Le Salon des Refusés | Page 2

importe. Ceux qui veulent se voir et se
montrer le peuvent. Ils en appellent du jury qui n'est pas tumultueux, au
public qui n'est pas attentif. Il est vrai qu'ils n'admettraient guère le
jugement de tout le monde, s'il n'était conforme à celui du jury. C'est la

loi de nature,--plus que de s'entr'aider.
Eh bien! je vais dire une chose qui va m'étonner, je suis de l'opinion des
peintres,--des peintres refusés par le jury qui s'acceptent tout seuls et
s'exposent. Certes le jugement du public à tête de veau n'est pas plus
sûr que celui du jury palmé, ni que celui des esthétistes et des critiques
d'art raisonneurs; mais un objet d'art doit être vu de tout le monde, sans
excepter les imbéciles; il doit se manifester, afin de se constater
lui-même. C'est sa condition d'être. Il y a toujours trois ou quatre
personnes qui comprennent et sauvent un chef-d'oeuvre.
Les Refusés insoumis ont raison, comme tous les insoumis en tout
genre. Ils luttent au moins. C'est le seul moyen, la seule chance qu'ils
aient de pouvoir avoir raison. Que leurs armes, leurs oeuvres soient
mauvaises, tant pis! Ils n'ont pas peur. Oui, M. Brivet lui-même, que
des loustics appellent le vétérinaire Brivet ou Brivet-le-Gaillard, M.
Brivet lui-même, élève de M. Yvon, a raison d'exposer ses types de
chevaux.--Ces chevaux sont de véritables types, en effet; ils sont de
toutes couleurs et semblent avoir uniformément des molletières de
zouaves. J'aurai la hardiesse de dire que, malgré leur comique et leur
puissance d'attirer le monde, on les trouve mauvais. Mais si leur auteur
les trouve bons, qui peut lui prouver qu'ils sont détestables?
Les peureux, les poltrons, les couards, qui ont _remporté_ leurs
tableaux, (comme dans le peuple on dit: _remporter une veste_), n'ont
fait qu'une révérence de plus au jury. Ils ont traîtreusement abandonné
leurs frères d'armes, le bataillon en sabots... des Refusés, soit,--mais des
Refusés qui combattent!
«Ce catalogue a été composé en dehors de toute spéculation de librairie,
par les soins du comité des artistes refusés par le jury d'admission au
Salon de 1863, sans le secours de l'administration et sur des notices
recueillies de tous côtés et à la hâte. Un certain nombre d'artistes
n'ayant point eu sans doute connaissance de sa préparation, soit qu'ils
aient été absents de Paris, soit que les avis publiés par l'Opinion
Nationale, la Patrie, le Temps, la Presse, le _Siècle_, le Moniteur des
Arts, etc, ne soient point parvenus jusqu'à eux, ce catalogue n'a pu être
rendu aussi complet que l'eût désiré le Comité.»

«En livrant la dernière page de ce catalogue à l'impression, le Comité a
accompli sa mission tout entière; mais en la terminant, il éprouve le
besoin d'exprimer le regret profond qu'il a ressenti, en constatant le
nombre considérable des artistes qui n'ont pas cru devoir maintenir
leurs ouvrages à la Contre-exposition. Cette abstention est d'autant plus
regrettable qu'elle prive le public et la critique de bien des oeuvres dont
la valeur eût été précieuse, autant pour répondre à la pensée qui a
inspiré la Contre-exposition, que pour l'édification entière de cette
épreuve, peut-être unique, qui nous est offerte.»
_Les membres du Comité_,
Chintreuil, Desbrosses, (Jean), Desbrosses, Depuis (P. Félix), Junker
(Frédéric), Lapostolet, Levé, Pelletier (Jules).
Paris, le 14 mai 1863.
S'il faut insister sur l'utilité, sur l'importance de la défense et sur celle
de l'Exposition des tableaux refusés, je dirai que les tableaux reçus sont
peut-être moins mauvais, mais à coup sûr plus ordinaires et plus
médiocres que les autres. On trouvera bien plus de hardiesse et d'essai,
bien plus de tentatives malheureuses, mais courageuses dans les
tableaux refusés que dans ceux reçus.
Une remarque très-judicieuse à faire, c'est qu'il y a un système absolu
d'exclusion pour les tableaux d'un certain genre, pour tous ceux, par
exemple, de l'école dite _réaliste_. Toute tentative faite en dehors des
principes ou des habitudes de l'Académie est rejetée. Nous résumerons
à la fin de ce livre ce que nous pensons de toutes les écoles, de tous les
systèmes, de l'Académie, des jurys, etc., et nous insisterons sur cette
répréhensible unité de refus, de rejet des oeuvres faites dans le goût d'à
présent, vécues et humées dans l'air au lieu d'être servilement imitées,
éternellement rêvées de la même manière.--tirées d'un moule uniforme.
Cette Exposition des Refusés faite pour la première fois, attire
beaucoup plus de monde que celle des reçus. On s'y amuse bien plus, et
l'on y vient juger juges et jugés. Que de tableaux refusés et acceptés
sans la moindre apparence de raison! Pourquoi oui et, pourquoi

non?--Pourquoi, par exemple, n'a-t-on pas admis les paysages de M.
Harpignies? Ceux de M. Chintreuil, on s'explique encore leur refus;
sans être d'une audace outrée, ils contiennent une étude très-minutieuse
et très-fine de la nature champêtre; ils sont un peu en dehors du
bien-faire ordinaire;