Nos Hommes et Notre Histoire

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Hommes et Notre Histoire, by Rodolphe Lucien Desdunes

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Title: Nos Hommes et Notre Histoire Notices biographiques accompagnées de reflexions et de souvenirs personnels
Author: Rodolphe Lucien Desdunes
Release Date: February 10, 2007 [EBook #20554]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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NOS HOMMES
ET
NOTRE HISTOIRE
Notices biographiques accompagnées de reflexions et de souvenirs personnels.
Hommage à la population créole, en souvenir des grands hommes qu'elle a produits et des bonnes choses qu'elle a accomplies.
PAR
R.-L. DESDUNES
"De quelques superbes distinctions que se flattent les hommes, ils sont tous de la même origine".
BOSSUET.
[Illustration]
MONTREAL ARBOUR & DUPONT, IMPRIMEURS-éDITEURS 419 et 421, rue Saint-Paul
1911
* * *

=Table des Matières=
Page
Avant-propos. 3
CHAPITRE I
Les Créoles de couleur libres et la Campagne de 1814-15.--Hippolyte Castra. 5
CHAPITRE II
Les "Cenelles".--M. Armand Lanusse et son temps. 13
CHAPITRE III
Une dédicace.--Les collaborateurs des "Cenelles".--Notices biographiques. 33
CHAPITRE IV
Les Collaborateurs des "Cenelles" (suite).--Notices biographiques. 65
CHAPITRE V
Beaumont et la chanson créole.--L'affaire Toucoutou.--Poètes et journalistes. 83
CHAPITRE VI
Le Créole dans les arts et les professions libérales--Une page de notre histoire politique.--Ma?tre d'armes populaire.--Figure du passé. 95
CHAPITRE VII
La musique chez les Créoles.--Rivalités d'artistes.--Jusqu'où va le préjugé. 113
CHAPITRE VIII
Nos philanthropes du passé.--Comment le Créole de couleur sait donner. 123
CHAPITRE IX
Les femmes créoles.--Dans les sanctuaires catholiques.--La générosité de Mme Bernard Couvent. 133
CHAPITRE X
L'émigration de 1858.--La politique de l'empereur Faustin Ier, d'Ha?ti.--Deux grandes figures: Emile Desdunes, le capitaine Octave Rey. 147
CHAPITRE XI
La génération de 1860.--Le héros André Cailloux.--Le président Johnson et la question des races.--Nos luttes politiques: patriotes et aventuriers. 165
CHAPITRE XII
La politique et le sentiment du devoir.--M. Aristide Mary et le Comité des Citoyens.--Dans nos derniers retranchements.--Défections et défaites.--à qui notre dernier merci. 183
* * *

AVANT-PROPOS
J'aime le Créole de couleur. Je l'aime surtout quand il parle ma langue. Il est alors un peu mon cousin.
Qu'importe la teinte de la peau? Son père était venu ici de Marseilles peut-être ou de Bordeaux, mes ancêtres à moi étaient partis du Havre: Provence, Guyenne ou Normandie, n'est-ce pas toujours la France?... Non, je ne veux pas, comme le terre à terre Anglo-saxon ou le protestant étroit, prétendre que mon sang latin se soit corrompu en se mêlant dans ses veines au sang de l'Africain. Fran?ais, je retrouve chez lui ma mentalité et sens vibrer tous mes sentiments à l'unisson des siens; catholique, je m'incline devant le Noir oeuvre du Créateur, et confesse que ma part des mérites de la Passion du Christ n'est pas plus large que la sienne.
J'ajouterai: quand les soldats de Lee rendaient leurs armes à Appomattox, je n'étais pas né. Ce qui veut dire que je n'ai nullement à venger sur le noir ou le Créole de couleur des humiliations et des défaites subies il y a cinquante ans aux mains de Grant ou de Sherman....
Je l'aime, mon cousin, parce qu'il sait aimer; je l'aime parce qu'il sait pleurer. L'ilote vulgaire, lui, ne conna?t pas les larmes: lorsque se fait plus lourd le joug de l'oppresseur, il plie plus bas l'échine, voilà tout. Il n'en est pas ainsi du Créole de couleur. J'ai vu des mères essuyer une larme furtive, pendant qu'elles me parlaient du sort que font à leurs enfants les lois de ségrégation; j'ai vu des hommes virils crisper les poings et pleurer aussi, mais de colère, au sentiment de leur complète impuissance. Oh! alors plus que jamais j'ai senti que de fait il existe chez eux une moitié de moi-même!
Aussi lorsque, il y a quelques semaines, l'auteur de Nos Hommes et Notre Histoire me parla de manuscrits dormant au fond de ses tiroirs, réclamai-je instamment la faveur de les lire et de les livrer à la publicité. Et je ne regrette certes pas d'avoir même insisté jusqu'à l'importunité, puisque j'ai réussi à faire prendre au présent ouvrage la route de l'imprimerie.
Qu'on lise et qu'on fasse lire Nos Hommes et Notre Histoire. C'est le récit (tout simple, sans la moindre prétention) des bonnes actions accomplies par des gens qui nous touchent de près. C'est aussi le récit de leurs souffrances.
Il est vrai que, pour être nés aux états-Unis, les personnages dont il est fait mention n'ont pas (Barnums ou docteurs Cook) rempli le monde du bruit de leurs exploits, mais on conviendra que tous avaient beaucoup de coeur et beaucoup d'esprit.
C'est en cela surtout qu'ils étaient Fran?ais.
* * *
M. R.-L. Desdunes n'a pas eu l'avantage de voir, dans sa jeunesse, les portes des collèges et des Universités de la Louisiane s'ouvrir devant lui. Comme les autres Créoles de