Uma família ingleza

齃
Uma família ingleza

The Project Gutenberg EBook of Uma família ingleza, by Júlio Dinis This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.net
Title: Uma família ingleza Scenas da vida do porto
Author: Júlio Dinis
Release Date: August 5, 2005 [EBook #16443]
Language: Portuguese
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK UMA FAMíLIA INGLEZA ***

Produced by Biblioteca Nacional Digital (http://bnd.bn.pt), Rita Farinha and the Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net

UMA FAMILIA INGLEZA

UMA FAMILIA INGLEZA
SCENAS DA VIDA DO PORTO
POR
JULIO DINIZ
Terceira Edi??o
Porto
Em casa de A. R. da Cruz Coutinho, Editor
18--Rua dos Caldeireiros--20
1875
TYPOGRAPHIA DO JORNAL DO PORTO Rua Ferreira Borges, 31

UMA FAMILIA INGLEZA

I
ESPECIE DE PROLOGO, EM QUE SE FAZ UMA APRESENTA??O AO LEITOR
Entre os subditos da rainha Victoria, residentes no Porto, ao principiar a segunda metade do seculo dezenove, nenhum havia mais bemquisto e mais obsequiado, e poucos se apontavam como mais fleugmaticos e genuinamente inglezes, do que Mr. Richard Whitestone.
Por tal nome era em toda a cidade conhecido um abastado negociante de fino tacto commercial e genio emprehendedor, cujo credito nas primeiras pra?as da Europa e da America, e com especialidade nos vastos emporios da Gran-Bretanha, se firmava em bases de uma solidez superabundantemente provada.
Nos livros de registro do Bank of England, bem como nos de alguns _Joint-Stock banks_ e dos banqueiros particulares da City ou de _West-End_, podia-se procurar com exito documentos justificativos d'este credito florescente.
N?o era Mr. Richard homem para seguir sómente caminhos batidos, nem para empallidecer ao abalan?ar-se em veredas n?o arroteadas, onde se achava a sós com os seus esfor?os e tenacidade.
Por vezes arriscára capitaes a inaugurar companhias, a plantar novos ramos de commercio, a auxiliar industrias nascentes, aventurando assim proveitosos exemplos, para serem seguidos depois, já com melhores garantias de lucro, por seus collegas, caracteres em geral cautelosos e positivos e sempre desconfiados a respeito de innova??es.
Apesar d'isso, as crises, essas derruidoras tempestades t?o frequentes na vida do commercio, tinham passado por cima da casa Whitestone, respeitando-a. Através das nuvens negras, que tantas vezes assombram o mundo monetario, vira-se sempre brilhar a firma do honrado Mr. Richard, com o esplendor tradicional; emquanto que n?o sorriram fados t?o propicios ás de muitos meticulosos e precatados, n?o obstante egoistas absten??es.
Era o caso de mais uma vez repetir o Audaces fortuna... de já estafada memoria.
Esta immunidade, em parte devida á lucida intelligencia, com a qual Mr. Richard sabia superintender nos variados negocios do seu tracto, em parte a n?o sei que benigno espirito, ou acaso feliz, a que muitas vezes parece andar subordinada a fortuna, valera-lhe uma illimitada confian?a entre todos, com quem o negocio o ligava, confian?a da qual, nem em circumstancias frivolas, se mostrou nunca indigno depositario.
O quotidiano apparecimento do negociante estrangeiro na Pra?a--nome que entre nós se dá ainda á rua dos Inglezes, principal centro de transac??es do alto commercio portuense--festejavam-o benevolentes sorrisos, rasgadas e pressurosas reverencias, phrases de insinuante amabilidade e affectuosos _shake-hands_, segundo o mais ou menos adiantado grau de familiaridade, que cada qual mantinha com elle.
Ninguem se dispensava de qualquer d'estas demonstra??es de estima, ou as impozesse o prestigio dos avultados capitaes e da social liberalidade do commerciante britannico, ou--como de preferencia opinar?o os que melhor conceito formam dos homens--um longo passado sem mancha, uma rectid?o e cavalheirismo, aquilatados todos os dias.
Mr. Whitestone n?o se deixava porém desvanecer com estas homenagens dos seus confrades, aliás merecidas.
Decididamente n?o era a vaidade o seu defeito dominante. Aspirando essa especie de incenso moral, que t?o bem formadas cabe?as atord?a, n?o sentia, no intimo, turbar-se a limpidez, verdadeiramente crystallina, da raz?o, n'elle pouco sujeita a esva?mentos.
Os gêlos d'aquelle cora??o, formado e desenvolvido a cincoenta e um graus de latitude septentrional, n?o se fundiam com t?o pouco.
L?as, hymnos encomiasticos, capazes, ainda que em prosa, de atemorisar as modestias menos esquivas, protestos hyperbolicos de venera??o a todo o transe, tudo isso escutava friamente e sem nem sequer experimentar certa agradavel e voluptuosa titilla??o da alma--se me admittem a phrase--que em quasi todos os filhos de Eva,--primeira e mal estreiada victima da lisonja--produzem sempre os panegyricos do merecimento proprio, entoados por b?cas alheias.
A mesma indifferen?a, a mesma, se n?o absoluta impassibilidade, estabilidade de raz?o pelo menos, com que, uns após outros, esvasiava copos de cerveja e calices do Porto e Madeira, de rhum, de cognac, de kummel, de gingerbeer, e até de absintho, liba??es, que a qualquer pessoa menos inglezmente organisada amea?ariam, em pouco tempo, com as mais pavorosas consequencias de um completo alcoolismo; essa mesma indifferen?a e impassibilidade oppunha ao effeito, n?o menos inebriante, das lisonjas de que lhe enchiam os ouvidos.
A eloquencia cortez? dos seus muitos enthusiastas mais do que uma vez a recebia assobiando distrahidamente, mas