Jim Harrison, boxeur

Jim Harrison, boxeur

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Title: Jim Harrison, boxeur
Author: Arthur Conan Doyle
Release Date: October 13, 2004 [EBook #13734]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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HARRISON, BOXEUR ***

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Arthur Conan Doyle
JIM HARRISON, BOXEUR
Titre original: Rodney Stone
(1910)
Table des matières
_Préface_ I -- FRIAR'S OAK II -- LE PROMENEUR DE LA
FALAISE ROYALE III -- L'ACTRICE D'ANSTEY-CROSS IV -- LA

PAIX D’AMIENS V -- LE BEAU TREGELLIS VI -- SUR LE SEUIL
VII -- L'ESPOIR DE L'ANGLETERRE VIII -- LA ROUTE DE
BRIGHTON IX -- CHEZ WATTIER X -- LES HOMMES DU RING
XI -- LE COMBAT SOUS LE HALL AUX VOITURES XII -- LE
CAFÉ FLADONG XIII -- LORD NELSON XIV -- SUR LA ROUTE
XV -- JEU DÉLOYAL XVI -- LES DUNES DE CRAWLEY XVII --
AUTOUR DU RING XVIII -- LA DERNIÈRE BATAILLE DU
FORGERON XIX -- À LA FALAISE ROYALE XX -- LORD AVON
XXI -- LE RÉCIT DU VALET XXII -- DÉNOUEMENT
_Préface_
_Dans un roman antérieur qui a été fort bien accueilli par le public
français, La grande Ombre, Conan Doyle avait abordé l'époque de la
lutte acharnée entre l'Angleterre et Napoléon. Il avait accompagné
jusque sur le champ de bataille de Waterloo un jeune villageois arraché
au calme des falaises natales par le désir de protéger le sol national
contre le cauchemar de l'invasion française, qui hantait alors les
imaginations britanniques._
_Cette fois, dans une oeuvre nouvelle, la peinture est plus large._
_C'est toute l'Angleterre du temps du roi Georges qui revit d'une vie
intense dans les pages de Jim Harrison boxeur, avec son prince de
Galles aux inépuisables dettes, ses dandys élégants et bizarres, ses
marins audacieux et tenaces groupés avec art autour de Nelson et de la
trop célèbre Lady Hamilton, ses champions de boxe dont les exploits
entretiennent au delà de la Manche le goût des exercices violents,
entraînement indispensable à un peuple qui voulait tenir tête aux
grognards de Napoléon, aux marins de nos escadres et aux corsaires de
Surcouf et de ses émules._
_Le tableau est complet et tracé par une plume compétente, Conan
Doyle s'appliquant à décrire ce qu'il connaît bien et évitant dès lors les
grosses erreurs qui tachent certains de ses romans historiques, _Les
Réfugiés_ par exemple._
_Les éditions anglaises portent le titre de Rodney Stone. C'est, en effet,
le fils du marin Stone, compagnon de Nelson, qui est censé tenir la
plume et évoquer le souvenir des jours de sa jeunesse pour l'instruction
de ses enfants. Mais Rodney Stone, s'il est le fil qui relie les feuillets du
récit, n'en est jamais le héros. Âme simple et moyenne, il n'a pas
l'envergure qui conquiert l'intérêt._

_Le vrai héros du roman, c'est Jim Harrison, élevé par le champion
Harrison qui s'est retiré du Ring après un terrible combat où il faillit
tuer son adversaire, et établi forgeron à Friar's Oak._
_N'est-ce pas lui qui entraîne Stone à la Falaise Royale, dans le château
abandonné, à la suite de la disparition étrange de lord Avon accusé du
meurtre de son frère?_
_N'est-ce pas lui qui devient le protégé, et plutôt le protecteur, de miss
Hinton, la Polly du théâtre de Haymarket, la vieillissante actrice de
genre que l'isolement fait chercher une consolation dans le gin et le
whisky?_
_N'est-ce pas lui que nous voyons, au dénouement du roman, fils avoué
et légitime de lord Avon par un de ces mariages secrets si faciles avec
la loi anglaise et qui nous semblent toujours un pur moyen de
comédie?_
_N'est-ce pas à lui qu'aboutit toute cette peinture du Ring, de ses
rivalités, de ses gageures, de ses paris, de ses intrigues?_
_Aussi avons-nous cru bien faire d'adopter pour cette édition française,
préparée par nous de longue main, le titre de Jim Harrison boxeur._
_La boxe a tenu une telle place dans la vie anglaise du temps du roi
Georges qu'il parait extraordinaire que le sport anglais par excellence,
cher à Byron et au prince de Galles, chef de file des dandys, ait attendu
jusqu'à nos jours un peintre._
_Et voilà cependant la première fois qu'un de ces romanciers, qui ont
l'oreille des foules, entreprend le récit de la vie et de l'entraînement d'un
grand boxeur