Schetsen uit de Indische Vorstenlanden

Schetsen uit de Indische
Vorstenlanden, by

Louis Rousselet This eBook is for the use of anyone anywhere at no
cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give
it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License
included with this eBook or online at www.gutenberg.org
Title: Schetsen uit de Indische Vorstenlanden De Aarde en haar volken,
1873
Author: Louis Rousselet
Release Date: April 1, 2006 [EBook #18098]
Language: Dutch
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SCHETSEN
UIT DE INDISCHE ***

Produced by Jeroen Hellingman and the Online Distributed
Proofreading Team at http://www.pgdp.net/

SCHETSEN UIT DE INDISCHE VORSTENLANDEN.
Op het eiland Java bestaan--het zal niemand onder onze lezers
onbekend zijn--nog twee zoogenoemd zelfstandige staten: het keizerrijk

van Solo of Soerakarta, de ruïne van het eenmaal zoo machtige rijk van
Mataram; en het rijk van Djokjokarta. De landstreken aan het gezag
van den Soesoehoenan of keizer van Soerakarta en den sultan van
Djokjokarta onderworpen, worden met den naam van Vorstenlanden
aangeduid, ter onderscheiding van de gewesten, die rechtstreeks onder
het bestuur der nederlandsche regeering staan. Toch is de
onafhankelijkheid dezer beide inlandsche staten inderdaad niet veel
meer dan een schijnbeeld: de keizer en de sultan zijn niet anders dan
vasallen van het nederlandsche gouvernement, dat aan hun hof door een
resident vertegenwoordigd wordt, zonder wiens goedvinden de bijkans
machtelooze heerschers, hoe ook met alle uiterlijke teekenen en
huldebetooningen der souvereiniteit omringd, niet veel vermogen.
Soortgelijke toestanden bestaan ook, en op grooter schaal en in rijker
afwisseling, in het reusachtige britsch-indische rijk, dat metterdaad
geheel Hindostan met een deel van Achter-Indië omvat. Ook dit bijkans
onmetelijke gebied is niet geheel aan de onmiddellijke heerschappij
van den engelschen landvoogd onderworpen: uitgestrekte landen,
koninkrijken en vorstendommen, hebben tot dus ver nog eene zekere
mate van onafhankelijkheid en zelfstandigheid weten te bewaren, en
worden nog altijd door hunne eigene Vorsten geregeerd; schoon al deze
Vorsten, in meerdere of mindere mate, aan de opperhoogheid der
britsche kroon zijn onderworpen, of althans door verdragen
zoogenaamd tot bondgenooten, inderdaad tot vasallen, van Engeland
zijn gemaakt. Het zijn deze landen, koninkrijken en vorstendommen,
die wij met den naam van indische Vorstenlanden wenschen aan te
duiden: een naam, gewettigd door de gelijkheid van toestand hier met
dien op het eiland Java.
Nog onlangs hebben wij den franschen reiziger L. Rousselet vergezeld
bij zijn bezoek aan het hof van een dezer inlandsche Vorsten, den
Guikowar of koning van Goezerate, die te Baroda zijn zetel heeft. [1]
Wij waren daar getuigen van de eigenaardige gebruiken en de
schitterende weelde van een indisch hof; en hadden tevens gelegenheid,
zij het ook slechts van ter zijde, een blik te werpen op de innerlijke
toestanden des lands en de regeering van den Rajah. Wij durven
vertrouwen dat het verhaal van den heer Rousselet een gunstigen
indruk heeft achtergelaten, zoodat het voorstel om hem ook op zijn

verderen tocht door de indische vorstenlanden te vergezellen, onzen
lezers niet onwelkom zal zijn.

I.
Van Baroda begaf ik mij naar Ahmedabad, de aloude hoofdstad der
sultans, eene der prachtigste steden van het Oosten. Wij kwamen daar
den 5den December aan, en namen onzen intrek in een uitmuntend
ingerichte bungalow. Zulk een bungalow is eene voortreffelijke
instelling, voor de reizigers van onschatbare waarde. In alle steden,
waar het bezoek en verblijf van Europeanen van te weinig beteekenis is,
om de partikuliere ondernemingszucht tot het bouwen van hotels uit te
lokken, is namelijk van regeeringswege een nette en eenvoudige
bungalow, een soort van landhuis of villa, ingericht, waar de reizigers
op hun gemak kunnen logeeren, tegen betaling van een roepy per dag.
Daar al de vermogende inboorlingen, en ook de meeste Anglo-Indiërs,
op hunne reizen voor het minst door één bediende vergezeld worden, is
de peon (kastelein) van de bungalow verplicht, zijne keuken te hunner
beschikking te stellen, en hun, tegen een matig gestelden vasten prijs, al
de levensmiddelen te bezorgen, waaraan zij behoefte hebben. Zij, die
geen kok in hun dienst hebben, kunnen zich door een aan het logement
verbonden hofmeester of mess-man, overeenkomstig hun verlangen,
hunne maaltijden laten bezorgen; mede volgens een vast tarief, dat in
alle kamers is opgehangen.
Ahmedabad werd in 1426 door den Sultan Ahmed-Shâh gesticht, op
dezelfde plaats, waar vroeger eene oude indische stad had gestaan.
Hoogstwaarschijnlijk gebruikte de sultan de puinen van de door hem
verwoeste steden Khandravati en Anhilwara-Patan voor den bouw der
paleizen en moskeeën van zijne nieuwe hoofdstad, die weldra door den
rijkdom en de pracht harer monumenten door geheel het Oosten
beroemd zou worden. Want ook de opvolgers van Ahmed-Shâh waren
met dezelfde liefde voor de schoone kunsten bezield; en daar zij zelf
van hindoesche afkomst waren, behielden zij ook voor de
heiligdommen hunner nieuwe mohammedaansche eeredienst den
eigenaardigen bouwstijl des lands: een stijl, die zich