La dame de Monsoreau, vol 3 | Page 9

je lui ai donné la première place, hum! L'Anjou, bien
mené, bien conduit, comme vont le mener et le conduire ton grand
veneur Monsoreau et ton ami Bussy, l'Anjou, à lui seul, peut nous
fournir, quand je dis nous, c'est à ton frère, l'Anjou peut fournir à ton
frère dix mille combattants.
--Tu crois?
--C'est le minimum. Passons à la Guyenne. La Guyenne, tu la vois,
n'est ce pas? la voici: c'est cette figure qui ressemble à un veau
marchant sur une patte. Ah! dame! la Guyenne, il ne faut pas t'étonner
de trouver là quelques mécontents; c'est un vieux foyer de révolte, et à
peine les Anglais en sont-ils partis. La Guyenne sera donc enchantée de
se soulever, non pas contre toi, mais contre la France. Il faut compter
sur la Guyenne pour huit mille soldats. C'est peu! mais ils seront bien
aguerris, bien éprouvés, sois tranquille. Puis, à gauche de la Guyenne,
nous avons le Béarn et la Navarre, tu vois? ces deux compartiments qui
ressemblent à un singe sur le dos d'un éléphant. On a fort rogné la
Navarre, sans doute; mais, avec le Béarn, il lui reste encore une
population de trois ou quatre cent mille hommes. Suppose que le Béarn
et la Navarre, très-pressés, bien poussés, bien pressurés par Henriot,
fournissent à la Ligue cinq du cent de la population, c'est seize mille
hommes. Récapitulons donc: dix mille pour l'Anjou.
Et Chicot continua de tracer des figures sur le sable avec sa baguette.
Ci. 10,000 Huit mille pour la Guyenne, ci. 8,000 Seize mille pour le
Béarn et la Navarre, ci. 16,000
Total 34,000
--Tu crois donc, dit Henri, que le roi de Navarre fera alliance avec mon

frère?
--Pardieu!
--Tu crois donc qu'il est pour quelque chose dans sa fuite?
Chicot regarda Henri fixement.
--Henriquet, dit-il, voilà une idée qui n'est pas de toi.
--Pourquoi cela?
--Parce qu'elle est trop forte, mon fils.
--N'importe de qui elle est; je t'interroge, réponds. Crois-tu que Henri
de Navarre soit pour quelque chose dans la fuite de mon frère?
--Eh! fit Chicot, j'ai entendu du côté de la rue de la Ferronnerie un
Ventre-saint-gris! qui, aujourd'hui que j'y pense, me paraît assez
concluant.
--Tu as entendu un Ventre-saint-gris! s'écria le roi.
--Ma foi, oui, répondit Chicot, je m'en souviens aujourd'hui seulement.
--Il était donc à Paris?
--Je le crois.
--Et qui peut te le faire croire!
--Mes yeux.
--Tu as vu Henri de Navarre?
--Oui.
--Et tu n'es pas venu me dire que mon ennemi était venu me braver
jusque dans ma capitale!
--On est gentilhomme ou on ne l'est pas, fit Chicot.
--Après?
--Eh bien! si l'on est gentilhomme, on n'est pas espion, voilà tout.
Henri demeura pensif.
--Ainsi, dit-il, l'Anjou et le Béarn! mon frère François et mon cousin
Henri!
--Sans compter les trois Guise, bien entendu.
--Comment! tu crois qu'ils feront alliance ensemble?
--Trente-quatre mille hommes d'une part, dit Chicot en comptant sur
ses doigts: dix mille pour l'Anjou, huit mille pour la Guyenne, seize
mille pour le Béarn; plus vingt ou vingt-cinq mille sous les ordres de M.
de Guise, comme lieutenant général de les armées; total, cinquante-neuf
mille hommes; réduisons-les à cinquante mille, à cause des gouttes, des
rhumatismes, des sciatiques et autres maladies. C'est encore, comme tu
le vois, mon fils, un assez joli total.

--Mais Henri de Navarre et le duc de Guise sont ennemis.
--Ce qui ne les empêchera pas de se réunir contre toi, quitte à
s'exterminer entre eux quand ils t'auront exterminé toi-même.
--Tu as raison, Chicot, ma mère a raison, vous avez raison tous deux; il
faut empêcher un esclandre; aide-moi à réunir les Suisses.
--Ah bien oui, les Suisses! Quélus les a emmenés.
--Mes gardes.
--Schomberg les a pris.
--Les gens de mon service au moins.
--Ils sont partis avec Maugiron.
--Comment!... s'écria Henri, et sans mon ordre!
--Et depuis quand donnes-tu des ordres, Henri? Ah! s'il s'agissait de
processions ou de flagellations, je ne dis pas; on te laisse sur ta peau, et
même sur la peau des autres, puissance entière. Mais, quand il s'agit de
guerre, quand il s'agit de gouvernement! mais ceci regarde M. de
Schomberg, M. de Quélus et M. de Maugiron. Quant à d'Épernon, je
n'en dis rien, puisqu'il se cache.
--Mordieu! s'écria Henri, est-ce donc ainsi que cela se passe?
--Permets-moi de te dire, mon fils, reprit Chicot, que tu t'aperçois bien
tard que tu n'es que le septième ou huitième roi de ton royaume.
Henri se mordit les lèvres en frappant du pied.
--Eh! fit Chicot en cherchant à distinguer dans l'obscurité.
--Qu'y a-t-il? demanda le roi.
--Ventre-de-biche! ce sont eux; tiens, Henri, voilà tes hommes.
Et il montra effectivement au roi trois ou quatre cavaliers qui
accouraient, suivis à distance de quelques autres hommes à cheval et de
beaucoup