toute hate, monseigneur.
--Eh bien! j'��coute, dit le duc.
Monsoreau s'approcha de Fran?ois, et, le sourire sur les l��vres, la haine dans Je coeur, il lui dit tout bas:
--Monseigneur, madame la reine m��re s'avance �� grandes journ��es; elle vient voir Votre Altesse.
Le duc, sur qui chacun avait les yeux fix��s, laissa percer une joie soudaine.
--C'est bien, dit-il, merci. Monsieur de Monsoreau, aujourd'hui comme toujours, je vous trouve fid��le serviteur; continuons de souper, messieurs.
Et il rapprocha de la table son fauteuil qu'il avait ��loign�� un instant pour ��couter M. de Monsoreau.
Le festin recommen?a; le grand veneur, plac�� entre Livarot et Rib��rac, n'eut pas plut?t go?t�� les douceurs d'un bon si��ge, et ne se fut pas plut?t trouv�� en face d'un repas copieux, qu'il perdit tout �� coup l'app��tit.
L'esprit reprenait le dessus sur la mati��re.
L'esprit, entra?n�� dans de tristes pens��es, retournait au parc de M��ridor, et, faisant de nouveau le voyage que le corps bris�� venait d'accomplir, repassait, comme un p��lerin attentif, par ce chemin fleuri qui l'avait conduit �� la muraille.
Il revoyait le cheval hennissant; il revoyait le mur d��grad��; il revoyait les deux ombres amoureuses et fuyantes; il entendait le cri de Diane, ce cri qui avait retenti au plus profond de son coeur.
Alors, indiff��rent au bruit, �� la lumi��re, au repas m��me, oubliant �� c?t�� de qui et en face de qui il se trouvait, il s'ensevelissait dans sa propre pens��e, laissant son front se couvrir peu �� peu de nuages, et chassant de sa poitrine un sourd g��missement qui attirait l'attention des convives ��tonn��s.
--Vous tombez de lassitude, monsieur le grand veneur, dit le prince; en v��rit��, vous feriez bien d'aller vous coucher.
--Ma foi, oui, dit Livarot, le conseil est bon, et, si vous ne le suivez pas, vous courez grand risque de vous endormir dans votre assiette.
--Pardon, monseigneur, dit Monsoreau en relevant la t��te; en effet, je suis ��cras�� de fatigue.
--Enivrez-vous, comte, dit Antraguet, rien ne d��lasse comme cela.
--Et puis, murmura Monsoreau, en s'enivrant on oublie.
--Bah! dit Livarot, il n'y a pas moyen; voyez, messieurs, son verre est encore plein.
--A votre sant��, comte, dit Rib��rac en levant son verre.
Monsoreau fut forc�� de faire raison au gentilhomme, et vida le sien d'un seul trait.
--Il boit cependant tr��s-bien; voyez, monseigneur, dit Antraguet.
--Oui, r��pondit le prince, qui essayait de lire dans le coeur du comte; oui, �� merveille.
--Il faudra cependant que vous nous fassiez faire une belle chasse, comte, dit Rib��rac; vous connaissez le pays.
--Vous y avez des ��quipages, des bois, dit Livarot.
--Et m��me une femme, ajouta Antraguet.
--Oui, r��p��ta machinalement le comte, oui, des ��quipages, des bois et madame de Monsoreau, oui, messieurs, oui.
--Faites-nous chasser un sanglier, comte, dit le prince.
--Je tacherai, monseigneur.
--Eh! pardieu, dit un des gentilshommes angevins, vous tacherez, voil�� une belle r��ponse! le bois en foisonne, de sangliers. Si je chassais au vieux taillis, je voudrais, au bout de cinq minutes, en avoir fait lever dix.
Monsoreau palit malgr�� lui; le vieux taillis ��tait justement cette partie du bois o�� Roland venait de le conduire.
--Ah! oui, oui, demain, demain! s'��cri��rent en choeur les gentilshommes.
--Voulez-vous demain, Monsoreau? demanda le duc.
--Je suis toujours aux ordres de Votre Altesse, r��pondit Monsoreau; mais cependant, comme monseigneur daignait le remarquer il n'y a qu'un instant, je suis bien fatigu�� pour conduire une chasse demain. Puis, j'ai besoin de visiter les environs et de savoir o�� en sont nos bois.
--Et puis, enfin, laissez-lui voir sa femme, que diable! dit le duc avec une bonhomie qui convainquit le pauvre mari que le duc ��tait son rival.
--Accord��! accord��! cri��rent les jeunes gens avec gaiet��. Nous donnons vingt-quatre heures �� M. de Monsoreau pour faire, dans ses bois, tout ce qu'il a �� y faire.
--Oui, messieurs, donnez-les-moi, dit le comte, et je vous promets de les bien employer.
--Maintenant, notre grand veneur, dit le duc, je vous permets d'aller trouver votre lit. Que l'on conduise M. de Monsoreau �� son appartement!
M. de Monsoreau salua et sortit, soulag�� d'un grand fardeau, la contrainte.
Les gens afflig��s aiment la solitude plus encore que les amants heureux.

CHAPITRE II
COMMENT LE ROI HENRI III APPRIT LA FUITE DE SON FR��RE BIEN-AIM�� LE DUC D'ANJOU, ET DE CE