Les mystères de Paris, Tome I

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Les mystères de Paris, Tome I, by Eugène Sue

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Title: Les mystères de Paris, Tome I
Author: Eugène Sue
Release Date: July 27, 2006 [EBook #18921]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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Eugène Sue
LES MYSTèRES DE PARIS
Tome I
(1842--1843)
Table des matières
PREMIèRE PARTIE.
I Le tapis-franc. II L'ogresse. III Histoire de la Goualeuse. IV Histoire du Chourineur. V L'arrestation. VI Thomas Seyton et la comtesse Sarah. VII La bourse ou la vie. VIII Promenade. IX La surprise. X La ferme. XI Les souhaits. XII La ferme. XIII Murph et Rodolphe. XIV Les adieux. XV Le rendez-vous. XVI Préparatifs. XVII Le Coeur-Saignant XVIII Le caveau. XIX Le garde-malade. XX Récit du Chourineur. XXI La punition.
DEUXIèME PARTIE.
I L'?le-Adam. II Récompense. III Le départ IV Recherches. V Renseignements sur Fran?ois Germain. VI Le marquis d'Harville. VII Histoire de David et de Cecily. VIII Une maison de la rue du Temple. IX Les trois étages. X Monsieur Pipelet XI Les quatre étages. XII Tom et Sarah. XIII Sir Walter Murph et l'abbé Polidori. XIV Un premier amour. XV Le bal. XVI Le jardin d'hiver. XVII Le rendez-vous. XVIII Tu viens bien tard, mon ange! XIX Les rendez-vous. XX Un ange. XXI Idylle. XXII Inquiétudes. Notes.

PREMIèRE PARTIE

I
Le tapis-franc
Un tapis-franc, en argot de vol et de meurtre, signifie un estaminet ou un cabaret du plus bas étage.
Un repris de justice, qui, dans cette langue immonde, s'appelle un ogre, ou une femme de même dégradation, qui s'appelle une ogresse, tiennent ordinairement ces tavernes, hantées par le rebut de la population parisienne; for?ats libérés, escrocs, voleurs, assassins y abondent.
Un crime a-t-il été commis, la police jette, si cela se peut dire, son filet dans cette fange; presque toujours elle y prend les coupables.
Ce début annonce au lecteur qu'il doit assister à de sinistres scènes; s'il y consent, il pénétrera dans des régions horribles, inconnues; des types hideux, effrayants, fourmilleront dans ces cloaques impurs comme les reptiles dans les marais.
Tout le monde a lu les admirables pages dans lesquelles Cooper, le Walter Scott américain, a tracé les moeurs féroces des sauvages, leur langue pittoresque, poétique, les mille ruses à l'aide desquelles ils fuient ou poursuivent leurs ennemis.
On a frémi pour les colons et pour les habitants des villes, en songeant que si près d'eux vivaient et r?daient ces tribus barbares, que leurs habitudes sanguinaires rejetaient si loin de la civilisation.
Nous allons essayer de mettre sous les yeux du lecteur quelques épisodes de la vie d'autres barbares aussi en dehors de la civilisation que les sauvages peuplades si bien peintes par Cooper.
Seulement les barbares dont nous parlons sont au milieu de nous; nous pouvons les coudoyer en nous aventurant dans les repaires où ils vivent, où ils se rassemblent pour concerter le meurtre, le vol, pour se partager enfin les dépouilles de leurs victimes.
Ces hommes ont des moeurs à eux, des femmes à eux, un langage à eux, langage mystérieux, rempli d'images funestes, de métaphores dégouttantes de sang.
Comme les sauvages, enfin, ces gens s'appellent généralement entre eux par des surnoms empruntés à leur énergie, à leur cruauté, à certains avantages ou à certaines difformités physiques.
Nous abordons avec une double défiance quelques-unes des scènes de ce récit.
Nous craignons d'abord qu'on ne nous accuse de rechercher des épisodes repoussants, et, une fois même cette licence admise, qu'on ne nous trouve au-dessous de la tache qu'impose la reproduction fidèle, vigoureuse, hardie, de ces moeurs excentriques.
En écrivant ces passages dont nous sommes presque effrayé, nous n'avons pu échapper à une sorte de serrement de coeur... nous n'oserions dire de douloureuse anxiété... de peur de prétention ridicule.
En songeant que peut-être nos lecteurs éprouveraient le même ressentiment, nous nous sommes demandé s'il fallait nous arrêter ou persévérer dans la voie où nous nous engagions, si de pareils tableaux devaient être mis sous les yeux du lecteur.
Nous sommes presque resté dans le doute; sans l'impérieuse exigence de la narration, nous regretterions d'avoir placé en si horrible lieu l'explosion du récit qu'on va lire. Pourtant nous comptons un peu sur l'espèce de curiosité craintive qu'excitent quelquefois les spectacles terribles.
Et puis encore nous croyons à la puissance des contrastes.
Sous ce point de vue de l'art, il est peut-être bon de reproduire certains caractères, certaines existences, certaines figures, dont les couleurs sombre, énergiques, peut-être même crues, serviront de repoussoir, d'opposition à des scènes d'un tout autre genre.
Le lecteur, prévenu de l'excursion que nous lui proposons d'entreprendre parmi les naturels de cette race infernale qui