Kauppahuone Playfair ja Kumpp | Page 4

itse?ns? kahdesti. H?n kumarsi joksikin k?mpel?sti kapteinille ja oli muutamilla askelilla taas rantasillalla. Tunnin per?st? tuli h?n taas laivaan sisarensa pojan kanssa. T?m? oli nelj?- tahi viisitoista vuotias poika, kasvultaan v?h?n hento ja heikko, ujo ja arkamainen muodoltaan, joka aivan v?h?n muistutti enon jyrkk?tietoisuutta ja ruumiinvoimia. Crockstonin t?ytyikin muutamilla hyvill? sanoilla rohkaista h?nt?.
-- Kas niin, ole j?ykk?n? vain -- sanoi h?n. -- Tuhat tulimmaista, eih?n t??ll? ole ket??n, joka tahtoisi sy?d? meid?t, ja p??llisiksi saatamme viel? menn? tiehemme, jos niin tahdomme.
-- Ei, ei -- vastasi nuorukainen -- ja Jumala meit? varjelkoon!
Samana p?iv?n? olivat matruusi Crockston ja jungmanni John Stiggs Delphinin laivav?keen m?nstr?tyt.
Seuraavana aamuna kello 5 aikana olivat h?yrypannut t?ydess? ty?ss?, t?risytt?en kantta. H?yry pursusi vinkuen henkil?pp?in kautta. L?hd?n hetki oli l?sn?.
Melkoinen ihmislauma tunkeili, vaikka t?m? oli varhain aamulla, rantasilloilla ja Glasgowin sillalla. Tahdottiin, n?etsen, viel? kerta hyv?stell? t?t? rohkeata h?yry?. Vinceut Playfair oli tullut syleilem??n veljens? poikaa, kapteini Jamesi?, ja h?n k?ytti itsens? t?ss? tilassa kuin kehutun hyv?n ajan vanha romalainen. H?n s?ilytti sankarillisen mielenmaltin, ja kaksi navakkaa suun-antoa veljenpojalle todistivat tarmokasta sielua.
-- Mene, James -- sanoi h?n nuorelle kapteinille -- mene pian ja tule viel? pikemmin takaisin. Mutta ennen kaikkea, ?l? unhota k?ytt?? tilaisuutta hyv?ksesi. My? kalliisen, osta hyv?ll? hinnalla, ja set?si on sinua kunnioittava.
N?iden kehoitus-sanain per?st? set? ja veljenpoika erisiv?t toisistaan, ja kaikki sivulliset l?htiv?tt laivasta.
T?ll? silm?nr?p?yksell? Crockston ja John Stiggs oleskelivat toistensa vieress? sivulla kantta, kun ensinmainittu arveli:
-- Hyv?sti menee! Kahdessa tunnissa olemme aavalla merell?, ja min? toivon hyv?? t?ll? lailla aljetusta reisusta.
Vastauksen asemesta John likisti h?nen k?tt?ns?. James Playfair jakoi nyt viimeiset k?skyns? ennen l?ht??.
-- Onko meill? tarpeeksi asti kova h?yryn voima? -- kysyi h?n ensim?iselt? per?miehelt?.
-- On, kapteini -- vastasi Mathew.
-- Hyv?, nakatkaa kiinnitysk?ydet irti.
K?sky toteltiin hetikohta. Ruuvit pantiin liikkeelle. Delphin pyyhk?isi satamassa olevain alusten sivu ja katosi kohta ihmislauman n?kyvist?, joka nyt l?hetti sille viimeiset hurrahuutonsa.
Meno Clyde? alasp?in k?vi helposti. T?m?n joen saatetaan sanoa syntyneen ihmisk?sien, niinp? mestarin k?sien kautta. Joki on, n?etten, kuudenkymmenen vuotisten mudan luomisten ja alituisten perkausten kautta saanut viidentoista jalkamitan spvyyden, ja leveys kaupungin rantasiltain v?lill? on tullut kolmea vertaa suuremmaksi. T?m? masto- ja korsteinimets? katosi kohta savun ja sumun sekaan. Vasarain pauke valinpajoissa ja kirveiden kapse laivaveist?m?ill? heikentyi v?hitellen. Partickin kohdalla tuli kes?huvituksia ja huviloita tehtaiden ja ty?pajain sijaan. Delphin laski hiljaisella koneella salpausten v?litse, jotka pit?v?t joen pintaa maata korkemmalla, ja monesti hyvinkin ahtaisin paikkoihin. T?m? haitta ei ole iso, sill? purjehdittavalla joella syvyys on isompiarvoinen kuin leveys.
