Eens Engelschmans eerste indrukken van New-York | Page 7

't liefst aan dat plekje, waar een soort
ridderlijke eerlijkheid en betrouwbaarheid wordt in acht genomen,
wanneer ik weer eens lees hoe het amerikaansche publiek in een paar
jaar tijds een honderd millioen dollars is kwijtgeraakt aan gewetenlooze
speculanten, met hun "get-rich-quick" methoden.
Eigenaardig is het, op te merken, hoe de Amerikaan, die zijn vrouw en
dochters pleegt te verafgoden en haar zoekt te besparen wat maar de
geringste zorg of moeite zou kunnen veroorzaken, over 't geheel aan
vrouwen een mate van vrijheid van beweging vergunt, die haar in staat
stelt tot een veel ruimer ontplooiing van haar individueele vermogens,
dan in Engeland zou gedoogd worden. Het is bijvoorbeeld volstrekt
geen zeldzaamheid in de straten van New-York keurige kleine auto's te
zien rijden, die door de eigenaressen zelf worden bestuurd. In Engeland

werd, althans vóór den oorlog, de vrouwelijke chauffeur nog met den
vinger nagewezen. Ik denk dat de gemiddelde amerikaansche
echtgenoot en vader in sommige opzichten wat òver-voorzichtig, en in
andere om de waarheid te zeggen, wat àl te toegevend is. Ik weet wel
dat ik menigmaal de zekerheid en handigheid van die vrouwen ten
zeerste heb bewonderd, als ik ze zoo kalm en beheerscht aan het
stuurwiel zag zitten, midden in de drukte van Fifth Avenue op het
wandel- en winkel-uur. Hier kan men de élite van New-York vergaderd
zien; want Fifth Avenue is nog steeds het domein van de
New-Yorksche upper-ten; en al is ook hier de handel in sommige zijner
vormen doorgedrongen, de straat blijft de breede, imposante
verkeersweg, met hooge deftige huizenrijen, en de kleine winkels die
wat levendigheid brengen en de gezelligheid verhoogen, hebben iets
eigenaardig "aparts" en een zekere waardigheid, die men mist bij de
reuzenmagazijnen en stores van Broadway. Langs het trottoir staan
rijen prachtige lantarens, die des avonds een zacht en toch helder licht
verspreiden; anders dan de schelle verlichting der winkelstraten. Van
Madison Square tot Central park scharen ze zich aaneen, een
onafgebroken rij van stomme wachters, alles ziend, en--zwijgend.
Beroof Fifth Avenue van die lampenrij en de straat telt een bekoring
minder.
Nog onder den indruk van Fifth Avenue's intieme, en volstrekt niet
kille of terugstootende voornaamheid, begaf ik mij op zekeren dag naar
het beroemde Coney Island, in de hoop er mijn blik te kunnen laten
weiden over een behoorlijk aantal van de tien millioen bezoekers, die
jaarlijks zich aldaar heeten te komen vermaken. Ik moet eerlijk
bekennen, ik voelde mij teleurgesteld. Coney Island is al te zeer
geprezen, al te uitbundig geadverteerd. Als uitspanningsterrein is het
niet, wat de vreemdeling met recht had mogen verwachten. 't Is een
soort voorstad van Brooklyn en de fatsoenlijke Brooklyner haalt er de
schouders voor op. New-Yorkers gaan er des zomers heen uit gewoonte,
en op Zondagen zoeken er de winkelbedienden met hun dames hun heil.
Maar die komen er niet om de zee. Die gaan naar Coney Island omdat
er een reuzenkermis wordt gevierd. Ik verbeeld mij, dat Coney Island
zijn beste dagen achter zich heeft. Zijn klatergoud en bonte verf begint
af te schilferen en de vervelooze vuile plekken, die zij overlaten, zullen

ieder in het oog vallen, die aan een verfijnder en smaakvoller omgeving
gewend is en de voorkeur geeft.

End of the Project Gutenberg EBook of Eens Engelschman's eerste
indrukken van New-York, by Stuart Martin
*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK EERSTE
INDRUKKEN VAN NEW-YORK ***
***** This file should be named 21974-8.txt or 21974-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/2/1/9/7/21974/
Produced by Jeroen Hellingman and the Online Distributed
Proofreading Team at http://www.pgdp.net/
Updated editions will replace the previous one--the old editions will be
renamed.
Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties. Special rules, set
forth in the General Terms of Use part of this license, apply to copying
and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to protect the
PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark. Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you charge
for the eBooks, unless you receive specific permission. If you do not
charge anything for copies of this eBook, complying with the rules is
very easy. You may use this eBook for nearly any purpose such as
creation of derivative works, reports, performances and research. They
may be modified and printed and given away--you may do practically
ANYTHING with public domain eBooks. Redistribution is subject to
the trademark license, especially commercial redistribution.

*** START: FULL LICENSE ***
THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE PLEASE READ
THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK
To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using