Pauvre petite!

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The Project Gutenberg EBook of Pauvre petite!, by Paul Bourget
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Title: Pauvre petite!
Author: Paul Bourget
Release Date: April 3, 2007 [EBook #20964]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
0. START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PAUVRE
PETITE! ***
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PAUVRE PETITE!
PAUL OLLENDORFF, ÉDITEUR
Paris.--Typ. G. Chamerot.--21046.
PAUVRE PETITE!
IL A ÉTÉ TIRÉ À PART
_Quinze exemplaires de luxe numérotés à la presse:_
5 exemplaires sur papier du Japon (1 à 5).
10 exemplaires sur papier

de Hollande (6 à 15).
PAUVRE PETITE!
AVEC UN SONNET
D E
PAUL BOURGET

DEUXIÈME ÉDITION
PARIS
PAUL OLLENDORFF, ÉDITEUR
28 bis, RUE DE RICHELIEU, 28 bis

1887

Tous droits réservés
SIMPLE HISTOIRE
L'orgue chante. La foule emplit la vaste église.
La jeune Mariée entre,
des fleurs au front,
Et l'espoir des bonheurs permis qui lui viendront

Ravit son coeur naïf d'un émoi qui la grise.
--Bien des jours ont passé depuis cet heureux jour.
Rideaux baissés,
un fiacre au coin d'un quai s'arrête;
Une femme voilée en sort,
courbant la tête.
L'Adultère revient d'un rendez-vous d'amour.
Entre l'heure innocente et l'heure criminelle
Que de drames secrets se
sont joués en elle!
Quel sacrifice a fait ce coeur, s'il reste fier!
C'est la bien simple histoire écrite dans ce livre,
Et quand le criminel
bonheur payé si cher
Te manqua, pauvre coeur, tu ne pus lui survivre!
PAUL BOURGET.
28 mars 1887.
Ceci n'est point une actualité, quoi qu'on en puisse croire, mais un récit
puisé dans un vieux manuscrit enseveli sous la poussière et oublié dans

un coin de la bibliothèque du château de X... Inutile de dire que je ne
nommerai jamais ce château.
Je ne suis pas une plagiaire: je copie, et si je tais le nom de l'auteur,
c'est que mon vieux manuscrit n'est point signé.
Çà et là, les souris ou quelque autre vermine ont bien effacé ou déchiré
quelques lignes d'écriture, je tâcherai d'y suppléer, et je demande
d'avance pardon au lecteur, si mon imagination n'est pas à la hauteur du
reste.
Le commencement, surtout, est un peu vague; l'auteur a craint sans
doute de se désigner trop clairement; car il faut avouer, pour être juste,
que bien que ces souvenirs nous soient donnés comme ayant été écrits
par une amie, ils ne sont pas précisément l'oeuvre d'une amie!
Mais le silence de la mort qui s'est établi depuis si longtemps sur tous
les personnages dont il va être question, m'autorise à mettre ce récit en
lumière.
Il est toujours intéressant d'étudier la société du XVIIIe siècle (?), dans
sa vie intime, et de pénétrer ces dehors brillants, qui cachaient si
souvent des plaies effroyables!
Est-ce à dire que nous valons mieux à présent? Il ne m'appartient pas de
juger. Chacun s'en tire, comme il croit le mieux.
Les coeurs, autrefois, étaient les mêmes, les institutions seules ont
changé, ainsi que les préjugés.
Est-ce donc parce qu'on n'ose regarder en face une statue antique libre
de voiles, qu'on soit plus vertueux? Allons donc! Vous tous qui criez