Vie de Franklin

䰔
Vie de Franklin

The Project Gutenberg EBook of Vie de Franklin, by Francois-Auguste Mignet This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.org
Title: Vie de Franklin
Author: Francois-Auguste Mignet
Release Date: February 20, 2006 [EBook #17810]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VIE DE FRANKLIN ***

Produced by Ethan Kent, Renald Levesque and the Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This file was produced from images generously made available by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica))

VIE DE FRANKLIN
PAR M. MIGNET
MEMBRE DE L'ACADéMIE FRAN?AISE SECRéTAIRE PERPéTUEL DE L'ACADéMIE DES SCIENCES MORALES ET POLITIQUES

CINQUIèME éDITION.

PARIS LIBRAIRIE ACADéMIQUE DIDIER ET CIE, LIBRAIRES-éDITEURS 35, QUAI DES AUGUSTINS, 35
1870
Paris.--Imprimerie Adolphe Lainé, rue des Saints-Pères, 19.

VIE DE FRANKLIN

AVERTISSEMENT
J'ai surtout fait usage, pour composer cette Vie de Franklin, de ses écrits, de ses Mémoires, de ses Lettres, publiés, en six volumes in-8°, par son petit-fils William Temple Franklin. Voici le titre de cette précieuse collection des oeuvres de ce grand homme ?Memoirs on the life and writings of Benjamin Franklin LL. D. F. R. S., etc., minister plenipotentiary from the United-States of America at the Court of France, and for the Treaty of Peace and Independance with Great Britain, etc., written by himself to a late period, and continued to the time of his death by his grandson William Temple Franklin.? J'ai complété ce qui concerne ses ouvrages en me servant du recueil qui en a été formé à Londres en trois volumes, sous le titre de _The Works of Benjamin Franklin_. Les Mémoires ont été traduits et imprimés plusieurs fois; il en est de même de ses principaux écrits politiques, philosophiques, scientifiques.
J'ai eu recours également aux deux grandes collections publiées par M. Jared Sparks, au nom du Congrès des états Unis; l'une renfermant, en douze volumes, toutes les correspondances des agents et du gouvernement des états-Unis relatives à l'indépendance américaine (_the diplomatic Correspondence of the american Revolution_; Boston, 1829); et l'autre contenant, en douze volumes aussi, la vie, les lettres et les écrits de Georges Washington sur la guerre, la constitution, le gouvernement de cette république. (_The Writings of George Washington, being his Correspondences, Addresses, Messages, and other Papers official and private, selected and published from the original Manuscripts, with the Life of the Author_; Boston, 1837.) Je n'ai pas consulté sans utilité ce qu'ont dit de Franklin deux hommes qui ont vécu neuf ans dans son intimité lorsqu'il était à Passy: l'abbé Morellet dans ses Mémoires, et Cabanis dans la Notice qu'il a donnée sur lui (tome V des Oeuvres de Cabanis).
Enfin je me suis servi également, dans ce que j'ai dit sur l'Amérique avant son indépendance et pendant la guerre qu'elle a soutenue pour l'établir, de l'History of the Colonisation of the United-States, par M. George Bancroft; de _Storia della Guerra dell' Independenza degli Stati-Uniti d'America_ (quatre volumes), par M. Botta, laquelle contient les principaux discours et actes officiels; de l'excellent ouvrage de M. de Tocqueville sur la Démocratie en Amérique, et de la Correspondance déposée aux Archives des affaires étrangères.

PREMIèRE PARTIE

CHAPITRE PREMIER
Enseignements qu'offre la vie de Franklin.
?Né dans l'indigence et dans l'obscurité, dit Franklin en écrivant ses Mémoires, et y ayant passé mes premières années, je me suis élevé dans le monde à un état d'opulence, et j'y ai acquis quelque célébrité. La fortune ayant continué à me favoriser, même à une époque de ma vie déjà avancée, mes descendants seront peut-être charmés de conna?tre les moyens que j'ai employés pour cela, et qui, grace à la Providence, m'ont si bien réussi; et ils peuvent servir de le?on utile à ceux d'entre eux qui, se trouvant dans des circonstances semblables, croiraient devoir les imiter.?
Ce que Franklin adresse à ses enfants peut être utile à tout le monde. Sa vie est un modèle à suivre. Chacun peut y apprendre quelque chose, le pauvre comme le riche, l'ignorant comme le savant, le simple citoyen comme l'homme d'état. Elle offre surtout des enseignements et des espérances à ceux qui, nés dans une humble condition, sans appui et sans fortune, sentent en eux le désir d'améliorer leur sort, et cherchent les moyens de se distinguer parmi leurs semblables. Ils y verront comment le fils d'un pauvre artisan, ayant lui-même travaillé longtemps de ses mains pour vivre, est parvenu à la richesse à force de labeur, de prudence et d'économie; comment il a formé tout seul son esprit aux connaissances les plus avancées de son temps, et plié son ame à la vertu par des soins et avec un art qu'il a voulu enseigner aux autres; comment il a fait servir sa science inventive et son honnêteté respectée aux progrès du genre humain