Le IIe livre des masques

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Gourmont
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Title: Le IIe livre des masques
Author: Remy de Gourmont
Release Date: November 3, 2005 [EBook #16988]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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DES MASQUES ***
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LE IIme LIVRE DES MASQUES
PAR
REMY DE GOURMONT
LES MASQUES AU NOMBRE DE XXIII, DESSINÉS PAR F.
VALLOTTON
DEUXIÈME EDITION

PARIS
1898

PRÉFACE
Si l'on croit nécessaire de connaître la méthode générale qui a guidé
l'auteur dans cette seconde série de Masques, on se reportera aux pages
placées en tête du premier tome.
Goethe pensait:
«Quand on ne parle pas des choses avec une partialité pleine d'amour,
ce qu'on dit ne vaut pas la peine d'être rapporté.»
C'est peut-être aller loin. La critique négative est nécessaire; il n'y a pas
dans la mémoire des hommes assez de socles pour toutes les effigies: il
faut donc parfois briser et jeter à la fonte quelques bronzes injustes et
trop insolents. Mais c'est là une besogne crépusculaire; on ne doit pas
convier la foule aux exécutions. Quand nous l'appellerons, ce sera pour
qu'elle participe à une fête de gloire.
Certains critiques ont toujours l'air de juges qui, leur sentence rendue,
attendent le bourreau.
«Ah! voici le bourreau! Nous allons faire un feu de joie et danser
autour des cendres de nos amours!»
Il n'y a plus besoin de bûchers pour les mauvais livres; les flammes de
la cheminée suffisent.
Les pages qui suivent ne sont pas de critique, mais d'analyse
psychologique ou littéraire. Nous n'avons plus de principes et il n'y a
plus de modèles; un écrivain crée son esthétique en créant son oeuvre:
nous en sommes réduits a faire appel à la sensation bien plus qu'au
jugement.

En littérature, comme en tout, il faut que cesse le règne des mots
abstraits. Une oeuvre d'art n'existe que par l'émotion qu'elle nous donne;
il suffira de déterminer et de caractériser la nature de cette émotion;
cela ira de la métaphysique à la sensualité, de l'idée pure au plaisir
physique.
Il y a tant de cordes à la lyre humaine! C'est déjà un travail
considérable que d'en faire le dénombrement.
27 février.

FRANCIS JAMMES
Voici un poète bucolique. Il y a Virgile, et peut-être Racan, et un peu
Segrais. Nulle sorte de poète n'est plus rare: il faut vivre à l'écart dans
les vraies maisons de jadis, à la lisière des bois gardés par les seules
ronces, au milieu des ormes noirs, des chênes ridés et des hêtres à la
peau douce comme celle d'une amie très aimée; l'herbe n'est pas un
gazon vain tondu pour simuler le velours des sofas: on en fait du foin,
que les boeufs mangent avec joie en cognant contre la crèche l'anneau
qui attache leur licou; et les plantes ont une vertu et un nom:
Dans les bois vous trouverez la pulmonaire
dont la fleur est violette et
vin, la feuille vertde
-gris, tachée de blanc, poilue et très rugueuse;

il y a sur elle une légende pieuse;
la cardamine où va le papillon
aurore,
l'isopyre légère et le noir ellébore,
la jacynthe qu'on écrase
facilement
et qui a, écrasée, de gluants brillements;
la jonquille
puante, l'anémone et le narcisse
qui fait penser aux neiges des berges
de la Suisse;
puis le lierre-terrestre bon aux asthmatiques.
Cela fait partie d'un «mois de mars» raconté par Francis Jammes (pour
l'_Almanach des Poètes_ de l'an passé), petit poème qui parut tel qu'une
violette (ou une améthyste) trouvée le long d'une haie, parmi les
premiers sourires de l'année. Tout entier, il est admirable d'art et de
grâce et d'une simplicité virgilienne. C'est le premier fragment connu
de ces «Géorgiques Françaises» où de bonnes volontés s'essayèrent

jadis, en vain.
Septima post decimam felix et ponere vitem
Et prensos domitare
boves et licia telae
Addere. Nona fugoe melior, contraria furtis.

Multa adeo gelida melius se nocte dedere
Aut cum sole novo terras
irrorat Eous.
Nocte leves melius stipulae, nocte arida prata

Tondentur: noctis lentus non deficit humor.
C'est avec la même sécurité, la même maîtrise que M. Jammes nous dit
les travaux du mois de mars:
......................................................
Pour les bestiaux les rations d'hiver
finissent.
On ne mène plus, dans les prairies, les génisses
qui ont de
beaux yeux et que leurs mères lèchent,
mais on leur donnera des
nourritures fraîches.
Les jours croissent d'une heure cinquante minutes.
Les soirées sont
douces et, au crépuscule,
les chevriers traînards gonflent leurs joues
aux flûtes. Les chèvres