La Confession de Talleyrand, V. 1-5

La Confession de Talleyrand, V.
1-5, by

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Title: La Confession de Talleyrand, V. 1-5 Mémoires du Prince de
Talleyrand
Author: Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord
Editor: Albert de Broglie
Release Date: February 11, 2007 [EBook #20564]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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CONFESSION DE TALLEYRAND ***

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[Note: Définition de "cant": Mot anglais signifiant, entre autre, le
jargon d'un monde affectant l'apparence d'une haute religion ou d'une
haute sévérité de moeurs.]

LA CONFESSION
DE
TALLEYRAND
1754-1838
C'est là le vrai Talleyrand. (Le Figaro, 7 mars 1891.)

PARIS L. SAUVAITRE, ÉDITEUR LIBRAIRIE GÉNÉRALE 72,
BOULEVARD HAUSSMANN, 72
1891 Tous droits réservés.
ÉMILE COLIN--IMPRIMERIE DE BAGNY

AVERTISSEMENT
La Confession de Talleyrand a été composée avant la publication de ses
Mémoires; le Figaro en a donné des fragments anecdotiques dans son
Supplément littéraire du 7 mars 1891, et l'Épigraphe du journal résume
l'esprit du livre: C'est là le vrai Talleyrand.
Le lendemain, le Figaro publiait la lettre suivante de M. de Broglie:
Monsieur, je lis dans le Supplément du Figaro de ce matin, 7 mars, un
article intitulé: Confession de M. de Talleyrand au diable et signé
TALLEYRAND.

Ce document n'a aucun caractère d'authenticité. Vous me permettrez
d'en avertir vos lecteurs, bien que je croie qu'ils n'ont pu se faire
d'illusion à cet égard.
Veuillez, etc. BROGLIE 7 mars 1891.
Cette lettre était suivie de ce commentaire du Figaro:
M. le duc de Broglie nous semble prêter un peu trop de naïveté à nos
lecteurs. Tout le monde a parfaitement compris que nous avons publié
un simple pastiche, fruit de longues recherches à travers les
bibliothèques d'histoire et de mémoires, et composé avec des extraits de
tout ce qui a été écrit par et sur Talleyrand.
Il n'entrait pas dans la pensée de l'auteur de donner la Confession de
Talleyrand comme un manuscrit original. Cette curiosité littéraire
n'était pas non plus son premier ouvrage en ce genre, et si la
Comédie-Française avait joué, comme elle l'avait promis, Le Mariage
d'Alceste, comédie qu'on a appelée Le Sixième acte du Misanthrope, on
aurait trouvé tout naturel qu'après un pastiche en vers de Molière, il ait
eu la fantaisie de composer un pastiche en prose de Talleyrand. Mais
puisque M. de Broglie a cru devoir enlever cette illusion au public, qui
en a si peu, nous profiterons à notre tour du droit de réponse pour
éclairer la question.
Les Mémoires de Talleyrand devaient paraître trente ans après sa mort,
c'est-à-dire, le 17 mai 1868. L'ajournement indéfini de leur publication
mit les chercheurs sur la piste de tous les documents qui pouvaient
donner quelque aliment à la curiosité du public, et à défaut des
Mémoires, la vie et la carrière du diplomate ont été divulguées sous
toutes les formes d'études historiques, littéraires et biographiques, ou de
révélations personnelles.
Un article du Times, du 29 mai 1890, fut reproduit dans le Figaro du 30
mai, précédé de la note suivante:
M. de Blowitz publie dans le Times un article fort intéressant sur les
Mémoires de Talleyrand. Son but est non pas de déflorer le dépôt dont

M. le duc de Broglie a reçu la garde après feu Andral, mais de prouver,
par quelques citations qui seront continuées, que les détenteurs de ces
fameux mémoires ne sont plus les maîtres d'en priver leurs
contemporains. H. de Blowitz a-t-il eu connaissance du manuscrit de
ces Mémoires qui existe, paraît-il, en Angleterre, et dont une copie
seulement existe et France? Cela semble probable. En tout cas, son
initiative nous permet de fournir des indications précises sur une oeuvre
qui sollicite depuis si longtemps la curiosité des lettrés.
L'indiscrétion du Times eut pour effet de provoquer une protestation de
M. de Broglie, où il annonça enfin l'apparition des Mémoires de
Talleyrand. Cette note fut suivie de la lettre suivante, insérée dans le
Figaro:
La publication de fragments des Mémoires de M. de Talleyrand, faite
dans le numéro du Times du 20 mai et reproduite dans le numéro du
Figaro du 30, a donné lieu à divers commentaires dans les organes de
la presse.
Vous avez déjà bien voulu protester, au nom des légataires des papiers
de M. de Talleyrand, contre la forme donnée à cette publication.
Quelques éclaircissements de plus, à cet égard, me paraissent
indispensables, et je vous serais obligé de les porter à