Jean qui grogne et Jean qui rit | Page 7

la poche de Jeannot, et enleva les dix francs vingt-cinq centimes qui s'y trouvaient. Jeannot se jeta �� terre et pleura.
?Monsieur, dit Jean, touch�� des larmes de son cousin et un peu ��mu lui-m��me de la perte de sa fortune, ayez piti�� de lui; rendez-lui son argent.
L'��TRANGER.
Pourquoi le rendrais-je �� lui et pas �� toi?
JEAN.
Parce que moi j'ai du courage, monsieur; et lui est faible. C'est le bon Dieu qui nous a faits comme ?a; ce n'est pas par orgueil que je le dis.
L'��TRANGER.
Tu es un bon et brave petit gar?on, et nous en reparlerons tout �� l'heure. O�� allez-vous?
JEAN.
A Paris, monsieur.
L'��TRANGER.
C'est donc bien d��cid��? Et comment y arriverez-vous sans argent?
--Oh! monsieur, je n'en suis pas inquiet. De m��me que nous avons eu le malheur de vous rencontrer, de m��me nous pouvons rencontrer une bonne ame charitable qui nous viendra en aide.?
L'��tranger sourit et ne put s'emp��cher de donner une petite tape amicale sur la joue fra?che de Jean.
L'��TRANGER.
Ton camarade n'en dit pas autant, ce me semble.
JEAN.
C'est qu'il est terrifi��, monsieur. Il a toujours peur, ce pauvre Jeannot.
L'��TRANGER, avec ironie.
Ah! il s'appelle Jeannot! Beau nom! Bien port��! Et toi, quel est ton nom?
JEAN.
C'est Jean, monsieur.
L'��TRANGER.
Vrai beau nom, celui-l��? Et tu me fais l'effet de devoir faire honneur �� tes saints patrons. Allons, Jean et Jeannot, marchons; je vais vous escorter, de peur d'accident. Tiens, mon brave petit Jean, voici tes huit francs vingt-cinq centimes, auxquels j'ajoute vingt francs pour payer ton voyage. Et toi, pleurard, poltron, voici tes dix francs vingt-cinq centimes, auxquels j'ajoute la d��fense de rien recevoir de Jean. Si j'apprends que tu as encore accept�� un partage, tu auras affaire �� moi. Suivez-moi tous deux; je veux vous faire d��jeuner �� Auray, dont nous ne sommes pas ��loign��s.
JEAN, les yeux brillants de joie et de reconnaissance.
Vous avez bien de la bont��, monsieur; je suis bien reconnaissant; je ne sais comment vous remercier, monsieur.
L'��TRANGER.
En mangeant de bon app��tit le d��jeuner que je vais te donner, mon petit Jean.
JEAN.
Tiens! vous dites comme maman: petit Jean.?
Et les yeux de petit Jean se mouill��rent de larmes.

III
LE VOLEUR SE D��VOILE
Les enfants suivirent l'��tranger, Jean remerciant le bon Dieu et la sainte Vierge de la rencontre d'un si bon, si riche et si g��n��reux voleur, et Jeannot d��plorant son guignon et enviant le bonheur de Jean.
Pendant le trajet d'une lieue qui s��parait la chapelle de la ville, l'��tranger chercha �� faire causer les enfants, Jean surtout lui plaisait singuli��rement. Jeannot, m��content de n'avoir pas eu, comme son cousin, une gratification du voleur, r��pondait �� peine et se plaignait de la fatigue, de la chaleur, de la longueur de la route.
L'��TRANGER.
Je ne t'oblige pas �� me suivre, pleurnicheur; reste en arri��re si tu veux.
JEANNOT.
Que je reste en arri��re pour que les loups me mangent.
L'��TRANGER.
Les loups! au mois de juin, en plein soleil!
JEANNOT.
Il n'y a pas de soleil qui tienne! Les loups n'ont pas peur du soleil. On en a vu deux �� Kermadio il n'y a pas d��j�� si longtemps.
L'��TRANGER.
Tu as pris des chiens pour des loups!
JEANNOT.
C'est pas moi seul qui les ai vus! C'est bien d'autres! Un loup ��norme, noir, �� t��te grise, qui n'est pas farouche, et qui a regard�� d��jeuner le garde, M. Daniel, �� vingt pas de sa maison; et puis une grosse louve grise qui vous regarde en face, qui vous barre le passage, et qui vous a la mine d'une b��te affam��e, toute pr��te �� vous d��vorer.
L'��TRANGER.
C'est la peur qui t'a fait voir tout cela. Toi, Jean, as-tu vu ces terribles b��tes?
JEAN.
Pas moi, monsieur, mais Jeannot dit vrai; bien des personnes les ont vues. Un cousin de M. le maire, qui chassait, a vu le loup et a couru apr��s. L'institutrice de Mademoiselle a vu la louve, qui l'a suivie longtemps. Et puis Daniel, le garde de Monsieur, a rencontr�� le loup, qui a eu peur et qui a travers�� �� la nage le bras de mer de Kermadio.?
Apr��s quelques instants de silence et de triomphe pour Jeannot, l'��tranger se mit �� questionner Jean sur sa m��re. L'int��r��t qu'il semblait prendre �� la conversation enhardit Jean; il lui dit avec quelque h��sitation:
?Monsieur, voudriez-vous me rendre service, mais un bien grand service?
L'��TRANGER.
Tr��s volontiers, si c'est possible, mon ami. Mais comment me le demandes-tu, �� moi que tu connais �� peine?
[Illustration: ?Un cousin de M. le maire, qui chassait, a vu le loup.?]
JEAN.
Parce que vous avez l'air tr��s bon, monsieur; et parce que je vois que vous me portez int��r��t et que vous serez bien aise d'obliger encore un pauvre gar?on que vous avez d��j�� oblig��.
L'��TRANGER, souriant.
Tr��s bien, mon ami; je crois que tu as devin�� assez juste. Quel service me demandes-tu?
JEAN.
Voil��, monsieur; c'est de reprendre les vingt francs que vous m'avez donn��s, et de les porter �� maman; vous lui direz que c'est son petit Jean qui les lui