H?yry, jota er?s noita Irlannin oivallisia luotsia ohjasi, meni verkalleen mutta arvelematta meriviittain, kivipatsaiden ja noiden kivihaarukkain v?litse, joille valotornia on rakettu, ahtaiden p??sypaikkain merkeiksi. Delphin purjehti kohta Renfrew-kauppalan sivu. Clyde k?vi nyt leve?mm?ksi Kilpatrickin kunnaiden juurella ja Bowling-lahden edustalla, jonka perukalla avautuu sen kaivannon suu, joka yhdist?? Edinpurin ja Glasgowin.
Dumbarton-linnasta, joka on nelj?sataa jalkaa korkea, voitiin sumussa ainoastaan osapuut eroittaa, ja vasemmalla rannalla keinuivat laivat Delphinin hy?ky-aalloissa. Muutamia peninkulmia eteenp?in purjehdittiin Greenockin, James Watt'in syntym?paikan ohitse. Delphin oli nyt Clyden laskulla ja sen lahden suulla, jonka kautta joki luo vetens? Pohjoiskanaaliin. Siell? tunnettiin ensim?iset kiikutukset merelt?, ja Delphin laski pitkin Arran saaren kuvan-ihanoita rantoja. Cantyren niemi, joka pist?? kauaaliin, j?tettiin takansa, ja Rathlin saari alkoi siint??. Luotsi palasi veneess? kutteriinsa, joka laski aavaa merta. Delphin meni kapteininsa komentamana, pohjan puolitse Irlantia, alusten harvoin kuljettavaa tiet?, ja kohta oli j?tetty viimeisetkin Europan rannikot, ja jo oltiin ??rett?m?ll? valtamerell?.

III.
Merell?.
Delphinill? oli hyv? miehist?. Siin? ei ollut merisotamiehi?, vaan v?ke?, joka ymm?rsi hyvin laivalla liikehti?, ja liikehtimisess? oli kaikki mit? tarvittiin. He olivat navakoita, nerokkaita poikia, mutta kaikki enemmin tahi v?hemmin kauppamiehi?. He himosivat tavarata, ei kunniata. Heill? ei ollut lippua n?ytt?? tahi kanuunankutilla puollustaa, ja paitsi sit? laivan koko tykist?n? oli vaan kaksi pient?, ainoastaan merkin-antoon aiottu m?rss?ri?.
Delphin puski hyv?? vauhtia. Se oli semmoinen kuin rakennusmestari ja kapteini olivat siit? toivoneetkin, ja kohta oli se ulkona Britannian kulkuvesien rajoja. Muutoin ei voitu keksi? yht??n alusta sill? ??rett?m?ll? valtamerell?. Paitsi sit? Yhdysvallan aluksilla ei ollut oikeutta ahdistaa Delphini?, se kun kulki Englannin lipulla. Ne taisivat kyll? seurata sit? ja est?? sit? rikkomasta piirityslinjaa, mutta ei sen enemp??k??n. James Playfair olikin tehnyt kaiken mit? oli voinut aluksensa nopeuden eteen, juuri sit? varten ettei h?nt? saavutettaisi.
Kuinka lieneekin t?m?n asian laita ollut, niin laivalla pidettiin tarkkaa vahtia, ja vaikka oli kylm?, oleskeli mies alinomaa mastossa, valmiina antamaan merkin pienimm?st?kin purjeesta taivaanrannalla. Y?n tullessa antoi kapteini mit? tarkimmat menetysk?skyt likimm?iselle miehelleen, mr Mathewille.
-- ?lk?? antako saman t?hyst?j?n kovin kauan olla saalingilla -- sanoi h?n. Pakkanen on kiihtynyt, ja silloin ei olla tarkkoja vahdinpidossa. Muuttakaa siis usein v?ke?nne.
-- Se on tietly, kapteini -- vastasi Mathew.
-- Min? esit?n teille eritt?inkin Crockstonin siihen paivelukseen. Se veitikka sanoo itsell??n olevan erinomaisen tarkan silm?n, ja meid?n t?ytyy panna se koetteille. Antakaa h?nelle aamuvahdinpito. H?n silloin hyvin tarvitsee valpasta silm??ns? sumussa. Jos jotakin merkillist? tapahtuu, uiin antakaa minulle tieto.
T?m?n sanottuansa meni James Playfair hyttiins?. Mathew k?sketti Crockstonin luoksensa ja ilmoitti h?nelle kapteinin k?skyn.
-- Aamulla