Cent-vingt jours de service actif | Page 3

colonne Strange.
Mai 24.--Traverse de l'Anse du Lac aux Grenouilles par le bataillon
droit du 65ème. Mai 25.--Le 65ème élève une croix à la mémoire des
martyrs du Lac aux Grenouilles.--Arrivée de la colonne Strange à Fort
Pitt. Mai 26.--Enterrement du jeune Cowan. Mai 27.--Première
rencontre du 65ème avec Gros-Ours. Mai 28.--Bataille de la
Butte-aux-Français. Mai 30.--Départ de la colonne Strange de Port Pitt
pour la Rivière à l'Oignon,--La compagnie No. 6 reste au Fort Pitt. Mai
31.--Le Major Perry rejoint la colonne Strange. Juin 1.--Des prisonniers
de Gros-Ours arrivent au camp du Général. Juin 2.--Arrivée du Général
Middleton à bord du vapeur North-West. Juin 3.--Les commissaires
Royaux arrivent à Edmonton. Juin 4.--Visite de Mgr Grandin à la
Rivière Bataille. Juin 5.--Une compagnie de l'Infanterie Légère de
Winnipeg rejoint la colonne Strange. Juin 6.--Passage de la colonne au
Lac aux Grenouilles. Juin 8.--Le bataillon droit à Bear's Run. Juin
9.--Le R. P. Legoff visite le Major Hugues. Juin 10.--Les RR. PP.
Legoff et Prévost sont délégués auprès des Montagnais. Juin 11.--Le
Capt. Giroux arrive à Bear's Run avec sa compagnie. Juin 12.--Les
Montagnais se soumettent. Juin 17.--Le Capt. Giroux part pour
Montréal. Juin 23.--Le bataillon droit reçoit l'ordre du départ pour
Montréal. Juin 24.--Départ du bataillon droit de Bear's Run. Juin
28.--Le bataillon gauche reçoit l'ordre de se mettre en marche pour Fort

Pitt. Juin 27.--Départ de la compagnie No. 1 de la Rivière Bataille.--La
compagnie No. 8 quitte la Traverse du Chevreuil et le Fort Ethier.--Le
bataillon droit arrive à Port Pitt à bord du North-West. Juin 28.--La
garnison du Fort Ethier et celle du fort Saskatchewan arrivent à
Edmonton. Juin 29.--Les détachements du Fort Normandeau et du Fort
Ostell arrivant à Edmonton. Juin 30.--Départ du bataillon gauche à bord
de la "Baroness." Juillet 2.--Le 65ème réuni à Fort Pitt. Juillet 3.--Mort
du Lieutenant-Colonel Williams des Midlands et du. Sergent Valiquette
du 65ème. Juillet 5.--Arrivée à Battleford.--Funérailles du
Lieutenant-Colonel Williams et du Sergent Valiquette. Juillet
7.--Passage des bateaux à l'Anse du Télégraphe. Juillet 8.--A Prince
Albert.--Visite à la prison de Gros-Ours. Juillet 9.--Traversée dea
Rapides. Juillet 10.--Passage au Fort à la Corne. Juillet 11.--Marche de
cinq milles le long des Grands Rapides. Juillet 12.--A bord de la barge
"Red River."--Messe basse à bord. (C'était la seconde à laquelle
assistait le bataillon depuis son départ de Montréal.) Juillet 13.--Départ
des bateaux et commencement de la traversée du Lac Winnipeg. Juillet
18.--Arrivée à Selkirk.--Le bataillon monte à bord des chars.--Départ.
Juillet 16.--Passage à Port Arthur. Juillet 17.--Red Rock. Juillet
18.--Jackfish Bay. Juillet 19.--Passage à North Bay et Mattawa. Juillet
20.--Arrivée du bataillon à Montréal.
[Illustration: LT. COL. OUIMET]

PREMIÈRE PARTIE.
LA MARCHE.

CHAPITRE I.
DE MONTRÉAL A CALGARRY.
La neige tombait en gros flocons... le ciel semblait vouloir couvrir d'un
épais linceul bien des douleurs et bien des larmes!

C'était le jour du départ. Après avoir paradé à travers les rues de la
métropole, le bataillon arriva en bon ordre à la gare du Pacifique. Une
foule innombrable d'amis et de parents remplissait tous les alentours de
la gare. Le moment des adieux était arrivé. Quel spectacle! Ici, un
vieillard, aux cheveux blancs, donne à son fils sa dernière bénédiction
dans un baiser, et une larme perle à sa paupière en lui donnant la
dernière poignée de main; la mère, trop faible pour assister à cette
scène était restée à la maison. Là, une femme s'évanouit. C'est une
malheureuse épouse, qui, comptant trop sur son courage, a voulu
accompagner son mari jusqu'au dernier moment. D'autres, plus stoïques,
donnent à leur mari le dernier baiser, et plongées dans un désespoir
muet, regardent immobiles, les yeux secs, leur époux monter à bord des
chars. Sur les degrés d'un waggon, un ami donne une dernière poignée
de main à son compagnon de collège en lui souhaitant, de nombreuses
couronnes de lauriers à son retour. Et dans l'arrière-plan, la foule
répandue un peu partout, grimpée sur les toits, massée sur le parapet,
acclame les jeunes soldats et les salue de cris enthousiastes. Enfin tout
le monde est à bord. Après quelques minutes d'attente, le sifflet crie et
le train se met en marche. Malgré la tristesse de la séparation et
l'incertitude de l'avenir, quelques soldats faisant contre mauvaise
fortune bon coeur, se mettent à chanter les gais refrains de chansons
canadiennes. Bientôt la gaieté devient, générale. A peine sortis de la
ville, MM. Davis et Portier nous distribuent des cigares, et en quelques
instants, n'eut-ce été l'uniforme, on aurait pu nous prendre pour des
touristes en voyage. Dans la veillée, le Lt-Col. Ouimet passe de char en
char et présente au bataillon son aumônier le R. P. Provost et son
nouveau chirurgien, le Dr. Paré. Partout ils sont accueillis par des cris
de joie.
Vers deux heures et demie du matin, l'on arriva à Carleton