Histoire dune jeune fille sauvage trouvée dans les bois à lâge de dix ans | Page 6

par proportion à celle qu'elles avoient eu dans
l'usage des viandes crues. Ces douleurs lui causoient souvent des
contractions de nerfs dans tout le corps, & des épuisemens qu'aucune
de ces nourritures cuites ne pouvoient reparer. Ce fut peut-être par
quelques-uns de ces accidens qui la menaçoient d'une mort prochaine,
qu'on crut devoir avancer son baptême[5]. Elle n'a conservé aucun
souvenir de cette cérémonie; elle dit seulement avoir oüi dire depuis,
qu'elle devoit avoir pour Parrein & Marreine M. de Beaupré, Intendant
de Champagne, & une Dame qu'on appelloit Me. Dupin, ou M.
l'Evêque de Châlons (M. de Choiseul) & Me. de Beaupré, l'Intendante;
mais qu'à leur défaut, & en leur nom, ce fut l'Administrateur & la
Supérieure de l'Hôpital de St. Maur, qui la tinrent sur les fonds & la
nommèrent, ainsi qu'elle m'a dit, Marie-Angelique Memmie le Blanc.
Le nom de Memmie, qui est celui du premier Evêque de Châlons, lui
fut donné, dit-elle, parce qu'elle étoit venue de bien loin chercher la foi

dans le Diocèse où ce Saint l'avoit apportée autrefois; mais on voit par
son Extrait baptistaire que son Parrein portoit ce même nom.
Il y avoit peu d'apparence de sauver la vie de Mlle. le Blanc: son mieux
étoit une langueur qui la faisoit paroître comme mourante. Je tiens de
M. de L.. que M. d'Epinoy, qui la vouloit conserver à quelque prix que
ce fût, lui envoya un Médecin, qui ne sachant plus qu'ordonner, insinua
qu'il faloit de tems en tems & comme en cachette lui donner de la
viande crue. On lui en donnoit, dit-elle; mais elle ne faisoit que la
mâcher pour en tirer le suc & le jus, ne pouvant plus avaler la chair
même. Quelquefois une Dame de la maison qui l'aimoit beaucoup, lui
apportoit un poulet ou un pigeon vivant, duquel elle suçoit d'abord le
sang tout chaud, ce qui lui servoit, ajoute-t'elle, comme d'un baume qui
s'insinuoit partout, adoucissoit l'acreté de sa gorge desséchée, & lui
redonnoit des forces. Ce fut avec toutes ces peines & ces petites
échappées, que Mlle. le Blanc s'est peu à peu dèsaccoûtumée de viande
crue, & s'est enfin habituée aux viandes cuites, telles que nous les
mangeons, & si parfaitement, qu'elle a aujourd'hui de la répugnance
pour ce qui est crud.
[5] Voyez l'Extrait baptistaire ci-après, Nº. 1.
Tant que vêcut M. le Vicomte d'Epinoy, qui vouloit toujours voir sa
petite Sauvage, lorsqu'il étoit à Songi, il la tint en Communauté, soit à
Châlons, soit à Vitri-le-François. Je juge qu'il ne vécut pas long-temps
après sa prise, puisqu'il n'est fait aucune mention de lui entre les
personnes désignées pour Parreins & Marreines de cette enfant, qui fut
baptisée sept ou huit mois après; & que s'il eût vêcu alors, il y a bien de
l'apparence qu'il en eût été le Parrein. Ce qu'il y a de certain, au rapport
de M. de L.. c'est qu'après la mort de M. d'Epinoy, la petite le Blanc fut
mise dans un Couvent à Chalons, & qu'au premier voyage que Madame
d'Epinoy la veuve, fit à Songi, ledit Sieur de L.. qui l'y accompagnoit,
lui persuada de retirer cette jeune fille auprès d'elle où elle lui seroit
moins à charge que de la tenir toujours dans des Couvents; cette Dame
fut à Châlons dans ce dessein avec M. de L.. Ils trouverent la Dlle le
Blanc assez formée & assez adroite à plusieurs ouvrages propres à son
sexe, pour pouvoir rendre quelques petits services à cette Dame; mais

la Superieure de cette Maison, on ne sçait par quel motif, si ce n'est par
le danger du salut que cette enfant pouvoit courir dans le grand monde,
détourna Madame d'Epinoy de la retirer, lui rapportant quelques petits
traits qui ressentoient encore l'ancien amour de la liberté pour courir
dans l'eau & monter sur les arbres. Cette Dame craignant que la petite
fille ne fût de trop difficile garde, ne songea plus à la prendre chez elle.
Ce fut ensuite M. de Choiseul, Evêque de Châlons, qui en prit soin dans
une Communauté où elle avoit déja été, & où ce Prélat chargea M.
Cazotte, son grand Vicaire, de veiller à son instruction.
Après y avoir passé plusieurs années & postulé pour s'y faire
Religieuse, Mlle le Blanc prit du dégoût pour cette maison, par une
sorte de honte d'y vivre avec des personnes qui se souvenoient de
l'avoir vue au sortir des Bois, avant qu'elle fut apprivoisée, & qui le lui
faisoient sentir durement. Elle obtint d'aller dans un autre Couvent à Ste
Menehould. A son arrivée en cette ville, au mois de Septembre 1747,
M. de la Condamine de l'Académie des Sciences, la trouva dans
l'Hôtellerie où elle venoit de descendre; il y dina avec elle & l'Hôtesse,
& s'entretint avec la Dlle le Blanc, sans qu'elle