Os meus amores | Page 2

sinistro, que evocava lembranças aterradoras,
espectros dos que ali mesmo tinham morrido afogados, numa luta
desesperada com as águas, clamando em vão que lhes acudissem, em
tamanho transe aflitivo. A margem de lá, especialmente, era toda
acidentada de rochedos informes, blocos medonhos, por entre os quais
no Inverno o vento assobiava lúgubre, e as águas faziam remoinho, o
que era um perigo para os pobres barcos que se aventurassem incautos,
num descuido involuntário--simples remadela pouco a tempo, manobra
menos segura de leme, ou impulso errado de vara.
E então, cabeços enormes de um lado e doutro, projectando sobre o
largo leito do rio a sua sombra pesada e desconforme, que mais triste
fazia o sitio e parece que mais solitário, pois fechavam-no bruscamente,
fazendo limitada a paisagem.
A todo o comprimento da margem, o rebanho pôs-se então a beber
manso e manso, e sem o mínimo ruído.
Foi quando o Gonçalo acabou de se convencer que na margem de lá,
um pouco mais abaixo, outro rebanho bebia também.
--Tate, Gonçalo! Aquela chocalhada...
E imóvel, remordendo o lábio, com o ouvido à escuta, pensava:
--Ora se será ela?...
Súbito, estremeceu. Ante o seu espírito infantil perpassou, como um
clarão de relâmpago, a imagem de uma rapariga, pastora como ele, com
quem se havia encontrado mais vezes, mas que havia muito não vira.
--Ai, se fosse a Rosária!... dizia consigo.
E impondo silêncio ao rebanho, que acabara de beber, pôs-se

atentamente à escuta do tilintar dos chocalhos na margem oposta.
«O rebanho parecia o mesmo, lá isso... Agora o pastor é que podia ser
outro que não a Rosária...»
Senão quando, uma ideia lhe acudiu que o fez sorrir de contente. Atirou
ao chão a manta e o marmeleiro, e puxando para diante o bornal, feito
da pele de uma ovelha branca, morta pelas segadas, tirou de lá a sua
flauta e pôs-se a tocar apressadamente um trecho de cantiga rústica.
No mesmo instante, uma voz muito sonora gritou-lhe:
--Eh lá, Gonçalo, és?
O pastor desatou a rir.
--Uh lá, Rosária, eu mesmo! Guarde-te Deus, pimpona!
E logo a voz fresca da rapariga lembrou:
--Não te esqueceu a moda, rapaz!
--Isso esquece ela!... Ouviste, Rosária?--Se outra fosse que ma tivesse
ensinado...
Neste meio tempo já o Gonçalo retomara a manta e o marmeleiro para
ir ter com a Rosária. Mas primeiro perguntou:
--Boto pela ponte, ou és tu que vens, ó cachopa?
--Vem tu daí. Por cá sempre é outra coisa p'r'as ovelhas. Hã?
--Basta!
E dando o sinal da partida, o Gonçalo pôs-se em marcha. Daí a pouco,
entrava mais o rebanho pela velha ponte mourisca, toda severa de
construção nos seus três arcos lançados sem elegância, atufados de
parasitas seculares que a faziam pitoresca, heras, silvas, ortigas bravas.

A meio da ponte, mão piedosa fizera construir pequeno oratório ao
Senhor Salvador, cujo rosto sereno, espreitando por grades de arame,
diziam dar coragem a barqueiros e almocreves, que ante o pequeno e
humilde nicho com respeito se descobrissem, e com devoção rezassem
uma velha prece que era como um talismã precioso para livrar de
maiores desgraças--naufrágios no rio, e então maus encontros por
aqueles caminhos escabrosos, que eram um perigo constante para
homens e animais.
Daí a pouco, as duas crianças estavam perto uma da outra, cada qual
seguida do seu rebanho.
--Ora viva a Rosária!--disse o pastor muito alegre, parando defronte da
cachopa.
--Bons dias, Gonçalo; então que ventos?
Entre os dois travou-se então um longo diálogo em que se contaram
tudo o que haviam feito desde aquele dia em que ambos tinham voltado
juntos da feira dos Caniços.
--Por sinal que nem rês se vendeu!--lembrou o Gonçalo.
--Por sinal!--disse com pena a Rosária.
Mas ele contou que viera por ali muitas vezes, muitas, sempre na fé que
a encontrava. «Vê-la agora, só por milagre de santo; quem o havia de
sonhar! Nanja ele...»
--Mas se eu estive tão doente!--volveu triste a Rosária.
E como o outro acudiu a informar-se, ela explicou:
--Umas quartãs que me tiveram mondada! A peste as mate! Febre que
era mesmo lume desde manhã até ao escurecer... Uma assim!
E na sua ingenuidade infantil, contou ao Gonçalo que muitas vezes, na
febre, sonhara com ele, que se encontravam os dois por montes e
prados, como agora tinha acontecido, «tal e qual».

--Assim te Deus salve, ó Rosária?--atalhou rápido o pastor, a quem
enchiam de orgulho os sonhos daquela pequena amiga.
--Assim; pois que dúvida?--tornou-lhe confiada a Rosária.
--Não!--disse agastado o Gonçalo.--Não hás-de dizer assim... Diz certo,
hás-de jurar direito.
--Pois assim me Deus salve...
--Como é verdade...--Diz tudo, Rosária!--suplicava o pastor.
--Sim, volveu-lhe paciente a companheira,--como é verdade que
sonhava que nos encontrávamos--concluiu por fim, muito risonha.
E sem disfarçar o júbilo, prestes o Gonçalo a certificou de que também
não a esquecera. «Tanto é que tirava da