Fray Luis de León | Page 8

his descent no further back than his
grandparents, adding that, as he entered religion when he was fourteen
years old, 'no tiene entera noticia de qué casta vienen los dichos sus
padres y agüelos, mas de haber oido decir que ciertos contrarios que
tuvo su padre, le pusieron en su hidalguía que venia de casta de
conversos.
E preguntado si sabe que alguno de los de su descendencia ó
trasversalía haya seido preso ó peniado ó condenado por este Santo
Oficio; dijo que no lo sabe' (_Documentos inéditos_, vol. X, p. 182).
By May 14, 1573, Luis de Leon had recalled further particulars:
'Porque mi padre fué un hombre muy católico y muy principal como
conoció todo el reino, y su padre que se llamó Gomez de Leon lo fué
no menos que él en su lugar, y este tuvo un hermano de padre y madre
que se llamó el licenciado Pedro de Leon, que fué collegial en el
collegio del Cardenal desta villa como se puede luego saber; y el padre
de ambos, visagüelo mio, se llamó Lope de Leon muy católico y de los
mas honrados y principales de su lugar; y el padre de este y visagüelo

mio, se llamó Pero Fernandez de Leon que le trujo el primer Señor de
Belmonte consigo á aquel lugar, y fué alcaide en la fortaleza dél todo el
tiempo que vivió, y el mas principal y mas limpio que habia en él, desto
que el mundo llama limpieza, como siendo necesario probaré
bastantemente' (_Documentos inéditos_, vol. X, pp. 385-386). This
challenge was never taken up.]
[Footnote 9: It is not free from doubt because, though some of the
witnesses, whose testimony is given in _Documentos inéditos_, vol. X,
pp. 146-174, are doubtless in good faith in their evidence as to Luis de
Leon's Jewish descent, they refer to events which happened long before;
and their memories are apt to play them false and their narratives are
muddled. Luis de Leon appears to point to these depositions when he
says: 'Y no se hallará en memoria de hombres ni de escrituras ciertas,
que nombrada y señaladamente alguno de todos mis antecesores se
haya convertido á la fe de nuevo' (_Documentos inéditos_, vol. X, p.
386). In common fairness, it should be said that the statement of P.
Mendez [see note 1] is more in the nature of assertion unsupported by
full evidence.]
[Footnote 10: _Documentos inéditos_, vol. X, p. 180.]
[Footnote 11: M.R.P. Francisco Blanco García, _Fr. Luis de León:
estudio biográfico del insigne poeta agustino_, p. 254.]
[Footnote 12: Blanco García, _op. cit._, p. 23. On April 15, 1572, Luis
de Leon stated that he was about forty-four (_Documentos inéditos_,
vol. X, p. 180): '...de edad de cuarenta é cuatro años, poco mas ó menos
tiempo'. This is perhaps too vague to furnish a basis for a conclusion.]
[Footnote 13: _Documentos inéditos_, vol. X, p. 173.]
[Footnote 14: _Documentos inéditos_, vol. X, p. 182. Luis de Leon
states that he made up his mind as to his religious vocation within four
or five months of reaching Salamanca.]
[Footnote 15: 'El licenciado Lope de Leon, oidor que fué de la
Chancillería de Granada, defunto, y Doña Inés de Alarcon su muger,
que agora vive en Granada.' So Luis de Leon described his parents at
the first sitting of the Inquisitionary Tribunal at Valladolid
(_Documentos inéditos_, vol. X, p. 180).]
[Footnote 16: 'Y en lo que toca á mi vida, aunque estoy lleno de faltas y
pecados mas que otro alguno; pero esto es verdad que yo tomé el hábito
de religion que tengo, de 14 años de mi edad, y dejé cuatro mill

ducados de renta que mi padre tenia vinculados en mi cabeza como en
el mayor de sus hijos' (_Documentos inéditos_, vol. X, p. 386).]
[Footnote 17: Luis de Leon seems to have arranged that his brother
Miguel should pay him annually a small sum which was, apparently, to
be spent on books. This is a fair inference from Luis de Leon's reply to
a claim lodged against him by one Lucas Junta, a bookseller of
Salamanca, on March 17, 1575 (_Documentos inéditos_, vol. XI, pp.
51, 52). It seems doubtful whether Miguel reached Luis's standard of
punctuality in the matter of payment (_Documentos inéditos_, vol. XI,
p. 196). Luis de Leon had two sisters, Mencía de Tapia and María de
Alarcon. The latter had died before April, 1572. So had another brother,
Antonio, who was a priest (_Documentos inéditos_, vol. X, p. 182).]
[Footnote 18: Revista Agustiniana (Madrid, 1882), vol. I, p. 414.]
[Footnote 19: Blanco García, _op. cit._, pp. 47-48.]
[Footnote 20: _Documentos inéditos_, vol. X, p. 182.]
[Footnote 21: J. Gonzalez de Tejada, Vida de Fray Luis de Leon,
Madrid, 1863, p. 10.]
[Footnote 22: Blanco García, _op.