Consuelo, Tome 1

Consuelo v.1 (1861), by George Sand

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Title: Consuelo v.1 (1861)
Author: George Sand
Release Date: June 20, 2004 [EBook #12666]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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CONSUELO
PAR
GEORGE SAND

TOME PREMIER
1861

NOTICE
Ce long roman de Consuelo, suivi de la Comtesse de Rudolstadt et accompagn��, lors de sa publication dans la Revue ind��pendante, de deux notices sur Jean Ziska et Procope le Grand, forme un tout assez important comme appr��ciation et r��sum�� de moeurs historiques. Le roman n'est pas bien conduit. Il va souvent un peu �� l'aventure, a-t-on dit; il manque de proportion. C'est l'opinion de mes amis, et je la crois fond��e. Ce d��faut, qui ne consiste pas dans un d��cousu, mais dans une sinuosit�� exag��r��e d'��v��nements, a ��t�� l'effet de mon infirmit�� ordinaire: l'absence de plan. Je le corrige ordinairement beaucoup quand l'ouvrage, termin��, est entier dans mes mains. Mais la grande consommation de livres nouveaux qui s'est faite de 1835 �� 1845 particuli��rement, la concurrence des journaux et des revues, l'avidit�� des lecteurs, complice de celle des ��diteurs, ce furent l�� des causes de production rapide et de publication pour ainsi dire forc��e, Je m'int��ressais vivement au succ��s de la Revue ind��pendante, fond��e par mes amis Pierre Leroux et Louis Viardot, continu��e par mes amis Ferdinand Fran?ois et Pernet. J'avais commenc�� Consuelo avec le projet de ne faire qu'une nouvelle. Ce commencement plut, et on m'engagea �� le d��velopper, en me faisant pressentir tout ce que le dix-huiti��me si��cle offrait d'int��r��t sous le rapport de l'art, de la philosophie et du merveilleux, trois ��l��ments produits par ce si��cle d'une fa?on tr��s-h��t��rog��ne en apparence, et dont le lien ��tait cependant curieux et piquant �� ��tablir sans trop de fantaisie.
D��s lors, j'avan?ai dans mon sujet, au jour le jour, lisant beaucoup et produisant aussit?t, pour chaque num��ro de la Revue (car on me priait de ne pas m'interrompre), un fragment assez consid��rable.
Je sentais bien que cette mani��re de travailler n'��tait pas normale et offrait de grands dangers; ce n'��tait pas la premi��re fois que je m'y ��tais laiss�� entra?ner; mais, dans un ouvrage d'aussi longue haleine et appuy�� sur tant de r��alit��s historiques, l'entreprise ��tait t��m��raire. La premi��re condition d'un ouvrage d'art, c'est le temps et la libert��. Je parle ici de la libert�� qui consiste �� revenir sur ses pas quand on s'aper?oit qu'on a quitt�� son chemin pour se jeter dans une traverse; je parle du temps qu'il faudrait se r��server pour abandonner les sentiers hasardeux et retrouver la ligne droite. L'absence de ces deux s��curit��s, cr��e �� l'artiste une inqui��tude fi��vreuse, parfois favorable �� l'inspiration, parfois p��rilleuse pour la raison, qui, en somme, doit encha?ner le caprice, quelque carri��re qui lui soit donn��e dans un travail de ce genre.
Ma r��flexion condamne donc beaucoup cette mani��re de produire. Qu'on travaille aussi vite qu'on voudra et qu'on pourra: le temps ne fait rien �� l'affaire; mais entre la cr��ation spontan��e et la publication, il faudrait absolument le temps de relire l'ensemble et de l'expurger des longueurs qui sont pr��cis��ment l'effet ordinaire de la pr��cipitation. La fi��vre est bonne, mais la conscience de l'artiste a besoin de passer en revue, �� t��te repos��e, avant de les raconter tout haut, les songes qui ont charm�� sa divagation libre et solitaire.
Je me suis donc presque toujours abstenue depuis d'agir avec cette complaisance mal entendue pour les autres et pour soi, et mes amis se sont aper?us d'une seconde mani��re, plus sobre et mieux dig��r��e, dont je m'��tais fait la promesse �� moi-m��me, en courant �� travers champs apr��s la voyageuse Consuelo. Je sentais l�� un beau sujet, des types puissants, une ��poque et des pays sem��s d'accidents historiques, dont le c?t�� intime ��tait pr��cieux �� explorer; et j'avais regret de ne pouvoir reprendre mon itin��raire et choisir mes ��tapes, �� mesure que j'avan?ais au hasard, toujours frapp��e et tent��e par des horizons nouveaux.
Il y a dans Consuelo et dans La Comtesse de Rudolstadt, des mat��riaux pour trois ou quatre bons romans. Le d��faut, c'est d'avoir entass�� trop de richesses brutes dans un seul. Ces richesses me venaient �� foison dans les lectures dont j'accompagnais mon travail. Il y avait l�� plus d'une mine �� explorer, et je ne pouvais r��sister au d��sir de puiser un peu dans chacune, au risque de ne pas classer bien sagement mes conqu��tes.
Tel