Modern French Philosophy

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The Project Gutenberg eBook of Modern French Philosophy,
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Title: Modern French Philosophy: A Study Of The Development Since
Comte
Author: J. Alexander Gunn
Edition: 10
Language: English

Character set encoding: ASCII
Release Date: March, 2004 [eBook #5246] [Yes, we are more than one
year ahead of schedule] [This file was first posted on June 09, 2002]
*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, MODERN
FRENCH PHILOSOPHY ***
_First published in 1922._
_(All rights reserved)*_
MODERN FRENCH PHILOSOPHY:
_A study of the Development since Comte._
By _J. ALEXANDER GUNN, M.A., PH.D._
_Fellow of the University of Liverpool; Lecturer in Psychology to the
Liverpool University Extension Board_
WITH A FOREWORD BY
HENRI BERGSON
_de l'Academic francaise et de l'Academie des Sciences morales et
politiques_
T. FISHER UNWIN, LTD. LONDON: ADELPHI TERRACE
TO
MY TEACHER
ALEXANDER MAIR
PROFESSOR OF PHILOSOPHY IN THE UNIVERSITY OF
LIVERPOOL

AS A SMALL TOKEN OF ESTEEM
AND AN ACKNOWLEDGMENT OF HIS INSTRUCTION
"MAIS il n'y a pas que cette France, que cette France glorieuse, que
cette France révolutionnaire, cette France émancipatrice et initiatrice du
genre humain, que cette France d'une activité merveilleuse et comme
on l'a dit, cette France nourrie des idées générales du monde, il y a une
autre France que je n'aime pas moins, une autre France qui m'est encore
plus chère, c'est la France misérable, c'est la France vaincue et humiliée,
c'est la France qui est accablée, c'est la France qui traîne son boulet
depuis quatorze siècles, la France qui crie, suppliante vers la justice et
vers la liberté, la France que les despotes poussent constamment sur les
champs de bataille, sous prétexte de liberté, pour lui faire verser son
sang par toutes les artères et par toutes les veines, oh! cette France-là, je
l'aime."--GAMBETTA, Discours, 29 September, 1872.
"Les jeunes gens de tous les pays du monde qui sont venus dans les
campagnes de France combattre pour la civilisation et le droit seront
sans doute plus disposés à y revenir, apres la guerre chercher la
nourriture intellectuelle. Il importe qu'ils soient assurés de l'y trouver,
saine, abondante et forte."--M. D. PARODI, _Inspecteur de l'Académie
de Paris, 1919_.

FOREWORD
_JE serais heureux que le public anglais sût le bien que je pense du
livre de M. Gunn, sur la philosophie francaise depuis 1851. Le sujet
choisi est neuf, car il n'existe pas, à ma connaissance, d'ouvrage relatif
à toute cette période de la philosophie française. Le beau livre que M.
Parodi vient de publier en français traite surtout des vingt dernières
années de notre activité philosophique. M. Gunn, remontant jusqu'à
Auguste Comte, a eu raison de placer ainsi devant nous toute le
seconde moitié du siècle passé. Cette période de cinquante ans qui a
précédée notre vingtième siècle est d'une importance capitale. Elle
constitue réellement notre dix-neuvième siècle philosophique, car
l'oeuvre même de Maine de Biran, qui est antérieure, n'a été bien

connue et étudiée qu'à ce moment, et la plupart de nos idées
philosophiques actuelles ont été élaborées pendant ces cinquante ans._
_Le sujet est d'ailleurs d'une complication extrême, en raison du
nombre et de la variété des doctrines, en raison surtout de la diversité
des questions entre lesquelles se sont partagés tant de penseurs. Dr.
Gunn a su ramener toutes ces questions à un petit nombre de problèmes
essentiels : la science, la liberté, le progrès, la morale, la religion. Cette
division me paraît heureuse. Elle répond bien, ce me semble, aux
principales préoccupations de la philosophie francaise. Elle a permis à
l'auteur d'être complet, tout en restant simple, clair, et facile à suivre._
_Elle présente, il est vrai, un inconvénient, en ce qu'elle morcelle la
doctrine d'un auteur en fragments dont chacun, pris à part, perd un peu
de sa vitalite et de son individualité. Elle risque ainsi de présenter
comme trop semblable à d'autres la solution que tel philosophe a
donnée de tel problème, solution qui, replacée dans l'ensemble de la
doctrine,