Les Voyages de Gulliver | Page 4

��tat de me tourner, et d'avoir le soulagement d'uriner, fonction dont je m'acquittai au grand ��tonnement du peuple, lequel, devinant ce que j'allais faire, s'ouvrit imp��tueusement �� droite et �� gauche pour ��viter le d��luge. Quelque temps auparavant, on m'avait frott�� charitablement le visage et les mains d'une esp��ce d'onguent d'une odeur agr��able, qui, dans tr��s peu de temps, me gu��rit de la piq?re des fl��ches. Ces circonstances, jointes aux rafra?chissements que j'avais re?us, me dispos��rent �� dormir; et mon sommeil fut environ de huit heures, sans me r��veiller, les m��decins, par ordre de l'empereur, ayant frelat�� le vin et y ayant m��l�� des drogues soporifiques.
Tandis que je dormais, l'empereur de Lilliput (c'��tait le nom de ce pays) ordonna de me faire conduire vers lui. Cette r��solution semblera peut-��tre hardie et dangereuse, et je suis s?r qu'en pareil cas elle ne serait du go?t d'aucun souverain de l'Europe; cependant, �� mon avis, c'��tait un dessein ��galement prudent et dangereux; car, en cas que ces peuples eussent tent�� de me tuer avec leurs lances et leurs fl��ches pendant que je dormais, je me serais certainement ��veill�� au premier sentiment de douleur, ce qui aurait excit�� ma fureur et augment�� mes forces �� un tel degr��, que je me serais trouv�� en ��tat de rompre le reste des cordons; et, apr��s cela, comme ils n'��taient pas capables de me r��sister, je les aurais tous ��cras��s et foudroy��s.
On fit donc travailler �� la hate cinq mille charpentiers et ing��nieurs pour construire une voiture: c'��tait un chariot ��lev�� de trois pouces, ayant sept pieds de longueur et quatre de largeur, avec vingt-deux roues. Quand il fut achev��, on le conduisit au lieu o�� j'��tais. Mais la principale difficult�� fut de m'��lever et de me mettre sur cette voiture. Dans cette vue, quatre-vingts perches, chacune de deux pieds de hauteur, furent employ��es; et des cordes tr��s fortes, de la grosseur d'une ficelle, furent attach��es, par le moyen de plusieurs crochets, aux bandages que les ouvriers avaient ceints autour de mon cou, de mes mains, de mes jambes et de tout mon corps. Neuf cents hommes des plus robustes furent employ��s �� ��lever ces cordes par le moyen d'un grand nombre de poulies attach��es aux perches; et, de cette fa?on, dans moins de trois heures de temps, je fus ��lev��, plac�� et attach�� dans la machine. Je sais tout cela par le rapport qu'on m'en a fait depuis, car, pendant cette manoeuvre, je dormais tr��s profond��ment. Quinze cents chevaux, les plus grands de l'��curie de l'empereur, chacun d'environ quatre pouces et demi de haut, furent attel��s au chariot, et me tra?n��rent vers la capitale, ��loign��e d'un quart de lieue.
Il y avait quatre heures que nous ��tions en chemin, lorsque je fus subitement ��veill�� par un accident assez ridicule. Les voituriers s'��tant arr��t��s un peu de temps pour raccommoder quelque chose, deux ou trois habitants du pays avaient eu la curiosit�� de regarder ma mine pendant que je dormais; et, s'avan?ant tr��s doucement jusqu'�� mon visage, l'un d'entre eux, capitaine aux gardes, avait mis la pointe aigu? de son esponton bien avant dans ma narine gauche, ce qui me chatouilla le nez, m'��veilla, et me fit ��ternuer trois fois. Nous f?mes une grande marche le reste de ce jour-l��, et nous campames la nuit avec cinq cents gardes, une moiti�� avec des flambeaux, et l'autre avec des arcs et des fl��ches, pr��te �� tirer si j'eusse essay�� de me remuer. Le lendemain au lever du soleil, nous continuames notre voyage, et nous arrivames sur le midi �� cent toises des portes de la ville. L'empereur et toute la cour sortirent pour nous voir; mais les grands officiers ne voulurent jamais consentir que Sa Majest�� hasardat sa personne en montant sur mon corps, comme plusieurs autres avaient os�� faire.
�� l'endroit o�� la voiture s'arr��ta, il y avait un temple ancien, estim�� le plus grand de tout le royaume, lequel, ayant ��t�� souill�� quelques ann��es auparavant par un meurtre, ��tait, selon la pr��vention de ces peuples, regard�� comme profane, et, pour cette raison, employ�� �� divers usages. Il fut r��solu que je serais log�� dans ce vaste ��difice. La grande porte, regardant le nord, ��tait environ de quatre pieds de haut, et presque de deux pieds de large; de chaque c?t�� de la porte, il y avait une petite fen��tre ��lev��e de six pouces. �� celle qui ��tait du c?t�� gauche, les serruriers du roi attach��rent quatre-vingt-onze cha?nes, semblables �� celles qui sont attach��es �� la montre d'une dame d'Europe, et presque aussi larges; elles furent par l'autre bout attach��es �� ma jambe gauche avec trente-six cadenas. Vis-��-vis de ce temple, de l'autre c?t�� du grand chemin, �� la distance de vingt pieds, il y avait une tour d'au moins cinq pieds de haut; c'��tait l�� que le roi