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lumineux sanglots, mainte indécise flottaison d'idée
désertant les hasards comme des branches, tel frisson et ce qui fait
penser à un automne sous les cieux.
»Personne et, les bras de doute envolés comme qui porte aussi un lot
d'une splendeur secrète, trop inappréciable trophée pour paraître! mais
sans du coup m'élancer dans cette diurne veillée d'immortels troncs au
déversement sur un d'orgueils surhumains (or ne faut-il pas qu'on en
constate l'authenticité?) ni passer le seuil où des torches consument,
dans une haute garde, tous rêves antérieurs à leur éclat répercutant en
pourpre dans la nue l'universel sacre de l'intrus royal qui n'aura eu qu'à
venir: j'attendis, pour l'être, que lent et repris du mouvement ordinaire,
se réduisît à ses proportions d'une chimère puérile emportant du monde
quelque part, le train qui m'avait là déposé seul.»

L'Ecclésiastique
Les printemps poussent l'organisme à des actes qui, dans une autre
saison, lui sont inconnus et maint traité d'histoire naturelle abonde en
descriptions de ce phénomène, chez les animaux. Qu'il serait d'un
intérêt plus plausible de recueillir certaines des altérations qu'apporte
l'instant climatérique dans les allures d'individus faits pour la
spiritualité! Mal quitté par l'ironie de l'hiver, j'en retiens, quand à moi,
un état équivoque tant que ne s'y substitue pas un naturalisme absolu ou
naïf, capable de poursuivre une jouissance dans la différentiation de
plusieurs brins d'herbes. Rien dans le cas actuel n'apportant de profit à
la foule, j'échappe, pour le méditer, sous quelques ombrages
environnant d'hier la ville: or c'est de leur mystère presque banal que
j'exhiberai un exemple saisissable et frappant des inspirations
printanières.
Vive fut tout-à-l'heure, dans un endroit peu fréquenté du
Bois-de-Boulogne, ma surprise quand, sombre agitation basse, je vis,

par les mille interstices d'arbustes bons à ne rien cacher, total et des
battements supérieurs du tricorne s'animant jusqu'à des souliers
affermis par des boucles en argent, un ecclésiastique, qui à l'écart de
témoins, répondait aux sollicitations du gazon. A moi ne plût (et rien de
pareil ne sert les desseins providentiels) que, coupable à l'égal d'un faux
scandalisé se saisissant d'un caillou du chemin, j'amenasse par mon
sourire même d'intelligence, une rougeur sur le visage à deux mains
voilé de ce pauvre homme, autre que celle sans doute trouvée dans son
solitaire exercice! Le pied vif, il me fallut, pour ne produire par ma
présence de distraction, user d'adresse; et fort contre la tentation d'un
regard porté en arrière, me figurer en esprit l'apparition quasi
diabolique qui continuait à froisser le renouveau de ses côtes, à droite, à
gauche et du ventre, en obtenant une chaste frénésie. Tout, se
frictionner ou jeter les membres, se rouler, glisser, aboutissait à une
satisfaction: et s'arrêter, interdit du chatouillement de quelque haute
tige de fleur à de noirs mollets, parmi cette robe spéciale portée avec
l'apparence qu'on est pour soi tout même sa femme. Solitude, froid
silence épars dans la verdure, perçus par des sens moins subtils
qu'inquiets, vous connûtes les claquements furibonds d'une étoffe;
comme si la nuit absconse en ses plis en sortait enfin secouée! et les
heurts sourds contre la terre du squelette rajeuni; mais l'énergumène
n'avait point à vous contempler. Hilare, c'était assez de chercher en soi
la cause d'un plaisir ou peut-être d'un devoir, qu'expliquait mal un
retour, devant une pelouse, aux gambades du séminaire. L'influence du
souffle vernal doucement dilatant les immuables textes inscrits en sa
chair, lui aussi, enhardi de ce trouble agréable à sa stérile pensée, était
venu reconnaître par un contact avec la Nature, immédiat, net, violent,
positif, dénué de toute curiosité intellectuelle, le bien être général; et
candidement, loin des obédiences et de la contrainte de son occupation,
des canons, des interdits, des censures, il se roulait, dans la béatitude de
sa simplicité native, plus heureux qu'un âne. Que le but de sa
promenade atteint, se soit, droit et d'un jet, relevé non sans secouer les
pistils et essuyer les sucs attachés à sa personne, le héros de ma vision,
pour rentrer, inaperçu, dans la foule et les habitudes de son ministère, je
ne songe à rien nier; mais j'ai le droit de ne point considérer cela. Ma
discrétion vis-à-vis d'ébats d'abord apparus n'a-t-elle pas pour
récompense d'en fixer à jamais comme une rêverie de passant se plût à

la compléter, l'image marquée d'un sceau mystérieux de modernité, à la
fois baroque et belle?

Morceau
POUR RÉSUMER VATHEK
Qui n'a regretté le manquement à une visée sublime de l'écrit en prose
le plus riche et le plus agréable, travesti naguère comme par nous
métamorphosé? Voile mis, pour les mieux faire apparaître, sur des
abstractions politiques ou morales que les mousselines de l'Inde au
XVIIIme siècle, quand régna le CONTE ORIENTAL; et, maintenant,
selon la science, un tel genre suscite de la cendre authentique de
l'histoire les cités avec les hommes, éternisé