A Cidade e as Serras | Page 3

bastante forte para conceber um amor forte, e contente com esta incapacidade que o
libertava, do amor só experimentou o mel--esse mel que o amor reserva aos que o
recolhem, á maneira das abelhas, com ligeireza, mobilidade e cantando. Rijo, rico,
indifferente ao Estado e ao Governo dos Homens, nunca lhe conhecemos outra ambição
além de comprehender bem as Ideias Geraes; e a sua intelligencia, nos annos alegres de
escólas e controversias, círculava dentro das Philosophias mais densas como enguia
lustrosa na agua limpa d'um tanque. O seu valor, genuino, de fino quilate, nunca foi
desconhecido, nem desapreciado; e toda a opinião, ou mera facecia que lançasse, logo
encontrava uma aragem de sympathia e concordancia que a erguia, a mantinha emballada
e rebrilhando nas alturas. Era servido pelas cousas com docilidade e carinho;--e não
recordo que jamais lhe estalasse um botão da camisa, ou que um papel maliciosamente se
escondesse dos seus olhos, ou que ante a sua vivacidade e pressa uma gaveta perfida
emperrasse. Quando um dia, rindo com descrido riso da Fortuna e da sua Roda, comprou
a um sachristão hespanhol um Decimo de Loteria, logo a Fortuna, ligeira e ridente sobre
a sua Roda, correu n'um fulgor, para lhe trazer quatro centas mil pesetas. E no ceu as
Nuvens, pejadas e lentas, se avistavam Jacintho sem guarda chuva, retinham com
reverencia as suas aguas até que elle passasse... Ah! o ambar e o funcho da snr.^a D.
Angelina tinham escorraçado do seu destino, bem triumphalmente e para sempre, a
Sorte-Ruim! A amoravel avó (que eu conheci obesa, com barba) costumava citar um
soneto natalicio do desembargador Nunes Velho contendo um verso de boa lição:
Sabei, senhora, que esta Vida é um rio...

Pois um rio de verão, manso, translucido, harmoniosamente estendido sobre uma areia
macia e alva, por entre arvoredos fragrantes e ditosas aldeias, não offereceria áquelle que
o descesse n'um barco de cedro, bem toldado e bem almofadado, com fructas e
Champagne a refrescar em gelo, um Anjo governando ao leme, outros Anjos puxando á
sirga, mais segurança e doçura do que a Vida offerecia ao meu amigo Jacintho.
Por isso nós lhe chamavamos «o Principe da Gran-Ventura»!
* * * * *
Jacintho e eu, José Fernandes, ambos nos encontramos e acamaradamos em Paris, nas
Escólas do Bairro Latino--para onde me mandára meu bom tio Affonso Fernandes Lorena
de Noronha e Sande, quando aquelles malvados me riscaram da Universidade por eu ter
esborrachado, n'uma tarde de procissão, na Sophia, a cara sordida do dr. Paes Pitta.
Ora n'esse tempo Jacintho concebêra uma Ideia... Este Principe concebêra a Ideia de que
«o homem só é superiormente feliz quando é superiormente civilisado». E por homem
civilisado o meu camarada entendia aquelle que, robustecendo a sua força pensante com
todas as noções adquiridas desde Aristoteles, e multiplicando a potencia corporal dos
seus orgãos com todos os mechanismos inventados desde Theramenes, creador da roda,
se torna um magnifico Adão, quasí omnipotente, quasí omnisciente, e apto portanto a
recolher dentro d'uma sociedade e nos limites do Progresso (tal como elle se comportava
em 1875) todos os gozos e todos os proveitos que resultam de Saber e de Poder... Pelo
menos assim Jacintho formulava copiosamente a sua Ideia, quando conversavamos de
fins e destinos humanos, sorvendo bocks poeirentos, sob o toldo das cervejarias
philosophicas, no Boulevard Saint-Michel.
Este conceito de Jacintho impressionára os nossos camaradas de cenaculo, que tendo
surgido para a vida intellectual, de 1866 a 1875, entre a batalha de Sadowa e a batalha de
Sedan, e ouvindo constantemente, desde então, aos technicos e aos philosophos, que fôra
a Espingarda-de-agulha que vencêra em Sadowa e fôra o Mestre-de-escóla quem vencêra
em Sedan, estavam largamente preparados a acreditar que a felicidade dos individuos,
como a das nações, se realisa pelo illimitado desenvolvimento da Mechanica e da
Erudição. Um d'esses moços mesmo, o nosso inventivo Jorge Carlande, reduzíra a theoria
de Jacintho, para lhe facilitar a circulação e lhe condensar o brilho, a uma fórma
algebrica:
Summa sciencia} X }= Summa felicidade Summa potencia}
E durante dias, do Odeon á Sorbonna, foi louvada pela mocidade positiva a Equação
Metaphysica de Jacintho.
Para Jacintho, porém, o seu conceito não era meramente metaphysico e lançado pelo
gozo elegante de exercer a razão especulativa:--mas constituia uma regra, toda de
realidade e de utilidade, determinando a conducta, modalisando a vida. E já a esse tempo,
em concordancia com o seu preceito--elle se surtira da _Pequena Encyclopedia dos
Conhecimentos Universaes_ em setenta e cinco volumes e installára, sobre os telhados do
202, n'um mirante envidraçado, um telescopio. Justamente com esse telescopio me tornou

elle palpavel a sua ideia, n'uma noite de agosto, de molle e dormente calor. Nos céos
remotos lampejavam relampagos languidos. Pela Avenida dos Campos Elyseos, os
fiacres rolavam para as frescuras do Bosque, lentos, abertos,