Diario del viaje al rio Bermejo | Page 5

un total de 48,630 ==========
Mientras el tropero, en el mismo periodo, tendrá que desembolsar cada ano 3,525 6
Los que multiplicados por 15 ________
Dan un total de 52,886 2 ==========
[Nota 7:
Sueldo del patron 300 al año -- del práctico 300 -- de 4 marineros 480 -- provisiones 500
___Por cada dos viages 1,580 ===== ]
Pero con esto hará 15 viages redondos, cuando al otro realizará 30. Y no solo se
conseguirá mas actividad en las transacciones mercantiles, lo que es de suma
importancia en un pais donde el interes del dinero es tan alto, sino que se evitarán las
averias tan frecuentes como perjudiciales en el actual sistema de conduccion.
Si no nos retrajese el temor de fastidiar con detalles minuciosos á los que solo se fijan en
los resultados, probariamos que en esta larga y penosa travesia de Buenos Aires á Salta,
casi no hay paso que no sea un tropiezo.
Sin poner en cuenta los temporales, los huracanes, las polvaderas por un lado, la falta de
agua, de abrigo y de recursos por otro, son imponderables las dificultades que presenta
el vado de los infinitos arroyos y cañadas que inundan todo el camino; sobre todo el de

los rios de Santiago, del rio Pasage, del Tercero de Córdoba en el verano, de los arroyos
de Buenos Aires en el invierno. Hay cañadas que no pueden transitarse en un dia, y en
que los animales tienen que trasnochar, hundidos en el agua hasta el vientre. Cuando el
viage es feliz se descargan dos veces las carretas en la provincia de Santiago, una
tercera vez en Tucuman, y muy pocas son las tropas que llegan á su destino sin que se le
vuelque algun carro, cuyos accidentes, ordinarios ó fortuitos, ocasionan crecidos gastos,
trabajos y quebrantos.
Pero ¿de qué serviria ponderar mas los inconvenientes de los transportes terrestres,
cuando son palpables las ventajas que ofrecen los marítimos? Los comprenderemos en
pocos renglones para hacerlas mas evidentes.
Un tropero gasta 52,886 pesos 2 rs. para hacer 15 viages redondos de Buenos Aires á
Salta; y un barquero, 48,630 para duplicarlos: en otros términos, la conduccion de 2,100
arrobas costará
---- en carretas 3,525 ó
---- en barco, la mitad de 3,242, ó 1,621
Lo que importa un ahorro de mas de la mitad en los fletes.
Pero estos cálculos por demasiado rigurosos son inexactos. Ninguna reduccion puede
hacerse en los gastos de una tropa de carretas, mientras que todo es susceptible de
economia en un barco. Su capacidad, por el nuevo sistema de construccion adoptado en
esta clase de embarcaciones, puede ser casi doble; y con el auxilio del vapor los seis
meses que hemos asignado á cada viage redondo, talvez alcancen á emprender tres.
La vida de un barco es tambien mas larga que la que le hemos supuesto, sobre todo si se
emplean, (como es natural) en su construccion las exquisitas maderas de Corrientes, ó
del Paraguay. Queda por último el casco del que puede sacarse una tercera parte de su
costo en su mayor deterioro.
De esta empresa pende en gran parte el porvenir de estas provincias. El primer buque
que descargue á la vista de las serranias de Centa, producirá un cambio total en las
relaciones mercantiles de esta parte del globo. La facilidad de extraer del corazon del
Perú los ricos productos que abriga, fecundizará muchos gérmenes de prosperidad,
desatendidos ó ignorados; la civilizacion se difundirá con la industria, y una y otra
mejorarán la suerte de tantos pueblos sumidos aun en su primitiva barbarie. El
aislamiento en que yacen es un obstáculo insuperable á sus progresos. Los Abipoues, los
Tobas, los Chiriguanos, los Juracares, vagan ahora, como vagaban en los primeros años
de la conquista, por los hermosos campos que se desplegan desde las orillas del Paraná,
hasta las fuentes del Mamoré y del Guapay. Insensibles á los encantos de la naturaleza,
se arrastran tristemente por aquellas soledades, que solo aguardan la mano del hombre
inteligente para convertirse en una mansion deliciosa.
Cuando esto suceda, se preguntará, ¿Quien fué el audaz argonauta que surcó primero
las aguas del Bermejo? ¿Qué fruto recogió de sus trabajos? y ¿dónde está el monumento

que se levantó á su memoria...?
Hemos interrogado á varios contemporaneos del P. Morillo, y todos los datos que nos ha
sido posible adquirir acerca de su persona se reducen á los siguientes.
Nació en el reino de Andalucia, y vistió temprano el hábito de los Recoletos. Movido del
deseo de emplearse en la conversion de los infieles, pasó á América, donde llegó á ser
prelado de su órden en la provincia de Salta. La parte que tomó en la expedicion del
Coronel Cornejo aparece en su diario, y por mas fundadas que sean las quejas de este
gefe, no bastan á