Diario del viaje al rio Bermejo | Page 3

corpulentos. Los cedros, los vinales, los lapachos, los algarrobos, etc. ostentan
dimensiones colosales, y cuentan siglos, de existencia.
Las tribus litorales son agrestes, pero no feroces, y ninguna de ellas se ha resistido al
deseo de colonizarlos. El mal exito de estos ensayos debe buscarse en otras causas, y
algunas de ellas hemos indicado en nuestros precedentes articulos.
Es prueba del índole dócil de estos indígenas, la facilidad con que se prestaron á las
insinuaciones de Matorras, á los planes de Arias, al tránsito de todos los que han
explorado el Bermejo, mal escoltados y sin influjo en los gefes de estas tribus. Cornejo
pasó con 32 individuos, Soria con 21, y el P. Morillo con 4, incluso su pagecillo.
En el Informe á los accionistas, etc.[3] se hace mencion de un viage de Azara al
Bermejo:--viage, del que no se halla vestigio alguno en sus obras, y tampoco en los
papeles inéditos que dejó en manos de su amigo Cerviño, y que forman ahora parte de
nuestra coleccion. La poca exactitud con que habla el Sr. Soria de los que le precedieron
en su navegacion, y la omision muy notable que en la reseña histórica hace del viage del
P. Morillo, nos inducen á dudar del que atribuye á Azara. No seria estraño que hubiese
equivocado las 20 leguas andadas por este marino en el Pilcomayo, con las que supone
haya navegado en el rio adyacente. Sea de esto lo que fuere, nada agregaria este hecho á
los que hemos alegado para demostrar la posibilidad de navegar el Bermejo; y en cuanto
á su conveniencia, procuraremos dar á nuestros argumentos toda la fuerza de una
verdad demostrada.
[Nota 3: Pág. 6.]
Dos grandes caminos cruzan el territorio argentino: el uno sirve á las comunicaciones
mercantiles de Buenos Aires con las provincias de San Luis, Mendoza, y la república de
Chile: el otro, para las que la misma ciudad mantiene con Córdoba, Santiago, Tucuman,
Salta, y Jujuy, cuya prolongacion conduce á las provincias del Alto Perú, ó Bolivia. El
primero cuenta 319-1/2 leguas de extension hasta Mendoza, ademas de otras 104 para
pasar de esta ciudad á la de Santiago de Chile por el desastroso paso de Uspallata en la
Cordillera: y el segundo, abraza una extension de 528 leguas, hasta Laquiaca, que en

esta direccion marca el punto de contacto de la República Argentina con la Boliviana.
Esta última distancia se subdivide en el modo siguiente:
De Buenos Aires á Córdoba 192 -- Córdoba á Santiago del Estero 130 -- Santiago á
Tucuman 40 -- Tucuman á Salta 89 -- Salta á Jujuy 18 -- Jujuy á Laquiaca 59 ____
528 leguas. ======
Veintinueve leguas antes de llegar á Laquiaca, saliendo de Jujuy para el Perú, se halla
Humahuaca, que segun Cornejo, dista 22 leguas de las juntas del rio de Jujuy con el de
Tarija, donde ambos rios, con el nombre de Bermejo, empiezan á ser navegables.
Las Provincias Argentinas no tienen mas medios de conduccion que los carros, de los
que hay grandes talleres en Tucuman; y á pesar de la buena calidad de las maderas que
se emplean en esta clase de obras, asi como de su fuerte construccion, no duran arriba
de dos años, por la aspereza de los caminos, y la accion alternativa del sol y de las
lluvias, á que quedan expuestos continuamente. Puede sentarse que en este bienio una
carreta hace cuatro veces el camino de Buenos Aires á Salta, (dos de ida y dos de vuelta,
lo que llaman en el pais dos viages redondos). No todos los meses del año son á
propósito para estos viages, aunque ninguno esté exceptuado para emprenderlos. Los
troperos prefieren salir de Salta en el mes de Abril, ó Mayo, en que disminuyen los
arroyos y las cañadas, y evitan hacerlo en los de Julio, Agosto, Setiembre y Octubre, por
la suma escasez de aguas y pastos.
Es muy notable que no sigan la misma regla en su regreso: por que el tiempo que
consideran mas á propósito para cargar en Buenos Aires, es desde Abril hasta mediados
de Noviembre. Talvez se explique esta anomalia por la necesidad de aprovechar el
tiempo y de no aumentar los gastos de cada viage redondo, como sucederia si se tuviese
que aguardar en Buenos Aires los meses mas favorables.
Estas expediciones suelen hacerse en tropas de 14 carretas, cuyo número adoptaremos
por base de nuestros cálculos.
El precio ordinario de una carreta, comprada en Tucuman, es de 50 pesos[4], y por
consiguiente el costo total de las 14 carretas será de 700 pesos, las que, segun digimos,
quedan inutilizadas al cabo de dos viajes redondos: y por consiguiente cargaremos á
cada uno de ellos la mitad, ó $350
El viage de Salta á Buenos Aires se hace con tres