Oeuvres de Napoleon Bonaparte, Tome V. | Page 3

partie de l'armée russe coupée de Wilna, n'ont trouvé leur salut qu'en se
dirigeant sur la Dwina.

Le Niémen est navigable pour des bateaux de deux à trois cents
tonneaux jusqu'à Kowno. Ainsi, les communications par eau sont
assurées jusqu'à Dantzick et avec la Vistule, l'Oder et l'Elbe. Un
immense approvisionnement en eau-de-vie, en farine, en biscuit, file de
Dantzick et de Koenigsberg sur Kowno. La Vilia, qui passe à Wilna, est
navigable pour de plus petits bateaux, depuis Kowno jusqu'à Wilna.
Wilna, capitale de la Lithuanie, l'est de toute la Pologne russe.
L'empereur de Russie est depuis plusieurs mois dans cette ville, avec
une partie de sa cour. L'occupation de cette place par l'armée française
sera le premier fruit de la victoire. Plusieurs officiers de cosaques et des
officiers porteurs de dépêches ont été arrêtés par la cavalerie légère.

Wilna, le 30 juin 1812.
Quatrième bulletin de la grande armée.
Le 27, l'empereur arriva aux avant-postes à deux heures après-midi, et
mit en mouvement l'armée pour s'approcher de Wilna et attaquer, le 28,
à la pointe du jour, l'armée russe, si elle voulait défendre Wilna ou en
retarder la prise, pour sauver les immenses magasins qu'elle y avait.
Une division russe occupait Troki, et une autre division était sur les
hauteurs de Waka.
A la pointe du jour, le 28, le roi de Naples se mit en mouvement avec
l'avant-garde et la cavalerie légère du général comte Bruyères. Le
maréchal prince d'Eckmülh l'appuya avec son corps. Les Russes se
reployèrent partout. Après avoir échangé quelques coups de canon, ils
repassèrent en toute hâte la Vilia, brûlèrent le pont de bois de Wilna, et
incendièrent d'immenses magasins, évalués à plusieurs millions de
roubles; plus de cent cinquante mille quintaux de farine, un immense
approvisionnement de fourrages et d'avoine, une masse considérable
d'effets d'habillement furent brûlés. Une grande quantité d'armes, dont
en général la Russie manque, et de munitions de guerre, furent détruites
et jetées dans la Vilia.
A midi, l'empereur entra dans Wilna. A trois heures, le pont sur la Vilia

fut rétabli: tout les charpentiers de la ville s'y étaient portés avec
empressement, et construisaient un pont en même temps que les
pontonniers en construisaient un autre.
La division Bruyères suivit l'ennemi sur la rive gauche. Dans une légère
affaire d'arrière-garde, une cinquantaine de voitures furent enlevées aux
Russes. Il y eut quelques hommes tués et blessés; parmi ces derniers est
le capitaine de hussards Ségur. Les chevau-légers polonais de la garde
firent une charge sur la droite de la Vilia, mirent en déroute,
poursuivirent et firent prisonniers bon nombre de cosaques.
Le 15, le duc de Reggio avait passé la Vilia sur un pont jeté près de
Kowno. Le 26, il se dirigea sur Jonow, et le 27 sur Chatouï. Ce
mouvement obligea le prince de Wittgenstein, commandant le premier
corps de l'armée russe, à évacuer toute la Samogitie et le pays situé
entre Kowno et la mer, et à se porter sur Wilkomir en se faisant
renforcer par deux régimens de la garde.
Le 28, la rencontre eut lieu. Le maréchal duc de Reggio trouva l'ennemi
en bataille vis-à-vis Develtovo; La canonnade s'engagea: l'ennemi fut
chassé de position en position, et repassa avec tant de précipitation le
pont, qu'il ne put pas le brûler. Il a perdu trois cents prisonniers, parmi
lesquels plusieurs officiers, et une centaine d'hommes tués ou blessés.
Notre perte se monte à une cinquantaine d'hommes.
Le duc de Reggio se loue de la brigade de cavalerie légère que
commande le général baron Castex, et du onzième régiment d'infanterie
légère, composé en entier de Français des départemens au-delà des
Alpes. Les jeunes conscrits romains ont montré beaucoup d'intrépidité.
L'ennemi a mis le feu à son grand magasin de Wilkomir. Au dernier
moment, les habitans avaient pillé quelques tonneaux de farine; on est
parvenu à en recouvrer une partie.
Le 29, le duc d'Elchingen a jeté un pont vis-à-vis Souderva pour passer
la Vilia. Des colonnes ont été dirigées sur les chemins de Grodno et de
la Volhynie, pour marcher à la rencontre des différens corps russes
coupés et éparpillés.

Wilna est une ville de vingt-cinq à trente mille ames, ayant un grand
nombre de couvens, de beaux établissemens et des habitans pleins de
patriotisme. Quatre ou cinq cents jeunes gens de l'Université, ayant plus
de dix-huit ans, et appartenant aux meilleures familles, ont demandé à
former un régiment.
L'ennemi se retire sur la Dwina. Un grand nombre d'officiers
d'état-major et d'estafettes tombent à chaque instant dans nos mains.
Nous acquérons la preuve de l'exagération de tout ce que la Russie a
publié sur l'immensité de ses moyens. Deux bataillons seulement par
régiment sont à l'armée; les troisièmes bataillons, dont beaucoup d'états
de situation ont été interceptés dans la correspondance des officiers des
dépôts avec les régimens,