Horace

Horace, by George Sand

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Title: Horace
Author: George Sand
Release Date: October 7, 2004 [EBook #13671]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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[Illustration (sans légende)]
HORACE

NOTICE
Il faut croire qu'Horace représente un type moderne très-fidèle et
très-répandu, car ce livre m'a fait une douzaine d'ennemis bien
conditionnés. Des gens que je ne connaissais pas prétendaient s'y
reconnaître, et m'en voulaient à la mort de les avoir si cruellement
dévoilés. Pour moi, je répète ici ce que j'ai dit dans la première préface;
je n'ai fait poser personne pour esquisser ce portrait; je l'ai pris partout
et nulle part, comme le type de dévouement aveugle que j'ai opposé à
ce type de personnalité sans frein. Ces deux types sont éternels, et j'ai
ouï dire plaisamment à un homme de beaucoup d'esprit, que le monde
se divisait en deux séries d'êtres plus ou moins pensants: les farceurs et
les jobards. C'est peut-être ce mot-là qui m'a frappée et qui m'a portée à
écrire Horace vers le même temps. Je tenais peut-être à montrer que les
exploiteurs sont quelquefois dupes de leur égoïsme, que les dévoués ne
sont pas toujours privés de bonheur. Je n'ai rien prouvé; on ne prouve
rien avec des contes, ni même avec des histoires vraies; mais les bonnes
gens ont leur conscience qui les rassure, et c'est pour eux surtout que
j'ai écrit ce livre, où l'on a cru voir tant de malice. On m'a fait trop
d'honneur: j'aimerais mieux appartenir à la plus pauvre classe des
jobards qu'à la plus illustre des farceurs.
GEORGE SAND. Nohant, 1er novembre 1852.

A M. CHAULES DUVERNET.
Certainement nous l'avons connu, mais disséminé entre dix ou douze
exemplaires, dont aucun en particulier ne m'a servi de modèle. Dieu me
préserve de faire la satire d'un individu dans un personnage de roman.
Mais celle d'un travers répandu dans le monde de nos jours, je l'ai
essayée cette fois-ci encore; et si je n'ai pas mieux réussi que de
coutume, comme de coutume je dirai que c'est la faute de l'auteur et
non celle de la vérité. Les marquis d'aujourd'hui ne sont plus ridicules.
Une couche nouvelle de la société ayant poussé l'ancienne, il est certain
que les prétentions et les impertinences de la vanité ont changé de place

et de nature. J'ai tenté de faire un peu attentivement la critique du beau
jeune homme de ce temps-ci; et ce beau n'est pas ce qu'à Paris on
appelle lion. Ce dernier est le plus inoffensif des êtres. Horace est un
type plus répandu et plus dangereux, parce qu'il est plus élevé en valeur
réelle. Un lion n'est le successeur ni des marquis de Molière ni des
roués de la Régence; il n'est ni bon ni méchant; il rentre dans la
catégorie des enfants qui s'amusent à faire les matamores. Cette
impuissante affectation des grands vices qui ne sont plus n'est qu'un
très-petit épisode de la scène générale. Horace a dû traverser cet
épisode; mais il partait d'un autre point et cherchait un autre but. Dieu
merci, un seul ridicule ne suffit pas à cette jeunesse ambitieuse, qui
s'agrandit et s'épure à travers mille erreurs et mille fautes, grâce au
puissant mobile de l'amour-propre. Mon ami, nous avons souvent parlé
de ceux de nos contemporains chez qui nous avons vu la personnalité
se développer avec un excès effrayant; nous leur avons vu faire
beaucoup de mal en voulant faire le bien. Nous les avons parfois raillés,
souvent repris; plus souvent nous les avons plaints, et toujours nous les
avons aimés, quand même!
GEORGE SAND.

I.
Les êtres qui nous inspirent le plus d'affection ne sont pas toujours ceux
que nous estimons le plus. La tendresse du cœur n'a pas besoin
d'admiration et d'enthousiasme: elle est fondée sur un sentiment
d'égalité qui nous fait chercher dans un ami un semblable, un homme
sujet aux mêmes passions, aux mêmes faiblesses que nous. La
vénération commande une autre sorte d'affection que cette intimité
expansive de tous les instants qu'on appelle l'amitié. J'aurais bien
mauvaise opinion d'un homme qui ne pourrait aimer ce qu'il admire;
j'en aurais une plus mauvaise encore de celui qui ne pourrait aimer que
ce qu'il admire. Ceci soit dit en fait d'amilié seulement. L'amour est tout
autre: il