Éloge du sein des femmes

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The Project Gutenberg EBook of Éloge du sein des femmes, by Claude-François-Xavier
Mercier de Compiègne
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Title: Éloge du sein des femmes
Ouvrage curieux
Author: Claude-François-Xavier Mercier de Compiègne
Release Date: June 17, 2006 [EBook #18610]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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FEMMES ***
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ÉLOGE DU SEIN DES FEMMES
TIRÉ A 602 EXEMPLAIRES NUMÉROTÉS, SAVOIR:
400 exemplaires in-8° couronne, papier vergé.
150 -- -- carré, -- vélin.
30 -- -- -- --
chine.
30 -- -- -- -- whatman.
2 -- -- -- -- peau vélin.
N° 285
OUVRAGE CURIEUX
DANS LEQUEL ON EXAMINE S'IL DOIT ÊTRE DÉCOUVERT S'IL EST
PERMIS DE LE TOUCHER QUELLES SONT SES VERTUS, SA FORME, SON
LANGAGE, SON ÉLOQUENCE LES PAYS OÙ IL EST LE PLUS BEAU ET LES
MOYENS LES PLUS SURS DE LE CONSERVER
PAR
MERCIER DE COMPIÈGNE

QUATRIÈME ÉDITION
REVUE, ANNOTÉE ET CONSIDÉRABLEMENT AUGMENTÉE
[Illustration: Honni Soit Qui Mal Y Pense]
PARIS
A BARRAUD, EDITEUR-LIBRAIRE
23, RUE DE SEINE
1873
AVANT-PROPOS.
Ce fut en 1720 que parut à Amsterdam un volume intitulé les _Tétons_; il formait la
troisième partie d'une série où figuraient déjà les _Yeux_ et le _Nez_; le frontispice
ajoutait qu'il y avait là des «ouvrages curieux, galants et badins, composés pour le
divertissement d'une certaine dame de qualité, par J. P. N. du C.» Une annonce faite par
un libraire hollandais, en 1721, informe le public que l'auteur se proposait de passer
successivement en revue «toutes les parties du corps humain;» projet scabreux qu'il n'eut
pas le temps d'effectuer ou dont les difficultés l'arrêtèrent. Diverses indications
permettaient d'ailleurs d'attribuer la rédaction de ce triple recueil à Étienne Roger, libraire
actif, établi à Amsterdam, et qui mettait volontiers la main aux livres qu'il offrait au
public. Toutefois les bibliographes les plus accrédités mettent l'oeuvre sur le compte de
Jean-Pierre-Nicolas Ducommun, dit Véron, dont les initiales cadrent fort bien avec
l'énoncé du titre, et qui est l'auteur de diverses pièces de vers (fort médiocres) insérées
dans la troisième partie du recueil en question.
Un quart de siècle s'écoula, et le volume mis au jour à Amsterdam reparut avec le titre
suivant: _Éloge des tétons, ouvrage curieux, galant et badin, en vers et en prose_, publié
par ***, Francfort, 1746, in-8. En 1775, cet _Eloge_ fut derechef réimprimé sous la
rubrique de _Cologne, à l'enclume de vérité_, 1775; on y joignit diverses _pièces
amusantes et la Rinomachie ou Combat des nez_.
Vers la fin du siècle dernier, vivait à Paris un littérateur médiocre, mais actif,
Claude-Francois-Xavier Mercier, surnommé de Compiègne, afin de le distinguer de
divers autres Mercier; il était né dans cette ville en 1763. Se trouvant sans ressources
pendant les orages de la Révolution, il demanda à sa plume des moyens d'existence; il se
fit le vendeur de ses écrits, et il les multiplia rapidement. Il rédigeait, il compilait, il
traduisait, il composait en prose et en vers une multitude d'in-18 qui se succédaient avec
promptitude et qui portaient souvent l'empreinte de la rapidité avec laquelle ils étaient
élaborés. Mercier d'ailleurs, il faut le reconnaître, manquait de goût, et son instruction
était fort superficielle. Il a laissé divers écrits dont il est inutile de rappeler les titres, mais
qui excitent, à bon droit, les craintes du chaste lecteur; il aimait à traiter des sujets
bizarres; il mit en français, en y joignant des additions assez considérables, une facétie de
l'Allemand Rodolphe Goclemin, et il les publia sous le titre d'_Eloge du pet_, dissertation

historique, anatomique et philosophique sur son origine, son antiquité, ses vertus, sa
figure, les honneurs qu'on lui a rendus chez les peuples anciens et les facéties auxquelles
il a donné lieu (1799, in-18). Longtemps oubliés, les petits volumes sortis de l'officine de
Mercier trouvent aujourd'hui des amateurs très-disposés à les recueillir; dans le nombre
figure l'_Eloge du sein des femmes_, publié à Paris en 1800; c'est un _riffacimiento_ du
volume dont nous avons mentionné trois éditions antérieures. Mais selon son usage,
Mercier ne s'est point borné à une simple reproduction; il a supprimé des longueurs, il a
ajouté des détails nouveaux, il a inséré des pièces de vers parmi lesquelles il en est
d'assez agréables; il a remanié la division du texte original, qui se trouve offrir trois
chapitres nouveaux; il a joint à tout ceci une gravure due à