Le tre valli della Sicilia | Page 3

dal Cammarata andava morendo gi�� gi�� sino a Ribera gli apriva l'animo a sentimenti di pace e perdono: piangeva, e del suo pianto vergognava!
--Povera patria,--diceva a s�� stesso--Povera Sicilia! E dunque le ire di Maniscalco ti terranno sempre la speranza? che abbino ad esser per te fatali come le maledizioni dello sgozzato? E come mai egli scopr��?!... nessuno, nessuno ci pu�� aver scoperti!... fosse Enzo?... oh no, il mio sospetto �� calunnioso!... Arnoldo?... neppure! buon Arnoldo, perdona all'amico straziato il solo dubbio!... dunque, dunque chi?... Avesse Iza parlato?... oh no, Iza... giammai! sciagurato ch'io sono a sospettare di te!... dunque? sempre questo dunque?!... Cletto? quel cuor generoso, quell'animo di fuoco?.. Ah, eccolo, eccolo... �� Lapo... s��, �� lui!... infame! ci ha venduti?! e quant'oro t'ha promesso il manigoldo? Lapo, Lapo, trema!... e se non fosse lui?... se nessuno avesse tradita la congiura? in Palermo, in Alicata... in Caltanisetta... qualcuno avr�� messo a repentaglio il segreto della trama... no, non �� possibile... �� Lapo che ci ha venduti! Lapo, Lapo, trema!--E Pardo fremeva di sdegno... poveretto; nemmanco pensava al vero iniquo!
Camminava, camminava, ed ai ricordi di patria e libert�� si mischiavano i nomi d'Iza e Sutera. Soffriva davvero, e cacciato da pensieri tanto angosciosi, il suo passo era incerto e febbrile; divorava la via e le Madonie vieppi�� si perdevano nel lontano orizzonte. Ma il sole gi�� alto aveva spossate le forze di Pardo; sudato e stanco non avrebbe toccato il lido che a sera, epper�� si gett�� supino appi�� d'un albero enorme e presto s'addorment��.
Che giova dirti, o lettore, quali strani sogni, quali orribili casi gli si dipingessero nella fantasia? Tutti si fanno beati di narrar fantasmi e ubbie, io invece passer�� oltre e lascier�� che Pardo gusti quel poco riposo. Tre ore dorm��, e forse pi�� a lungo avrebbe dormito se lo scalpito sonoro di un cavallo non lo svegliava. Si rizz�� e con moto involontario pose mano alla carabina; ma rasserenossi allo scorgere che il nuovo viandante eragli conosciuto, eragli anzi amico.
--Diego!--esclam��, e avanzandosi nel mezzo della strada gli fece cenno s'arrestasse.
--Tu Pardo, qui?
--S��, Diego, vo in salvo.
--Fuggi?... ma non sai dunque la gran novella?
--No.
--Palermo stanotte �� insorta. A Piana, a Monreale, i patrioti stan cacciando la sbirraglia... certo a quest'ora gli spari echeggiano fra le valli delle Madonie... Trapani e Salemi forse hanno imitata la capitale... la rivoluzione sta scoppiando ovunque... e tu fuggi?
--Oh vittoria! Diego, Diego, mi ridoni la vita!
--Ors��, Pardo, bench�� fossi diretto a Cattolica, rifar�� la mia via. Sali in groppa e fra due ore siamo a Sutera.
--Diego mio... grazie, grazie... oh qual gioia!
--Suvvia, monta qui.
E il cavallo punto dagli sproni, risal�� di corsa l'erta, sollevando un nembo di polvere.
Suonavano cinque ore dopo mezzod�� alla torre di Sutera allorch�� l'ansante animale arriv��. Gran turba di popolani circond�� Diego e riconosciuto nel travestito il lor Pardo, tutti ad una voce gridarono: Viva Pardo! Viva Pardo! E con essi una donna, la quale si precipit�� nelle braccia dell'acclamato; Iza ribaciava il suo sposo.
IV.
--All'armi! all'armi! ton�� Pardo, e dato l'amplesso d'addio ad Iza, sfoder�� la spada; poi strappata di pugno ad un navichiero la bandiera tricolore, si avvi�� correndo alla piazza e l�� sventolandola ripet�� ad alta voce:
--All'armi! all'armi!
--All'armi! all'armi! rispose la turba, e pi�� di cento gli s'affollarono intorno, con zagaglie e falci alcuni, altri con schioppi e pistoni, pochi con carabine. Animati da spirito battagliero, eccitati dall'annunzio della nuova libert��, scossi dalle parole ardenti dei patrioti, quei montanari bramavan davvero di misurarsi col nemico; epper�� al grido di guerra di Pardo si serrarono in colonna e sfilarono. Lo sposo d'Iza e Diego misersi a guida dei Suterani, e salutati i vecchi e le donne lasciarono il paese alla volta di Acquaviva. Quella brigata di montanari, veduta da lungi, avrebbe stupito l'osservatore; perocch�� il luccicare delle armi ai raggi del sole scendente e il canto marziale degli inni mettevano in cuore un tripudio tutto nuovo, indefinibile. Camminavano allegri, e su quelle fronti abbrunate brillava la gioia e si specchiava il proposito fermo di vincere o morire. Baldi e spediti, serravano al petto con militare letizia le povere armi che loro era fatto portare, ed un sorriso di benevolo plauso sarebbe spuntato sulle labbra del mio lettore nello scorgere i dieci o quindici provvisti di carabina pulirlo marciando, spazzarne l'anima, nettarne il focone, caricarla, metterne il cane a mezzo punto, aggiustar ai fianchi la palliniera. Ed anco gli altri davano occhiate agli arnesi, apprestandoli e passandoli al pi�� vicino commilitone in esame. Era proprio il coraggio italiano che li animava; e lo stesso Pardo, cacciatore provato, d'animo bellicoso, uso alle fatiche e alle lotte, ne inorgogl��;... giovani tutti, infiammati dal sacro amor di patria, desiosi di quella libert�� per la quale avevano cospirato e sofferto, incoraggiati dai baci e dagli evviva, mescevano speranze e conforti, auguravano insieme