La dame de Monsoreau, vol 1 | Page 6

et, si j'ai effectivement eu tort, eh bien, je l'avouerai en
toute humilité.
--Du drap d'or à ces maroufles, dit Chicot en montrant du doigt les
pages, tandis que vous, un gentilhomme, un colonel, un Clermont,
presque un prince, enfin, vous êtes vêtu de simple velours noir!
--Sire, dit Bussy en se tournant vers les mignons du roi, c'est que,
quand on vit dans un temps où les maroufles sont vêtus comme les
princes, je crois de bon goût aux princes, pour se distinguer d'eux, de se
vêtir comme des maroufles.
Et il rendit aux jeunes mignons, étincelants de parure, le sourire
impertinent dont ils l'avaient gratifié un instant auparavant.
Henri regarda ses favoris pâlissants de fureur, qui semblaient n'attendre
qu'un mot de leur maître pour se jeter sur Bussy. Quélus, le plus animé
de tous contre ce gentilhomme, avec lequel il se fût déjà rencontré sans
la défense expresse du roi, avait la main à la garde de son épée.
--Est-ce pour moi et les miens que vous dites cela? s'écria Chicot, qui,
ayant usurpé la place du roi, répondit ce que Henri eût dû répondre.
Et le bouffon prit, en disant ces paroles, une pose de matamore si outrée,
que la moitié de la salle éclata de rire. L'autre moitié ne rit pas, et c'était
tout simple: la moitié qui riait riait de l'autre moitié.
Cependant trois amis de Bussy, supposant qu'il allait peut-être y avoir
rixe, étaient venus se ranger près de lui. C'étaient Charles Balzac
d'Entragues, que l'on nommait plus communément Antraguet, François
d'Audie, vicomte de Ribeirac, et Livarot.
En voyant ces préliminaires d'hostilités, Saint-Luc devina que Bussy
était venu de la part de Monsieur, pour amener quelque scandale ou
adresser quelque défi. Il trembla plus fort que jamais, car il se sentait
pris entre les colères ardentes de deux puissants ennemis, qui
choisissaient sa maison pour champ de bataille.
Il courut à Quélus, qui paraissait le plus animé de tous, et, posant la
main sur la garde de l'épée du jeune homme:
--Au nom du ciel! lui dit-il, ami, modère-toi et attendons.
--Eh! parbleu! modère-toi toi-même! s'écria-t-il. Le coup de poing de
ce butor t'atteint aussi bien que moi: qui dit quelque chose contre l'un
de nous dit quelque chose contre tous, et qui dit quelque chose contre
nous tous touche au roi.

--Quélus, Quélus, dit Saint-Luc, songe au duc d'Anjou, qui est derrière
Bussy, d'autant plus aux aguets qu'il est absent, d'autant plus à craindre
qu'il est invisible. Tu ne me fais pas l'affront de croire, je le présume,
que j'ai peur du valet, mais du maître.
--Eh! mordieu! s'écria Quélus, qu'a-t-on à craindre quand on appartient
au roi de France? Si nous nous mettons en péril pour lui, le roi de
France nous défendra.
--Toi, oui; mais moi! dit piteusement Saint-Luc.
--Ah dame! dit Quélus, pourquoi diable aussi te maries-tu, sachant
combien le roi est jaloux dans ses amitiés?
--Bon! dit Saint-Luc en lui-même, chacun songe à soi; ne nous oublions
donc pas, et, puisque je veux vivre tranquille au moins pendant les
quinze premiers jours de mon mariage, tâchons de nous faire un ami de
M. d'Anjou.
Et, sur cette réflexion, il quitta Quélus et s'avança au-devant de Bussy.
Après son impertinente apostrophe, Bussy avait relevé la tête et
promené ses regards par toute la salle, dressant l'oreille pour recueillir
quelque impertinence en échange de celle qu'il avait lancée. Mais tous
les fronts s'étaient détournés, toutes les bouches étaient demeurées
muettes. Les uns avaient peur d'approuver devant le roi, les autres
d'improuver devant Bussy.
Ce dernier, voyant Saint-Luc s'approcher, crut enfin avoir trouvé ce
qu'il cherchait.
--Monsieur, dit Bussy, est-ce à ce que je viens de dire que je dois
l'honneur de l'entretien que vous paraissez désirer?
--A ce que vous venez de dire? demanda Saint-Luc de son air le plus
gracieux. Que venez-vous donc de dire? Je n'ai rien entendu, moi. Non,
je vous avais vu, et je désirais avoir le plaisir de vous saluer et de vous
remercier, en vous saluant, de l'honneur que fait votre présence à ma
maison.
Bussy était un homme supérieur en toutes choses; brave jusqu'à la folie,
mais lettré, spirituel et de bonne compagnie. Il connaissait le courage
de Saint-Luc, et comprit que le devoir du maître de maison l'emportait
en ce moment sur la susceptibilité du raffiné. A tout autre, il eût répété
sa phrase, c'est-à-dire sa provocation; mais il se contenta de saluer
poliment Saint-Luc, et de répondre quelques mots gracieux à son
compliment.

--Oh! oh! dit Henri voyant Saint-Luc près de Bussy, je crois que mon
jeune coq a été chanter pouille au capitan. Il a bien fait, mais je ne veux
pas qu'on me le tue. Allez donc voir, Quélus... Non, pas vous, Quélus,
vous avez trop mauvaise tête. Allez donc voir, Maugiron.