Apontamentos sobre a via de communicação do rio Madeira | Page 8

navegar quasi até o polo austral, a fim de effectuar a volta do continente sul americano pelo tormentoso cabo de Horn. Quando, porém, se desembara?ar a via directa para o Atlantico, seguindo as aguas do Madeira e do Amazonas, uma nova éra principiará para a Bolivia oriental, cujo trafego com o interior, mudando de direc??o, soffrerá uma revolu??o essencial, que, reproduzindo a phrase de um distincto escriptor moderno[10], ser lhe ha t?o importante e benefica: ?como a que no commercio do mundo operou a descoberta da passagem para as Indias pelo Cabo da Boa Esperan?a ou a que ha de fazer no seculo actual a navega??o directa pelo isthmo de Suez e o Mar Vermelho?.
[10] O Dr. A. C. Tavares Bastos em sua excellente obra--O valle do Amazonas.--Rio de Janeiro.--1866.
Ent?o a produc??o desse paiz, que hoje se reduz ao consumo dos proprios habitantes, dará abundantes sobras que ser?o levadas aos mercados estrangeiros, d'onde em retorno virá? as manufacturas da industria a mais aperfei?oada, que alli chegará? por t?o baixo pre?o que as grosseiras do paiz n?o poder?o com ellas competir. Conhecidas as vantagens da permuta interior, habituados os individuos ás commodidades que ella proporciona, creadas todas as necessidades de uma civilisa??o mais refinada, crescendo a produc??o conjuntamente com o consumo, n?o ha duvidar que o movimento commercial augmentará progressivamente em avultada propor??o tirando partido da feracidade proverbial destas terras dotadas dos mais variados fructos, correspondentes aos differentes climas que nellas se encontr?o, desde o gelido das Punas até o mais calido da zona intertropical. Assim os departamentos de Cochabamba, Chuquisaca e La Paz, em suas provincias que goz?o de um clima temperado, poder?o exportar os cereaes e os fructos proprios do mesmo clima, os quaes sem irem mais longe, achará? consummidores em todo o valle do Amazonas e no norte do Brasil; entretanto que do Beni e do Santa Cruz sahirá? para os mercados da Europa e de Norte-America o café, o algod?o, o cacáo, o fumo e os demais artigos tropicaes, que nos terrenos destes departamentos se cri?o t?o excellentes como os melhores do mundo.
Por outro lado a minera??o inexplorada das encostas orientaes dos Andes, dos depositos ferruginosos de Mojos e de Chiquitos, t?o preconisados pelo sabio d'Orbigny[11], e das minas de ouro da ultima provincia, que agora est?o attrahindo exploradores, proporcionará? outras tantas fontes de riqueza e de commercio; assim como tambem a extrac??o dos productos silvestres, da quina, da borracha, das raizes, drogas, especiarias e madeiras preciosas, que abund?o sem conta nas florestas do Beni, do Mamoré e do Itenez ou Guaporé. Nos espa?osos campos de Mojos e Chiquitos a cria??o de gado vaccum, cavallar e lanigero, que nelles já se acha estabelecida, póde muito augmentar e, uma vez que ahi se obtenha o sal por baixo pre?o, o charque e outras carnes salgadas passará? a ser objecto de exporta??o mui lucrativa, mesmo para a parte superior do valle do Amazonas, que carece destes generos e os compra por elevado pre?o.
[11] Alcide d'Orbigny em sua viagem ás provincias de Mojos e Chiquitos trata mais de uma vez dos grandes depositos de ferro hydratado, que constituem todo o sólo da miss?o de Sant'Anna e dos plainos de Concepcion no paiz de Chiquitos, de Mojos e nos arredores da miss?o de S. Joaquim, que está a beira do rio Machupo, tributario do Magdalena ou Itonama, que desagua oo Guaporé, quasi defronte do forte do Principe da Beira. O mesmo naturalista mostra as immensas vantagens da explora??o deste minerio pelo methodo Catal?o, n?o faltando combustivel nas florestas vizinhas e dispondo-se de rios navegaveis para levar o ferro a lugares da Bolivia e do Brasil em que elle tem grande valor.
é pois de toda a probabilidade que, logo que seja franqueada a estrada das cachoeiras e introduzido o vapor nos rios da Bolivia, cerca de 800.000 de seus habitantes se utilisará? destes meios de communica??o para chegar ao Atlantico e ahi entabolar transac??es com os principaes centros do commercio do mundo. A corrente dos negocios infallivelmente deve encaminhar-se a este mar seguindo o curso dos rios, e n?o deixará de crescer rapidamente, quando a facilidade e presteza dos transportes, juntamente com a modicidade dos fretes, tiver induzido a ser productora e commerciante uma popula??o numerosa, que para exercitar suas for?as e sua intelligencia possúe uma natureza uberrima, onde n?o ha industria que n?o ache seu lugar.
O commercio existente da Bolivia pela via do Madeira, insignificante como é, já revela a propens?o, por assim dizer innata, dos povos do Beni e de Santa Cruz, de pratical-o por ahi. Em 1865, o valor da exporta??o e importa??o foi de 64:000$ ou cerca de 32.000 pesos[12], sendo de 32.000 arrobas a quantidade das mercadorias. Este reduzido commercio occupou 98 embarca??es, tripoladas por 1.276 indios, que de certo na viagem redonda n?o gastará? menos de