La San-Felice, Tome I

La San-Felice, Tome I

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Title: La San-Felice, Tome I
Author: Alexandre Dumas
Release Date: February 6, 2006 [EBook #17693]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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ALEXANDRE DUMAS
LA SAN-FELICE
TOME I
DEUXI��ME ��DITION
PARIS MICHEL L��VY FR��RES, LIBRAIRES ��DITEURS RUE VIVIENNE, 2 BIS, ET BOULEVARD DES ITALIENS, 13 A LA LIBRAIRIE NOUVELLE

AVANT-PROPOS
Les ��v��nements que je vais raconter sont si ��tranges, les personnages que je vais mettre en sc��ne sont si extraordinaires, que je crois devoir, avant de leur livrer le premier chapitre de mon livre, causer pendant quelques minutes de ces ��v��nements et de ces personnages avec mes futurs lecteurs.
Les ��v��nements appartiennent �� cette p��riode du Directoire comprise entre l'ann��e 1798 et 1800. Les deux faits dominants sont la conqu��te du royaume de Naples par Championnet, et la restauration du roi Ferdinand par le cardinal Ruffo;--deux faits aussi incroyables l'un que l'autre, puisque Championnet, avec 10,000 r��publicains, bat une arm��e de 65,000 soldats, et s'empare, apr��s trois jours de si��ge, d'une capitale de 500,000 habitants, et que Ruffo, parti de Messine avec cinq personnes, fait la boule de neige, traverse toute la p��ninsule, de Reggio au pont de la Madeleine, arrive �� Naples avec 40,000 sanf��distes et r��tablit sur le tr?ne le roi d��chu.
Il faut Naples, son peuple ignorant, mobile et superstitieux pour que de pareilles impossibilit��s deviennent des faits historiques.
Donc, voici le cadre:
L'invasion des Fran?ais, la proclamation de la r��publique parth��nop��enne, le d��veloppement des grandes individualit��s qui ont fait la gloire de Naples pendant les quatre mois que dura cette r��publique, la r��action sanf��diste de Ruffo, le r��tablissement de Ferdinand sur le tr?ne et les massacres qui furent la suite de cette restauration.
Quant aux personnages, comme dans tous les livres de ce genre que nous avons ��crits, ils se divisent en personnages historiques et en personnages d'imagination.
Une chose qui va para?tre singuli��re �� nos lecteurs, c'est que nous leur livrons, sans plaider aucunement leur cause, les personnages de notre imagination qui forment la partie romanesque de ce livre; ces lecteurs ont ��t�� pendant plus d'un quart de si��cle assez indulgents �� notre ��gard, pour que, reparaissant apr��s sept ou huit ans de silence, nous ne croyions pas avoir besoin de faire appel �� leur ancienne sympathie. Qu'ils soient pour nous ce qu'ils ont toujours ��t��, et nous nous regarderons comme trop heureux.
Mais c'est de quelques-uns des personnages historiques, au contraire, qu'il nous para?t de premi��re n��cessit�� de les entretenir; sans quoi, nous pourrions courir ce risque qu'ils soient pris, sinon pour des cr��ations de fantaisie, du moins pour des masques costum��s �� notre guise, tant ces personnages historiques, dans leur excentricit�� bouffonne ou dans leur bestiale f��rocit��, sont en dehors non-seulement de ce qui se passe sous nos yeux, mais encore de ce que nous pouvons imaginer.
Ainsi, nous n'avons nul exemple d'une royaut�� qui nous donne pour sp��cimen Ferdinand, d'un peuple qui nous donne pour type Mammone.--Vous le voyez, je prends les deux extr��mit��s de l'��chelle sociale: le roi, chef d'��tat; le paysan, chef de bande.
Commen?ons par le roi, et, pour ne pas faire crier les consciences royalistes �� l'impi��t�� monarchique, interrogeons un homme qui a fait deux voyages �� Naples, et qui a vu et ��tudi�� le roi Ferdinand �� l'��poque o�� les n��cessit��s de notre plan nous forcent �� le mettre en sc��ne. Cet homme est Joseph Gorani, citoyen fran?ais, comme il s'intitule lui-m��me, auteur des _M��moires secrets et critiques des cours et gouvernements et des moeurs des principaux ��tats de l'Italie_.
Citons trois fragments de ce livre, et montrons le roi de Naples ��colier, le roi de Naples chasseur, le roi de Naples p��cheur.
C'est Gorani, et non plus moi, qui va parler:
L'��DUCATION DU ROI DE NAPLES.
?Lorsqu'�� la mort du roi Ferdinand VI d'Espagne, Charles III quitta le tr?ne de Naples pour monter sur celui d'Espagne, il d��clara incapable de r��gner l'a?n�� de ses fils, fit le second prince des Asturies, et laissa le troisi��me �� Naples, o�� il fut reconnu roi, quoique encore en bas age. L'a?n�� avait ��t�� rendu imb��cile par les mauvais traitements de la reine, qui le battait toujours, comme les mauvaises m��res de la lie du peuple; elle ��tait princesse de Saxe, dure, avare, imp��rieuse et m��chante. Charles, en partant pour l'Espagne, jugea qu'il fallait nommer un gouverneur au roi de Naples, encore enfant. La reine, qui avait la plus