Jean-nu-pieds, Vol. 2

Jean-nu-pieds, Vol. 2

The Project Gutenberg EBook of Jean-nu-pieds, Vol. 2, by Albert
Delpit This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and
with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away
or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org
Title: Jean-nu-pieds, Vol. 2 chronique de 1832
Author: Albert Delpit
Release Date: April 3, 2006 [EBook #18108]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK
JEAN-NU-PIEDS, VOL. 2 ***

Produced by Carlo Traverso, Eric Vautier and the Online Distributed
Proofreaders Europe at http://dp.rastko.net. This file was produced
from images generously made available by the Bibliothèque nationale
de France (BnF/Gallica)

JEAN-NU-PIEDS
PAR

ALBERT DELPIT
TOME DEUXIÈME

PARIS E. DENTU, LIBRAIRE-ÉDITEUR
1876

I
LA RENCONTRE
A quelques pas de cette ferme où Madame et les siens s'étaient réfugiés,
s'élève l'église modeste du village de Rassé.
Il serait bien difficile d'établir quel architecte exotique a pu dessiner le
plan de ce monument ridicule. Mais la religion prête à ces ogives
grotesques je ne sais quel aspect artistique plus grand que les pierres
taillées de Donatello et de Brunelleschi.
Entrons dans l'église. Tout y est commun, vulgaire, et pourtant tout y
est charmant.
Le bois jaune-brun des bancs est troué par les mites d'une infinité de
trous; le petit banc pour les genoux est rugueux au toucher.
Il n'y a qu'une seule chose de prix dans l'église; il est vrai qu'elle est
d'un prix inestimable, et qu'elle enrichirait Notre-Dame et Saint-Pierre.
C'est une tapisserie merveilleuse, faite au petit point, qui rappelle à s'y
méprendre, tant le travail est admirable de fini et d'art, les ravissantes
miniatures qu'expose madame Marie de Chevarier, dans son atelier du
boulevard Haussmann. Cette tapisserie représente plusieurs sujets
religieux du pape saint Pie V.
Pie V avait dans son oratoire un crucifix d'ivoire qu'il affectionnait

particulièrement.
Quand il priait, il avait coutume de baiser plusieurs fois les pieds du
Christ.
Or, un jour, ses ennemis versent du poison sur ces pieds d'ivoire, de
manière que le Saint-Père bût la mort, à son insu, en embrassant les
plaies du Sauveur.
Mais Dieu veillait sur son serviteur. Quand déjà Pie V avançait les
lèvres, le Christ, immobile sur sa croix d'ébène, recula, et ne voulut pas
donner la mort à celui qui lui demandait la vie.
Or, le soir même de la bataille de Vieillevigne, au moment où Madame
ordonnait à Jean-Nu-Pieds d'aller en reconnaissance du côté du château
de la Pénissière, une jeune femme priait au pied du maître autel de la
petite église. Cette jeune femme était Fernande, qui venait de quitter
pour toujours les vêtements de Pinson et avait repris ceux de
mademoiselle Grégoire.
Elle priait avec ferveur, ses yeux étaient inondés de larmes.
--O mon Dieu! dit-elle en regardant la tapisserie, vous qui avez fait un
miracle pour sauver votre glorieux serviteur, ô mon Dieu! faites qu'il
s'en accomplisse un aussi pour me sauver, moi si obscure, mais si
infortunée! J'ai souffert, mais j'ai lutté, mais j'ai triomphé... J'ai étreint
mon coeur dans ma poitrine, en lui refusant le droit de battre... J'ai
défendu à ma faiblesse de prendre le dessus sur ma force. O mon Dieu!
ayez pitié de moi.
La malheureuse enfant pleurait à chaudes larmes. Quelle que soit
l'énergie d'une créature humaine, elle décroît en face de Dieu, car l'âme
intelligente sait qu'il suffirait de la volonté de Celui qu'on implore pour
changer sa souffrance en joie.
Il régnait dans l'église une obscurité douce qui teintait en noir tous les
objets. Fernande ne s'aperçut pas qu'elle n'était plus seule.

Un paysan, de très-petite taille, le corps déguisé sous un manteau, et la
tête découverte, venait d'entrer, et, debout, comme perdu dans une
extase, se tenait immobile derrière la jeune fille.
Fernande, ne l'ayant pas entendu venir, ne pouvait pas l'apercevoir, car
ce fidèle attardé était enveloppé par l'ombre de l'église qui le cachait
entièrement.
Mais, s'il n'était pas vu, lui voyait.
Son attention fut attirée par les gémissements étouffés qu'il entendait à
côté de lui.
Fernande priait toujours.
--Seigneur! je suis lasse; Seigneur, prenez-moi dans vos bras, car j'ai
trop souffert, et je ne pourrais plus souffrir encore; mon Dieu, je suis
impie, peut-être, en vous implorant dans ce lieu pour les angoisses et
les douleurs d'un amour humain; mais votre souveraine justice est faite
de souveraine bonté... vous aurez pitié de moi!... Je ne me suis pas
rendue sans combat: j'ai voulu vaincre, et puis j'ai été vaincue. Je vous
implore; ayez pitié de votre enfant!
Les premières paroles de la jeune fille avaient touché le paysan. Il
écoutait plus attentivement.
Fernande reprit d'une voix plus basse:
--Mère, mère chérie, tu m'as dit en mourant de venir causer avec