Autour de la table

Autour de la table, by George Sand

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Title: Autour de la table
Author: George Sand
Release Date: December 17, 2004 [EBook #14372]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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AUTOUR DE LA TABLE
PAR
GEORGE SAND
(L.-A. AURORE DUPIN) VEUVE DE M. LE BARON DUDEVANT
M �� L PARIS MICHEL L��VY FR��RES, ��DITEURS RUE AUBER, 3, PLACE DE L'OP��RA
LIBRAIRIE NOUVELLE BOULEVARD DES ITALIENS, 15, AU COIN DE LA RUE DE GRAMMONT
1876
Droits de reproduction et de traduction r��serv��s

AUTOUR DE LA TABLE

I
Quelle table? C'est chez les Montfeuilly qu'elle se trouve; c'est une grande, une vilaine table. C'est Pierre Bonnin, le menuisier de leur village, qui l'a faite, il y a tant?t vingt ans. Il l'a faite avec un vieux merisier de leur jardin. Elle est longue, elle est ovale, il y a place pour beaucoup de monde. Elle a des pieds �� mourir de rire; des pieds qui ne pouvaient sortir que du cerveau de Pierre Bonnin, grand inventeur de formes incommodes et inusit��es.
Enfin c'est une table qui ne paie pas de mine, mais c'est une solide, une fid��le, une honn��te table, elle n'a jamais voulu tourner; elle ne parle pas, elle n'��crit pas, elle n'en pense peut-��tre pas moins, mais elle ne fait pas conna?tre de quel esprit elle est poss��d��e: elle cache ses opinions.
Si c'est un ��tre, c'est un ��tre passif, une b��te de somme. Elle a pr��t�� son dos patient �� tant de choses! ��critures folles ou ing��nieuses, dessins charmants ou caricatures ��chevel��es, peinture �� l'aquarelle ou �� la colle, maquettes de tout genre, ��tudes de fleurs d'apr��s nature, �� la lampe, croquis de chic ou souvenirs de la promenade du matin, pr��parations entomologiques, cartonnage, copie de musique, prose ��pistolaire de l'un, vers burlesques de l'autre, amas de laines et de soies de toutes couleurs pour la broderie, appliques de d��cors pour un th��atre de marionnettes, costumes ad hoc, parties d'��checs ou de piquet, que sais-je? tout ce que l'on peut faire �� la campagne, en famille, �� travers la causerie, durant les longues veill��es de l'automne et de l'hiver.
La table du soir (c'est ainsi qu'on la nomme, parce que, durant le jour, chacun vaquant �� ses occupations ou courant �� sa fantaisie, elle reste seule et tranquille dans le salon) a donc, chez les Montfeuilly, un r?le assez important. Que ferait-on sans elle, bon Dieu, m��me tes soirs d'��t��, quand l'orage emplit le ciel et que la pluie pr��cipite au dedans de la maison les h?tes et les papillons de nuit? Alors chacun apporte son travail ou son d��lassement, et on se querelle, on se pousse, on se serre pour que tout le monde tienne sur la grande table. On a quelquefois parl�� d'en avoir plusieurs petites, mais la grand'm��re, Louise de Montfeuilly, qui est le chef actuel de la famille, a repouss�� cette innovation perverse. Elle a bien fait; o�� serait la vie, o�� seraient l'attention, l'enjouement, l'union, l'unit�� dans ces travaux ou dans ces amusements ��parpill��s, la nuit, dans une vaste pi��ce? La grande pi��ce r��unit toutes les ��tudes et toutes les pens��es, elle en est le centre et le lien. Elle est �� la fois la classe et la r��cr��ation de la famille, l'harmonie et l'ame de la maison. C'est un sanctuaire d'intimit��, c'est presque un autel domestique, et la grand'm��re dit souvent: ?Le jour o�� la table sera au grenier et moi �� la cave, il y aura du changement ici.?
Mais le plus grand charme de la table, c'est la lecture en commun, �� tour de r?le. Si peu qu'on ait de poumons, on peut bien lire chacun quelques pages, et l'on n'exige du lecteur aucun talent: on est si habitu�� au bredouillage de l'un, aux lapsus de l'autre, que l'on ne s'arr��te plus �� se railler ou �� se quereller. Je connais peu de plaisirs aussi doux, aussi soutenus, aussi attachants que celui d'avoir les mains occup��es d'un travail quelconque, pendant qu'une voix amie (sonore ou voil��e, peu importe!) vous fait entendre simplement, sans emphase et sans pr��tention, un beau et bon livre. Le feu p��tille dans l'atre. Le vent chante dans les arbres; les phal��nes on la gr��le battent les vitres; quelque cri-cri familier vient, aux jours d'hiver, jusque sous la table, comme pour applaudir �� sa mani��re, et personne n'ose remuer, dans la crainte d'��craser l'h?te menu et confiant du