Las inquietudes de Shanti Andia | Page 2

p��ginas de mi libro. Estas cuartillas est��n escritas en distintas ��pocas de mi vida y con diferentes estados de ��nimo. El sentimiento ha sido sincero; la forma, seguramente, poco h��bil. Mi p��blico creo que no me reprochar�� mi falta de atildamiento. M��s que para los j��venes cr��ticos del casino de L��zaro, escribo para mis amigos del Guezurrechape de Cay luce (El mentidero del Muelle largo).
Soy un marino poco culto, un rudo marino, como dicen en los folletines y melodramas, y de m�� no hay que esperar los perfiles literarios de un profesor de ret��rica.

II
EL MAR ANTIGUO
He tenido fama de indolente y optimista, de indiferente y ap��tico. Basta poseer una reputaci��n cualquiera, buena o mala, para que las personas conocidas por uno vayan poniendo su piedra en el monumento de valor o de cobard��a, de ingenio o de brutalidad, asignado a cada uno.
Esta colaboraci��n espont��nea adorna los grandes hechos y los grandes caracteres. El uno insin��a: ?Podr��a ser?; el otro a?ade: ?Se dice?; un tercero agrega: ?Ocurri�� asi?, y el ��ltimo asegura: ?Lo he visto....? De este modo se va formando la historia, que es el follet��n de las personas serias.
Seg��n la gente de mi pueblo, la indolencia m��a ha sido de esas extraordinarias: borrascas, tempestades, rayos, truenos, nada ha logrado sacarme de mi pasividad habitual.
Se han inventado an��cdotas acerca de mi frialdad y de mi indiferencia. Una vez, un juramentado de Filipinas vino a m��, con el yatag��n levantado, a cortarme la cabeza; yo le mir�� y bostec�� de fastidio.
Es indudable que el fondo m��o de pereza, de indolencia, ha dado p��bulo a estas historias, no lo niego; lo inaudito para mis panegiristas o para mis detractores ser��a si oyeran que con frecuencia me lamento de mi manera de ser. ?De no tener mayor actividad? ?De no tener m��s esp��ritu de empresa?
No, de todo lo contrario. Ciertamente es una demostraci��n de mi naturaleza c��nica e inmoral; pero la verdad ante todo.
La mayor��a de los hombres se sienten muy orgullosos de su constancia, de la permanencia de sus prop��sitos. Son consecuentes como el acero de una br��jula rota o enmohecida, y esto les parece una gran virtud.
Saben ad��nde van, de d��nde vienen. Cada paso en el camino de la vida lo llevan contado y calculado.
Si les escuchamos, nos dir��n: ?No nos detengamos a contemplar el mar o las estrellas; no hay que distraerse. El camino espera. Corremos el peligro de no llegar al fin?.
?El fin! ?Qu�� ilusi��n! No hay fin en la vida. El fin es un punto en el espacio y en el tiempo, no m��s trascendental que el punto precedente o el s��guiente.
Debe ser grande el asombro de esos hombres discretos, previsores y sensatos, al ver a muchos que, sin preocuparse gran cosa por las revueltas del camino, van llevados en alas de la suerte por iguales derroteros que ellos, y que tienen, ?los insensatos!, adem��s de la satisfacci��n de conseguir un fin, cuando lo consiguen, el placer de mirar a un lado y a otro de su ruta y de ver c��mo sale el sol y se pone el sol, y c��mo brotan las estrellas en el cielo de las noches serenas.
[Ilustraci��n]
La preocupaci��n por conseguir un fin nos intranquiliza a todos los hombres, aun a los m��s desaprensivos, aun a los m��s indolentes, y yo, por mi parte, hubiera deseado vivir todavia m��s en cada hora, en cada minuto, sin la nostalgia del pasado ni la ansiedad por el porvenir.
Este deseo es consecuencia de mi fondo de epicurismo y de la decantada indolencia que tanto me han reprochado, y que, sin duda, desarrolla y exagera la vida del marino.
Realmente, el mar nos aniquila y nos consume, agota nuestra fantas��a y nuestra voluntad. Su infinita monoton��a, sus infinitos cambios, su soledad inmensa nos arrastran a la contemplaci��n.
Esas olas verdes, mansas, esas espumas blanquecinas donde se mece nuestra pupila, van como rozando nuestra alma, desgastando nuestra personalidad, hasta hacerla puramente contemplativa, hasta ident��ficarla con la Naturaleza.
Queremos comprender al mar, y no le comprendemos; queremos hallarle una raz��n, y no se la hallamos. Es un monstruo, una esfinge incomprensible; muerto es el laboratorio de la vida, inerte es la representaci��n de la constante inquietud. Muchas veces sospechamos si habr�� en ��l escondido algo como una lecci��n; en momentos se figura uno haber descifrado su misterio; en otros, se nos escapa su ense?anza y se pierde en el reflejo de las olas y en el silbido del viento.
Todos, sin saber por qu��, suponemos al mar mujer, todos le dotamos de una personalidad instintiva y cambiante, enigm��tica y p��rfida.
En la Naturaleza, en los ��rboles y en las plantas hay una vaga sombra de justicia y de bondad; en el mar, no: el mar nos sonr��e, nos acaricia, nos amenaza, nos aplasta caprichosamente.
Si a uno le coge mozo como a m��, le moldea de