Hyacinthe | Page 4

s'intéressait à
moi, à cause d'une autre personne pour qui elle aurait une amitié
particulière... Je croirais volontiers que cette personne qui n'a pas de
barbe au menton (et n'en aura jamais) lui parle de moi de temps en
temps et qu'il y a des confidences échangées... Ah! si j'en étais sûr,
mais, c'est un rêve... Jamais Angéline n'a pensé à moi, excepté pour
descendre dans l'étude, quand maître Bouchardy, son père, va faire au
cercle sa partie de billard; et alors, elle me dit:
«Monsieur Trapoiseau, vous qui savez tout, dites-moi donc où mon
père a caché le Voyage en Orient de Lamartine et la traduction du
poëme d'Antar qui est à la suite...»
Et alors je suis bien forcé de chercher le Voyage en Orient. Puis,
comme la bibliothèque a quinze pieds de haut, il faut tenir l'échelle.
C'est moi qui monte et c'est elle qui la tient... Je regarde en haut et en
bas, à droite et à gauche, je fourrage au hasard parmi les livres; je
prends par mégarde un traité de médecine sur «le plus doux des
lénitifs», et je descends avec empressement pour l'offrir à Mlle
Angéline. Elle le regarde et me le jette au nez en riant et se moquant de
ma bêtise, mais si gaiement, si délicatement, si... je ne sais comment,
que j'en ai le coeur tout troublé et rempli d'une joie infinie.
Au fond, est-elle jolie? Qui peut savoir? Supposons cependant que je
sois pour un moment photographe ou gendarme et chargé de donner un
signalement. Qu'est-ce que je devrais dire pour ne pas tromper le
public?
(Tais-toi, mon coeur, et ne cherche pas à m'influencer!)
Eh bien, voici ou à peu près son signalement:

Cheveux: blond-cendré (c'est une jolie couleur).
Nez: un peu trop gros du bout, mais joliment relevé. Plein d'esprit, ce
nez-là, mais pas grec du tout, gaulois plutôt; car j'en ai vu beaucoup de
cette forme en Auvergne. C'est un nez qui n'a pas de réputation chez les
peintres et chez les sculpteurs, mais des milliers de mères de famille en
ont un tout pareil et s'en font honneur. Pourquoi donc Angéline
serait-elle plus modeste?
Bouche: un peu grande. Oui, un peu grande, il faut l'avouer..., mais tout
est relatif. Elle est grande certainement, si vous la comparez à celle de
Mlle Hyacinthe Forestier qui est une petite cerise rouge
entr'ouverte,--ça, c'est l'idéal! En revanche, elle est de médiocre
dimension en comparaison de celle de Mme Tâtempot qui fut dessinée
par la nature sur le modèle d'un four de boulanger.
Quant aux dents, rien à dire que de flatteur. Elles sont grandes, c'est
vrai, mais elles sont blanches, bien rangées et toutes présentes à l'appel,
comme on peut s'en assurer, car Angéline, sous prétexte de rire, les
montre à chaque instant.
Menton rond et marqué d'une fossette. Signe de bonne humeur et de
bonne volonté ferme... Eh! eh! la bonne humeur est une excellente
chose. La volonté ferme en est une autre très appréciée des
connaisseurs. Mais cela ressemble fort à une bonne épée, bien trempée.
Celui qui en tient la poignée est en sûreté; mais l'autre, son associé, sur
qui la pointe est dirigée, n'a-t-il rien à craindre?
Quand au reste, Mlle Angéline est grande et forte comme son père.
L'autre jour, une vieille dame disait devant moi: «Elle est
grassouillette!» La vérité, c'est qu'elle est admirablement proportionnée
dans le sens de la rondeur, qu'elle a une santé superbe, un teint
assorti,--c'est-à-dire plus rouge que blanc;--et des yeux, oh! des yeux
d'une douceur divine (quand elle veut, bien entendu).
Me croirez-vous? Je n'ai jamais pu voir la couleur de ces yeux-là!
Sont-ils noirs, bleus, verts, gris, châtains? C'est ce que j'ignorerai
toujours. Et après tout, à quoi me servirait de le savoir? Mon oncle le

curé me le disait hier encore:
--Félix, Félix, mademoiselle Angéline Bouchardy n'est pas faite pour
ton nez!
Et comme je me défendais d'y penser:
--Souviens-toi que si je suis curé de Creux-de-Pile et le personnage le
plus respecté de tout le pays, parce que je suis inamovible et parce que
je donne ma bénédiction aux autres qui ne peuvent me le rendre, tu n'es
et ne seras longtemps, toi, mon neveu, fils de ma soeur, que l'héritier du
nom et de la considération de l'huissier Trapoiseau, ton père, ce qui est
mince. Moi, vois-tu, j'ouvre à ceux qui m'obéissent les portes du
paradis et à ceux qui se révoltent les portes de l'enfer; mais ton père, lui,
n'ouvrait que celles de la salle d'audience, et il y a la même différence
entre son métier et le mien qu'entre ceux de nos maîtres respectifs: je
veux dire: le président du tribunal et Dieu le père. Comprends-tu bien,
Félix?
Hélas! je ne comprend que trop. Je ne me fais pas illusion. Angéline
aura cent