Vie de Franklin

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Title: Vie de Franklin
Author: Francois-Auguste Mignet
Release Date: February 20, 2006 [EBook #17810]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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VIE DE FRANKLIN
PAR M. MIGNET
MEMBRE DE L'ACAD��MIE FRAN?AISE SECR��TAIRE PERP��TUEL DE L'ACAD��MIE DES SCIENCES MORALES ET POLITIQUES

CINQUI��ME ��DITION.

PARIS LIBRAIRIE ACAD��MIQUE DIDIER ET CIE, LIBRAIRES-��DITEURS 35, QUAI DES AUGUSTINS, 35
1870
Paris.--Imprimerie Adolphe Lain��, rue des Saints-P��res, 19.

VIE DE FRANKLIN

AVERTISSEMENT
J'ai surtout fait usage, pour composer cette Vie de Franklin, de ses ��crits, de ses M��moires, de ses Lettres, publi��s, en six volumes in-8��, par son petit-fils William Temple Franklin. Voici le titre de cette pr��cieuse collection des oeuvres de ce grand homme ?Memoirs on the life and writings of Benjamin Franklin LL. D. F. R. S., etc., minister plenipotentiary from the United-States of America at the Court of France, and for the Treaty of Peace and Independance with Great Britain, etc., written by himself to a late period, and continued to the time of his death by his grandson William Temple Franklin.? J'ai compl��t�� ce qui concerne ses ouvrages en me servant du recueil qui en a ��t�� form�� �� Londres en trois volumes, sous le titre de _The Works of Benjamin Franklin_. Les M��moires ont ��t�� traduits et imprim��s plusieurs fois; il en est de m��me de ses principaux ��crits politiques, philosophiques, scientifiques.
J'ai eu recours ��galement aux deux grandes collections publi��es par M. Jared Sparks, au nom du Congr��s des ��tats Unis; l'une renfermant, en douze volumes, toutes les correspondances des agents et du gouvernement des ��tats-Unis relatives �� l'ind��pendance am��ricaine (_the diplomatic Correspondence of the american Revolution_; Boston, 1829); et l'autre contenant, en douze volumes aussi, la vie, les lettres et les ��crits de Georges Washington sur la guerre, la constitution, le gouvernement de cette r��publique. (_The Writings of George Washington, being his Correspondences, Addresses, Messages, and other Papers official and private, selected and published from the original Manuscripts, with the Life of the Author_; Boston, 1837.) Je n'ai pas consult�� sans utilit�� ce qu'ont dit de Franklin deux hommes qui ont v��cu neuf ans dans son intimit�� lorsqu'il ��tait �� Passy: l'abb�� Morellet dans ses M��moires, et Cabanis dans la Notice qu'il a donn��e sur lui (tome V des Oeuvres de Cabanis).
Enfin je me suis servi ��galement, dans ce que j'ai dit sur l'Am��rique avant son ind��pendance et pendant la guerre qu'elle a soutenue pour l'��tablir, de l'History of the Colonisation of the United-States, par M. George Bancroft; de _Storia della Guerra dell' Independenza degli Stati-Uniti d'America_ (quatre volumes), par M. Botta, laquelle contient les principaux discours et actes officiels; de l'excellent ouvrage de M. de Tocqueville sur la D��mocratie en Am��rique, et de la Correspondance d��pos��e aux Archives des affaires ��trang��res.

PREMI��RE PARTIE

CHAPITRE PREMIER
Enseignements qu'offre la vie de Franklin.
?N�� dans l'indigence et dans l'obscurit��, dit Franklin en ��crivant ses M��moires, et y ayant pass�� mes premi��res ann��es, je me suis ��lev�� dans le monde �� un ��tat d'opulence, et j'y ai acquis quelque c��l��brit��. La fortune ayant continu�� �� me favoriser, m��me �� une ��poque de ma vie d��j�� avanc��e, mes descendants seront peut-��tre charm��s de conna?tre les moyens que j'ai employ��s pour cela, et qui, grace �� la Providence, m'ont si bien r��ussi; et ils peuvent servir de le?on utile �� ceux d'entre eux qui, se trouvant dans des circonstances semblables, croiraient devoir les imiter.?
Ce que Franklin adresse �� ses enfants peut ��tre utile �� tout le monde. Sa vie est un mod��le �� suivre. Chacun peut y apprendre quelque chose, le pauvre comme le riche, l'ignorant comme le savant, le simple citoyen comme l'homme d'��tat. Elle offre surtout des enseignements et des esp��rances �� ceux qui, n��s dans une humble condition, sans appui et sans fortune, sentent en eux le d��sir d'am��liorer leur sort, et cherchent les moyens de se distinguer parmi leurs semblables. Ils y verront comment le fils d'un pauvre artisan, ayant lui-m��me travaill�� longtemps de ses mains pour vivre, est parvenu �� la richesse �� force de labeur, de prudence et d'��conomie; comment il a form�� tout seul son esprit aux connaissances les plus avanc��es de son temps, et pli�� son ame �� la vertu par des soins et avec un art qu'il a voulu enseigner aux autres; comment il a fait servir sa science inventive et son honn��tet�� respect��e aux progr��s du genre humain