Contes humoristiques - Tome I | Page 5

situé au cinquième étage du 327 de la rue de la Source
(Auteuil).
Il exigeait seulement qu'on orthographiât son nom ainsi que je l'ai fait: un seul l, un y et
pas d'e à la fin.

Respectons cette inoffensive manie.
Je ne suis pas arrivé à mon âge sans avoir vu bien des drôles de corps, mais les plus
drôles de corps qu'il m'a été donné de contempler me semblent une pâle gnognotte auprès
de Colydor.
Quelqu'un, Victor Hugo, je crois, a appelé Colydor le sympathique chef de l'École
Loufoque, et il a eu bien raison.
Chaque fois que j'aperçois Colydor, tout mon être frémit d'allégresse jusque dans ses
fibres les plus intimes.
«Bon, me dis-je, voilà Colydor, je ne vais pas m'embêter».
Pronostic jamais déçu.
Hier, j'ai reçu la visite de Colydor.
--Regarde-moi bien, m'a dit mon ami, tu ne me trouves rien de changé dans la
physionomie?
Je contemplai la face de Colydor et rien de spécial ne m'apparut;
--Eh bien! mon vieux, reprit-il, tu n'es guère physionomiste. Je suis marié!
--Ah bah!
--Oui, mon bonhomme! Marié depuis une semaine.... Encore mille à attendre et je serai
bien heureux!
--Mille quoi?
--Mille semaines, parbleu!
--Mille semaines? À attendre quoi?
--Quand je perdrais deux heures à te raconter ça, tu n'y comprendrais rien!
--Tu me crois donc bien bête?
--Ce n'est pas que tu sois plus bête qu'un autre, mais c'est une si drôle d'histoire!
Et sur cette alléchance, Colydor se drapa dans un sépulcral mutisme. Je me sentais décidé
à tout, même au crime, pour savoir.
--Alors, fis-je de mon air le plus indifférent, tu es marié....
--Parfaitement!

--Elle est jolie?
--Ridicule!
--Riche?
--Pas un sou!
--Alors quoi?
--Puisque je te dis que tu n'y comprendrais rien!
Mes yeux suppliants le firent se raviser.
Colydor s'assit dans un fauteuil, n'alluma pas un excellent cigare et me narra ce qui suit:
--Tu te rappelles le temps infâme que nous prodigua le Seigneur durant tout le joli mois
de mai? J'en profitai pour quitter Paris, et j'allai à Trouville livrer mon corps d'albâtre aux
baisers d'Amphitrite.
«En cette saison, l'immeuble, à Trouville, est pour rien. Moyennant une bouchée de pain,
je louai une maison tout entière, sur la route de Honfleur.
«Ah! une bien drôle de maison, mon pauvre ami! Imagine-toi un heureux mélange de
palais florentin et de chaumière normande, avec un rien de pagode hindoue brochant sur
le tout.
«Entre deux baisers d'Amphitrite, j'excursionnais vaguement dans les environs.
«Un dimanche, entre autres--oh! cet inoubliable dimanche!--je me promenais à Houlbec,
un joli petit port de mer, ma foi, quand des flots d'harmonie vinrent me submerger tout à
coup.
«À deux pas, sur une plage plantée d'ormes séculaires, une fanfare, probablement
municipale, jetait au ciel ses mugissements les plus mélodieux.»Et autour, tout autour de
ces Orphée en délire, tournaient sans trêve les Houlbecquois et les Houlbecquoises.
«Parmi ces dernières....
«Crois-tu au coup de foudre? Non? Eh bien, tu es une sinistre brute!
«Moi non plus, je ne croyais pas au coup de foudre, mais maintenant!...
«C'est comme un coup qu'on reçoit là, pan! dans le creux de l'estomac, et ça vous répond
un peu dans le ventre. Très curieux, le coup de foudre!
«Parmi ces dernières, disais-je donc, une grande femme brune, d'une quarantaine
d'années, tournait, tournait, tournait.

«Était-elle jolie? Je n'en sais rien, mais à son aspect, je compris tout de suite que c'en était
fait de moi. J'aimais cette femme, et je n'aimerais jamais qu'elle!
«Fiche-toi de moi si tu veux, mais c'est comme ça.
«Elle s'accompagnait de sa fille, une grande vilaine demoiselle de vingt ans, anguleuse et
sans grâce.
«Le lendemain, j'avais lâché Trouville, mon castel auvergno-japonais, et je m'installais à
Houlbec.
«Mon coup de foudre était la femme du capitaine des douanes, un vieux bougre pas
commode du tout et joueur à la manille aux enchères, comme feu Manille aux enchères
lui-même!
«Moi qui n'ai jamais su tenir une carte de ma vie, je n'hésitai pas, pour me rapprocher de
l'idole, à devenir le partenaire du terrible gabelou!
«Oh! ces soirées au Café de Paris, ces effroyables soirées uniquement consacrées à me
faire traiter d'imbécile par le capitaine parce que je lui coupais ses manilles ou parce que
je ne les lui coupais pas! Car, à l'heure qu'il est, je ne suis pas encore bien fixé.
«Et puis, je ne me rappelais jamais que c'était le *dix* le plus fort à ce jeu-là. Oh! ma tête,
ma pauvre tête!
«Un jour enfin, au bout d'une semaine environ, ma constance fut récompensée. Le
gabelou m'invita à dîner.
«Charmante, la capitaine, et d'un accueil exquis. Mon coeur flamba comme braise folle.
Je mis tout en oeuvre pour arriver à mes détestables fins, mais je pus me fouiller dans les
grandes largeurs!
«Je commençais à me sentir tout calamiteux, quand un