Bulletin de Lille, 1916.05 | Page 3

chez les humains, il y en a
qui réussissent et d'autres qui restent en route. Le séné, originaire
d'Egypte, de la Tripolilaine, voire de l'Inde et du Kordofan, est, entre
tous les purgatifs végétaux, celui qui sut le mieux se pousser à la Cour.
Saluez-le: c'est le grand purgatif royal! Chimiquement et médicalement
parlant, il appartient à une famille dont tous les membres sont
vidangeurs,--excusez le mot. Par les éléments chimiques et les
émodines qu'ils contiennent, et dont je ne puis malheureusement pas
vous entretenir, le séné, la bourdaine, la rhubarbe, le nerprun et l'aloès,
dits purgatifs cathartiques, ont tous le trait commun de purger assez
fortement, mais sans irriter l'intestin.
Pour revenir à mon séné, encore que bien déchu de sa splendeur, il
entre, sans qu'on l'avoue, dans tous les thés laxatifs. Il aurait
l'inconvénient de provoquer la colique, mais on y remédie en faisant
macérer ses folioles ou ses follicules dans l'alcool, où se déposent leurs
principes irritants. Donc toujours employer le séné passé à l'alcool. Le
professeur Hardy l'associait à la pensée sauvage, soit: pensée sauvage
et follicules de séné, de chaque 8 grammes. Faire infuser une heure
dans un litre d'eau bouillante, passer et sucrer avec du miel. En
prendre un grand verre le matin. Cette préparation, connue sous le
nom de «tisane de l'hôpital Saint-Louis», est de bon goût, dit-on, elle
est efficace et, ce qui ne gâte rien, peu coûteuse.
Le séné fait partie de la médecine royale, et le pauvre Louis XIV, que
ses médecins soignèrent tout le temps pour les maladies qu'il pourrait
avoir, en absorba des barriques. A ce breuvage prétentieux et
nauséabond, vous préférerez la très salubre poudre de réglisse

composée. Tous les pharmaciens la fabriquent admirablement; voici
néanmoins sa composition: poudre de séné et de soufre bien pur, de
chaque 6 grammes; poudre d'anis et de fenouil, de chaque, 3 grammes;
crème de tartre pulvérisée, 3 grammes; réglisse eu poudre, 8. et sucre
en poudre, 25 grammes. Mêler, passer au tamis fin, en prendre une
bonne cuillerée à café dans un peu d'eau, le soir en se couchant.
L'infusion de séné fait aussi partie de la «tisane impériale», inventée
par Corvisart. Au cours de sa première campagne d'Allemagne,
l'empereur, véritable surhomme pour sa santé, fut atteint au cou d'un
eczéma qui rendait fort douloureux les frottements de la fameuse
redingote grise. Il manda donc un médecin berlinois, mais celui-ci
déclara net qu'il se garderait bien d'ordonner quoi que ce fût, car si
l'éruption se portait ailleurs, les pires complications pourraient suivre.
Napoléon, qui croyait peu à la médecine, comme tous les gens bien
portants, fit aussitôt appeler par courrier spécial son «grand charlatan
de Corvisart». Celui-ci, dit Dujardin-Beaumetz, ordonna: infusion de
séné, 1,000 grammes; crème de tartre, 30; sucre, 60; émétique, 25
milligrammes. A prendre par verre, de demi-heure en demi-heure,
jusqu'à effet purgatif. Le malade absorba le remède et fut guéri, mais
l'affaire n'en resta pas là. Plus tard, lorsque l'Aigle eut succombé sur
son rocher, rongé, disait-on par un cancer,--immortale jecur--le
médecin berlinois se leva, triomphant, et cria comme un beau diable
que c'était Corvisart qui avait tué l'empereur, avec sa tisane
impériale;--Invidia medicorum pessima, nisi sacerdotum. D'où
polémique.
Nous savons aujourd'hui qu'elle était sans objet, puisqu'il semble bien,
d'après de récents travaux, que la mort fut occasionnée, non par un
cancer, mais par l'ulcère de l'estomac et l'ineptie d'une thérapeutique
barbare.
Mais en voilà assez sur le séné, passons à une plante tout à fait
démocratique, la bourdaine, ou bourgène, ou rhamnus, sorte de
nerprun dont l'écorce, coupée menue et vieille d'une année, sera prise
en infusion, le soir, à la dose d'une petite cuiller à café pour une tasse à
thé d'eau bouillante. Cette bourdaine, de nouveau très utilisée depuis

cinq ou six ans, fut particulièrement bien étudiée par le pharmacien
savoyard Pichon, que l'Académie récompensa, et à qui je suis heureux,
pour des raisons sentimentales, de rendre hommage en passant. La
bourdaine, peu coûteuse, remplace la rhubarbe; celle-ci n'est
cependant pas à dédaigner. Tonique et stomachique à la dose de 25 à
50 centigrammes en poudre, elle est laxative à partir de 1 à 2
grammes.
Je devrais parler maintenant de l'aloès, encore un de ces orgueilleux
dont le temps a bien rabattu le caquet, si j'ose parler ainsi. Il faisait
partie de l'élixir de longue vie, des pilules bénites, de la teinture sacrée,
des gouttes d'Iéna et même il a osé, l'intrigant! se recommander de
personnages politiques: n'est-il pas à la base des «pilules de
Machiavel»! A notre époque, on le prend toujours en pilules: pilules
savonneuses, pilules écossaises, pilules ante cibum, et à la dose de 10 à
20 centigrammes. Il a l'inconvénient ou l'avantage de congestionner les
organes maternels; on ne le prendra donc pas sans l'arrêt de la
Faculté.
Cette recommandation vise