Claire de Lune

Claire de Lune, by Guy de Maupassant

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Title: Claire de Lune
Author: Guy de Maupassant
Release Date: February 20, 2004 [EBook #11199] [Last modified on March 29, 2007]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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CLAIR DE LUNE
PAR
GUY DE MAUPASSANT
* * * * *
PARIS
1884
* * * * *
ILLUSTRATIONS DE
ARCOS--GAMBARD--GRASSET--JEANNIOT--LE NATUR--ADRIEN MARIE MERWART--MYRBACH--RENOUARD--ROCHEGROSSE--ROY--TIRADO

CLAIR DE LUNE
[Illustration de GAMBARD]
Il portait bien son nom de bataille, l'abb�� Marignan. C'��tait un grand pr��tre maigre, fanatique, d'ame toujours exalt��e, mais droite. Toutes ses croyances ��taient fixes, sans jamais d'oscillations. Il s'imaginait sinc��rement conna?tre son Dieu, p��n��trer ses desseins, ses volont��s, ses intentions.
Quand il se promenait �� grands pas dans l'all��e de son petit presbyt��re de campagne, quelquefois une interrogation se dressait dans son esprit: ?Pourquoi Dieu a-t-il fait cela?? Et il cherchait obstin��ment, prenant en sa pens��e la place de Dieu, et il trouvait presque toujours. Ce n'est pas lui qui e?t murmur�� dans un ��lan de pieuse humilit��: ?Seigneur, vos desseins sont imp��n��trables!? ICI se disait: ?Je suis le serviteur de Dieu, je dois conna?tre ses raisons d'agir, et les deviner si je ne les connais pas.?
Tout lui paraissait cr���� dans la nature avec une logique absolue et admirable. Les ?Pourquoi? et les ?Parce que? se balan?aient toujours. Les aurores ��taient faites pour rendre joyeux les r��veils, les jours pour m?rir les moissons, les pluies pour les arroser, les soirs pour pr��parer au sommeil et les nuits sombres pour dormir.
Les quatre saisons correspondaient parfaitement �� tous les besoins de l'agriculture; et jamais le soup?on n'aurait pu venir au pr��tre que la nature n'a point d'intentions et que tout ce qui vit s'est pli��, au contraire, aux dures n��cessit��s des ��poques, des climats et de la mati��re.
Mais il ha?ssait la femme, il la ha?ssait inconsciemment, et la m��prisait par instinct. Il r��p��tait souvent la parole du Christ: ?Femme, qu'y a-t-il de commun entre vous et moi?? et il ajoutait: ?On disait que Dieu lui-m��me se sentait m��content de cette oeuvre-l��.? La femme ��tait bien pour lui l'enfant douze fois impure dont parle le po��te. Elle ��tait le tentateur qui avait entra?n�� le premier homme et qui continuait toujours son oeuvre de damnation, l'��tre faible, dangereux, myst��rieusement troublant. Et plus encore que leur corps de perdition, il ha?ssait leur ame aimante.
Souvent il avait senti leur tendresse attach��e �� lui et, bien qu'il se s?t inattaquable, il s'exasp��rait de ce besoin d'aimer qui fr��missait toujours en elles.
Dieu, �� son avis, n'avait cr���� la femme que pour tenter l'homme et l'��prouver. Il ne fallait approcher d'elle qu'avec des pr��cautions d��fensives, et les craintes qu'on a des pi��ges. Elle ��tait, en effet, toute pareille �� un pi��ge avec ses bras tendus et ses l��vres ouvertes vers l'homme.
Il n'avait d'indulgence que pour les religieuses que leur voeu rendait inoffensives; mais il les traitait durement quand m��me, parce qu'il la sentait toujours vivante au fond de leur coeur encha?n��, de leur coeur humili��, cette ��ternelle tendresse qui venait encore �� lui, bien qu'il f?t un pr��tre.
Il la sentait dans leurs regards plus mouill��s de pi��t�� que les regards des moines, dans leurs extases o�� leur sexe se m��lait, dans leurs ��lans d'amour vers le Christ, qui l'indignaient parce que c'��tait de l'amour de femme, de l'amour charnel; il la sentait, cette tendresse maudite, dans leur docilit�� m��me, dans la douceur de leur voix en lui parlant, dans leurs yeux baiss��s, et dans leurs larmes r��sign��es quand il les reprenait avec rudesse.
Et il secouait sa soutane en sortant des portes du couvent, et il s'en allait en allongeant les jambes comme s'il avait fui devant un danger.
Il avait une ni��ce qui vivait avec sa m��re dans une petite maison voisine. Il s'acharnait �� en faire une soeur de charit��.
Elle ��tait jolie, ��cervel��e et moqueuse. Quand l'abb�� sermonnait, elle riait; et quand il se fachait contre elle, elle l'embrassait avec v��h��mence, le serrant contre son coeur, tandis qu'il cherchait involontairement �� se d��gager de cette ��treinte qui lui faisait go?ter cependant une joie douce, ��veillant au fond de lui cette sensation de paternit�� qui sommeille en tout homme.
Souvent il lui parlait de Dieu, de son Dieu, en marchant �� c?t�� d'elle par les chemins des champs. Elle ne l'��coutait gu��re et regardait le ciel, les herbes, les fleurs, avec un bonheur de vivre qui se voyait dans ses