Presten som ikke kunde brukes | Page 2

og nu de to
sidste aar præket paa engelsk en gang i maaneden regelmæssig. «Men
pastor Johnsons engelsk klang saa meget bedre,» sa folk. Endog gamle
Gurine Hendrum, som ikke forstod sig stort paa engelsk, syntes at
nyprestens engelsk trillet saa vakkert. «Man maatte jo ogsaa huske paa
at pastor Johnson var høiskolegraduent; mens pastor Reierson hadde
bare tat den forberedende avdeling ved presteskolen,» mente hun.
For det tredje var baade pastor Johnson og hans unge hustru saa
vennesæle, at de drog ungdommen til sig. Pastor og fru Reierson sat
med en stor barneflok omkring sig og det var ikke saa greit altid at
være opfiffet. Mrs. Reierson var mager og graablek efter mange aars
stræv med barna, og det eneste instrument hun kunde spille paa var
gitar. Som ung jente hadde hun lært at spille og synge i vækkelsestiden
i nittiaarene. Mrs. Johnson derimot var ung og rød som en rose, var

framifraa vakkert klædt og spilte piano saa fingrene danset.
Imidlertid blev rygterne saa mange at den ledende mand i menigheten,
W. U. Nelson, besluttet i sit stille sind at han vilde bort og høre den
unge pastor Johnson. Efter avtale med de andre tok W. U. som man
almindelig kaldte ham, en søndag morgen sin «Saxon Six» og kjørte
rundt og fik alle syv diakonene med sig og drog avsted til Rutherford
county. Det var norsk gudstjeneste den søndag og diakonene som var
oplært i det norske sprog syntes nok at der var nogen fremmede
vendinger i sproget og adskillige mangler ved uttalelsen; men saa var
han jo saa ypperlig i engelsk, hadde de hørt. Efter gudstjenesten var
pastor Johnson ved døren og hilste paa alle folk. W. U. presenterte sig
selv først for presten og siden gjorde han ham bekjendt med de andre
diakoner fra Glenfield menighet. Pastor Johnson blev meget interessert
og bad ham at de endelig maatte stanse indom i prestegaarden og faa
sig middag før de kjørte hjem.
Prestegaarden i Ottawa menighet var et splonkande nyt hus. Og inde
paa kontoret, hvor diakonene sat og ventet til middagen blev færdig,
var der høiskole diplomaer og andre diplomaer paa væggene, samt et
stort billede av Abraham Lincoln. Efter at gjestene hadde faat middag
underholdt prestekonen dem med sang og musik. Først sang hun
Bjerregaards vakre sang, «Sønner av Norge», og siden Brorsons, «Den
store, hvite flok», og tilsidst sang presten og fruen tilsammen «The Star
Spangled Banner.» En lang samtale fulgte utover eftermiddagen og før
gjestene tok avsked hadde W. U. Nelson ordnet det saa, at pastor
Johnson skulde komme til Glenfield og holde festtalen ved et større
møte for det røde kors, som skulde holdes allerede næste søndag
eftermiddag.
Den søndag aften og den paafølgende mandag hadde man det travelt
med at tale i telefonen i Glenfield settlementet. «Har du hørt at W. U.
og alle sju diakonsa har vær't i Ottawa idag?» lød det. «Prestefrua spilte
piano og sang saa for dem saa. Je sku ønske vi ha slike prestefolk her
je,» lød det atter. Den søndag aften sat pastor Reierson oppe til langt
paa nat og vugget det yngste barn, som var sykt. Mrs. Reiersons
helbred var mindre god og lægen hadde sagt, at hun maatte hvile saa

meget som mulig. Og mens presten vugget nynnet han paa sangen «For
Guds folk er hvilen tilbake.»
Ved røde kors møtet den næste søndag eftermiddag var der mange folk.
Pastor Reierson aapnet møtet med andagt paa engelsk og pastor
Johnson holdt festtalen i samme sprog. Mrs. Johnson var ogsaa med og
sang en solo. Det som imidlertid fængslet pastor Johnsons
opmerksomhet ved dette hans første besøk til Glenfield, var den
prægtige ungdomsflok og da særskilt menighetens sangkor, som deltok
i programmet. Pastor Reierson hadde altid været glad i sang, derfor
hadde han opmuntret og tilskyndet ungdommen til at synge. Det var en
lyst at høre det prægtige sangkor synge de gamle kjernesalmer i kirken
hver gang han præket. Pastor Johnson blev meget indtat i sangkoret i
Glenfield, skjønt de sang væsentlig norske sanger, og allerede den
paafølgende lørdag var presten fra Ottawa atter i Glenfield paa besøk.
Han vilde træffe sanglederen og ordne med en tur for sangkoret. Det
var nemlig spørsmaal om ikke Glenfield sangkor kunde synge i Ottawa
kirke om to uker. Pastor Reierson hørte at nabopresten hadde besøkt
flere steder i menigheten, men til prestegaarden kom han ikke.
Den antydede søndag præket pastor Reierson for en meget mindre
forsamling end almindelig, ti sangkoret og mange med dem hadde reist
til Rutherford county, og to uker senere læste han følgende nyhet i
«Kirkebladet». «Sangkoret fra Glenfield besøkte forrige søndag Ottawa
menighet av pastor Carl Johnsons kald. De sang ved
formiddagsgudstjenesten og middag blev servert for sangkoret av
menighetens kvinder. Om eftermiddagen hadde de unge prestefolk,
pastor og Mrs. Johnson, en «reception» for sangkoret