Histoires extraordinaires

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Histoires extraordinaires, by Edgar Allan Poe

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Title: Histoires extraordinaires
Author: Edgar Allan Poe
Translator: Charles Baudelaire
Release Date: March 7, 2007 [EBook #20761]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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Edgar Allan Poe
HISTOIRES EXTRAORDINAIRES
Traduction par Charles Baudelaire Première publication en France en 1856

Table des matières
EDGAR POE, SA VIE ET SES OEUVRES.
DOUBLE ASSASSINAT DANS LA RUE MORGUE.
LA LETTRE VOLéE.
LE SCARABéE D'OR.
LE CANARD AU BALLON.--Le ballon.--Le journal
AVENTURE SANS PAREILLE D'UN CERTAIN HANS PFAALL.
MANUSCRIT TROUVé DANS UNE BOUTEILLE.
UNE DESCENTE DANS LE MAELSTR?M.
LA VéRITé SUR LE CAS DE M. VALDEMAR.
RéVéLATION MAGNéTIQUE.
LES SOUVENIRS DE M. AUGUSTE BEDLOE.
MORELLA.
LIGEIA.
METZENGERSTEIN.
EDGAR ALLAN POE, SA VIE ET SES OUVRAGES.
* * * * *

EDGAR POE, SA VIE ET SES OEUVRES[1] par Charles Baudelaire (1856).
...Quelque ma?tre malheureux à qui l'inexorable Fatalité a donné une chasse acharnée, toujours plus acharnée, jusqu'à ce que ses chants n'aient plus qu'un unique refrain, jusqu'à ce que les chants funèbres de son Espérance aient adopté ce mélancolique refrain: ?Jamais! Jamais plus!?
Edgar Poe.--Le Corbeau.
Sur son tr?ne d'airain le Destin, qui s'en raille, Imbibe leur éponge avec du fiel amer, Et la nécessité les tord dans sa tenaille.
Théophile Gautier.--Ténèbres.
I
Dans ces derniers temps, un malheureux fut amené devant nos tribunaux, dont le front était illustré d'un rare et singulier tatouage: Pas de chance! Il portait ainsi au-dessus de ses yeux l'étiquette de sa vie, comme un livre son titre, et l'interrogatoire prouve que ce bizarre écriteau était cruellement véridique. Il y a, dans l'histoire littéraire, des destinées analogues, de vraies damnations,--des hommes qui portent le mot guignon écrit en caractères mystérieux dans les plis sinueux de leur front. L'Ange aveugle de l'expiation s'est emparé d'eux et les fouette à tour de bras pour l'édification des autres. En vain leur vie montre-t-elle des talents, des vertus, de la grace; la Société a pour eux un anathème spécial, et accuse en eux les infirmités que sa persécution leur a données.--Que ne fit pas Hoffmann pour désarmer la destinée, et que n'entreprit pas Balzac pour conjurer la fortune?--Existe-t-il donc une Providence diabolique qui prépare le malheur dès le berceau,--qui jette avec préméditation des natures spirituelles et angéliques dans des milieux hostiles, comme des martyrs dans les cirques? Y a-t-il donc des ames sacrées, vouées à l'autel, condamnées à marcher à la mort et à la gloire à travers leurs propres ruines? Le cauchemar des Ténèbres assiègera-t-il éternellement ces ames de choix? Vainement elles se débattent, vainement elles se ferment au monde, à ses prévoyances, à ses ruses; elles perfectionneront la prudence, boucheront toutes les issues, matelasseront les fenêtres contre les projectiles du hasard; mais le Diable entrera par la serrure; une perfection sera le défaut de leur cuirasse, et une qualité superlative le germe de leur damnation.
L'aigle, pour le briser du haut du firmament, Sur le front découvert lachera la tortue, Car ils doivent périr inévitablement.
Leur destinée est écrite dans toute leur constitution, elle brille d'un éclat sinistre dans leurs regards et dans leurs gestes, elle circule dans leurs artères avec chacun de leurs globules sanguins.
Un écrivain célèbre de notre temps a écrit un livre pour démontrer que le po?te ne pouvait trouver une bonne place ni dans une société démocratique ni dans une aristocratique, pas plus dans une république que dans une monarchie absolue ou tempérée. Qui donc a su lui répondre péremptoirement? J'apporte aujourd'hui une nouvelle légende à l'appui de sa thèse, j'ajoute un saint nouveau au martyrologe: j'ai à écrire l'histoire d'un de ces illustres malheureux, trop riche de poésie et de passion, qui est venu, après tant d'autres, faire en ce bas monde le rude apprentissage du génie chez les ames inférieures.
Lamentable tragédie que la vie d'Edgar Poe! Sa mort, déno?ment horrible dont l'horreur est accrue par la trivialité!--De tous les documents que j'ai lus est résultée pour moi la conviction que les états-Unis ne furent pour Poe qu'une vaste prison qu'il parcourait avec l'agitation fiévreuse d'un être fait pour respirer dans un monde plus aromal,--qu'une grande barbarie éclairée au gaz,--et que sa vie intérieure, spirituelle, de po?te ou même d'ivrogne, n'était qu'un effort perpétuel pour échapper à l'influence de cette atmosphère antipathique. Impitoyable dictature que celle de l'opinion dans les sociétés démocratiques; n'implorez d'elle ni charité, ni indulgence, ni élasticité quelconque dans l'application de ses lois aux cas multiples et complexes de la vie morale. On dirait que de l'amour impie de la liberté est née une tyrannie nouvelle, la tyrannie des bêtes, ou zoocratie, qui par son insensibilité féroce ressemble à l'idole de Jaggernaut.--Un biographe nous dira