La grande ombre

La grande ombre, by Arthur Conan Doyle

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Title: La grande ombre
Author: Arthur Conan Doyle
Release Date: October 13, 2004 [EBook #13735]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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Arthur Conan Doyle
LA GRANDE OMBRE
(1909)
Table des mati��res
Pr��face I -- LA NUIT DES SIGNAUX II -- LA COUSINE EDIE D��EYEMOUTH III -- L'OMBRE SUR LES EAUX IV -- LE CHOIX DE JIM V -- L'HOMME D��OUTRE-MER VI -- UN AIGLE SANS ASILE VII -- LA TOUR DE GARDE DE CORRIEMUIR VIII -- L'ARRIV��E DU CUTTER IX -- CE QUI SE FIT �� WEST INCH X -- LE RETOUR DE L��OMBRE XI -- LE RASSEMBLEMENT DES NATIONS XII -- L��OMBRE SUR LA TERRE XIII -- LA FIN DE LA TEMP��TE XIV -- LE R��GLEMENT DE COMPTE DE LA MORT XV -- COMMENT TOUT CELA FINIT
Pr��face
Les dictionnaires biographiques et les revues anglaises et am��ricaines ne fournissent point sur Arthur Conan Doyle ces abondantes moissons de d��tails biographiques dont le lecteur contemporain est si friand.
Quand on a lu que l'auteur de la Grande Ombre est n�� le 22 mai 1859 �� ��dimbourg, qu'il fut l'��l��ve de son universit��, qu'il y ��tudia la m��decine et l'exer?a huit ans �� Southsea (1882-1889), qu'il voyagea ensuite dans les r��gions arctiques et sur les c?tes Occidentales de l'Afrique, force est bien de se contenter de renseignements aussi succincts.
Arthur Conan Doyle est pourtant le dernier venu d'une lign��e d'artistes qui ont laiss�� une trace glorieuse dans la carri��re.
Son grand-p��re, John Doyle, ��l��ve du paysagiste Gabrielli et du miniaturiste Comerfort, fut un caricaturiste c��l��bre. Sous la signature H.B., son crayon s'attaqua �� tout ce qu'il y avait d'illustre dans les g��n��rations de son temps (1798-1808). Thackeray, Macaulay, Wordsworth, Rogers, Haydon, Moore ont cent fois reconnu ses m��rites et salu�� ce qu'ils appelaient presque son g��nie.
Richard, ou mieux Dick Doyle, ��l��ve de son p��re, marchant sur ses bris��es, d��buta comme caricaturiste �� 17 ans et, de 1843 �� 1850, il fit la joie des abonn��s du Punch, mais alors des scrupules religieux lui interdirent de collaborer �� une feuille satirique, qui bafouait ce qui ��tait �� ses yeux sacr�� comme le plus cher des legs des a?eux, la foi catholique profond��ment ancr��e en son ame d'Irlandais. Il s'��loigna du Punch, mais ce ne fut point pour porter �� une feuille rivale le concours malicieux de son crayon. Il le consacra d��sormais �� l'illustration des chefs-d'oeuvre de Thackeray et de Ruskin. C'est �� lui qu'on dut ces dessins tour �� tour comiques ou pittoresques qui nous disent les aventures de la famille Newcomes, ou la l��gende du Roi de la Rivi��re d'or.
Charles Doyle, le cinqui��me fils de John et le p��re d'Arthur, n'eut point un aussi grand renom. Peintre et graveur, il fut surtout appr��ci�� comme architecte, de m��me qu'un autre de ses fr��res se confinait dans la direction de la National Gallery d'Irlande et qu'un troisi��me renon?ait �� ses pinceaux pour dresser les plus exactes g��n��alogies du baronnage d'Angleterre.
Ainsi apparent��, Arthur Conan Doyle ne voulut, semble-t-il, d��buter en litt��rature que lorsqu'il fut certain de tenir un succ��s et d��s son ��tude en rouge, premi��re s��rie de son immortel Sherlock Holmes, il f?t, en effet, c��l��bre. D��s lors il n'eut plus qu'�� pers��v��rer, tuant et ressuscitant ses h��ros selon les caprices de sa fantaisie et les voeux de ses innombrables l��gions de lecteurs.
C'est �� un tout autre genre qu'appartient la Grande Ombre. Conan Doyle a ��crit beaucoup de romans historiques, le plus souvent inspir��s par l'histoire de France, et ceux qu'il a consacr��s �� la peinture de l'��poque napol��onienne, ne sont pas les moins bien venus de la s��rie.
Un autre Irlandais d'origine, Charles Lever, lui avait trac�� la voie, mais avec moins de brio, de vie et de relief. �� ce point de vue il y a une grande distance entre Tom Bourke et Les exploits du colonel G��rard, mais le d��sir de rendre justice �� son grand adversaire et de juger un soldat en soldat est le m��me chez les deux romanciers. Cependant Conan Doyle est plus voisin peut-��tre d'Erckmann-Chatrian, dont les r��cits ont nourri notre enfance et sans doute la sienne, que de Charles Lever. Le parall��le pourrait ��tre ��tabli et poursuivi entre le petit conscrit de 1813 se levant pour repousser l'invasion et le petit berger