Il Principe della Marsiliana | Page 6

non era balenato a nessuno, e quel pensiero, di cui il principe riconosceva l'opportunit��, per assicurare la sua elezione, ora lo tormentava non sapendo egli come esprimerlo, e, mentre con la punta del coltello egli cercava di scalcare una quaglia, pensava, pensava che avrebbe dovuto fra poco parlare, e quel pensiero gli faceva aggrottare le ciglia.
La banda sul palcoscenico continuava a suonare, tutti parlavano a un tempo, quando il sor Domenico si alz�� e fece cenno ai sonatori e ai convitati di tacere. La sora Lalla and�� sulla terrazza a dare un ordine eguale, e a un tratto per tutta l'osteria, un momento prima cos�� piena di rumore, regn�� un silenzio solenne; nessuno osava neppur portarsi la forchetta alla bocca per non far rumore. Il sor Domenico si alz�� e con quella voce dolce e vellutata, che scendeva al cuore, e nella quale era riposto in parte il segreto della sua popolarit��, disse, imitando Garibaldi che era il suo idolo:
"Ragazzi! Voi sapete se io sono sempre con voi. Da anni e anni non mi considero pi�� un uomo isolato; mi pare di essere il vostro padre, il capo di tutte le famiglie del Trastevere, perch�� quando qualcuno soffre io soffro insieme con lui, come quando qualcuno gode io mi associo alla sua gioia. Sapete pure che il mio amore non �� limitato a questo generoso rione dove si mantenne sempre viva l'ammirazione per le virt�� passate di questa Roma, il cui nome solamente �� simbolo di grandezza o di gloria, ma si estende invece a tutta la citt�� e all'Italia, che ha dovuto cinger qui la sua corona regale! Voi sapete pure che io non ho mai parlato a voi altro che il linguaggio della verit��, che non vi ho mai dato un consiglio che non fosse onesto e ispirato da quell'amore di patria che ci anima tutti. Ora che siamo alla vigilia delle elezioni, io prendo la parola e dico, con quella sincerit�� che tutti conoscete, di porre il nome del principe della Marsiliana accanto a quello degli uomini liberali cui deste il suffragio nelle passate legislature. Questo nome non �� portato da nessuna combriccola, non rappresenta interessi parziali, e sopratutto non �� legato a nessun passato. Per noi ci vuole un uomo nuovo, che capisca i nuovi tempi, un uomo al disopra di qualsiasi sospetto; e tale �� il principe della Marsiliana; io, ragazzi, lo raccomando al vostro suffragio, io credo che nessuno possa meglio rappresentare questo collegio di Roma che lui!"
Grida diverse partirono dalla folla, che ingombrava prima la terrazza e che ora si era spinta fino nella sala e occupava tutto lo spazio dinanzi all'affresco di Muzio Scevola; alcune di approvazione e altre di disapprovazione. Scortichino, il Simonetti e il sor Domenico sopratutto accennarono a quegli strilloni di far silenzio e il capobanda fece intonare l'inno di Garibaldi per porre fine al tumulto, che minacciava farsi serio. Appena ristabilita la calma, don Pio pos�� il tovagliolo ed alzatosi, senza guardar nessuno in faccia e a voce bassa, incominci�� a parlare, dicendo:
"Porto un gran nome, �� vero, ma le mie simpatie sono per il popolo, poich�� io stimo e rispetto chi lavora, e ho viva ammirazione per quelli che sostengono, giorno per giorno, ora per ora, la lotta per l'esistenza. Se voi, che siete qui adunati, volete concentrare sul mio nome i vostri voti, assicuratevi che avr�� a cuore i vostri interessi pi�� dei miei. Nulla mi lega al passato: n�� simpatia, n�� vincoli di famiglia; tutto invece mi spinge verso l'avvenire, che �� rappresentato, specialmente qui a Roma, dalla forte, onesta e patriottica popolazione del Trastevere. L'avvantaggiare gl'interessi materiali e morali di questo rione, sar�� per me una nobile ambizione. Io credo che uno dei mezzi per concentrare qui una parte della vita rigogliosa della Roma nuova, della Roma degli italiani, sia quello di far costruire in questo luogo la nuova stazione ferroviaria. Per l'attuazione di questo disegno io spender�� tutte le forze mie e se vi riuscir�� sar�� pi�� altero di aver legato a quest'opera il mio nome, di quello che non sia della gloria passata dei miei antenati."
Grida di viva approvazione partirono dalla folla; il sor Domenico aveva le lagrime agli occhi e cercava la mano del principe per istringerla. Fabio Rosati gli s'era accostato e pareva che chiedesse i suoi ordini, quando Caruso lentamente si alz�� e volgendo intorno uno sguardo dubbioso di sopra alle lenti, chin�� la testa in atto di saluto incontrando gli occhi di don Pio, e quando la folla, per ordine dei soliti capi, fu ricondotta al silenzio, egli prese a dire:
"Il principe della Marsiliana ha con brevi parole svolto tutto un programma di cui l'idea fondamentale consiste nel trasportare nel Trastevere un centro di attivit�� e di lavoro.
"Questa idea non �� una idea nuova, sorta nel momento delle