George Sand | Page 9

arrang�� de mani��re �� devenir insupportable et �� rendre la vie commune bien difficile �� une femme d'un caract��re solitaire et assez sauvage, qu'on ne pouvait ni asservir ni r��duire dans ses habitudes et ses go?ts. Quelques autres d��fauts, plus graves, para?t-il, vinrent s'ajouter aux difficult��s conjugales et d��cid��rent une s��paration, qui, d'abord partielle et librement consentie, devint d��finitive.
Il arriva enfin un jour o�� Mme Dudevant reconquit son droit entier �� l'ind��pendance qu'elle avait tant de fois souhait��e. En 1836 un jugement du tribunal de Bourges pronon?a la s��paration �� son profit et lui laissa l'��ducation des deux enfants. Mais d��j�� elle avait fait l'essai dangereux de la c��l��brit�� litt��raire par des oeuvres qui avaient surpris l'attention publique. Elle y ��tait arriv��e avec les qualit��s dont nous lui avons vu faire l'essai dans la retraite, int��rieurement si agit��e, o�� elle avait v��cu: l'habitude des longues r��veries, qui ��tait devenue un abri contre la vie r��elle, une sensibilit�� tr��s vive pour toutes les formes de la souffrance humaine, une bont�� qui fut pour elle une source d'inspirations et en m��me temps une occasion perp��tuelle d'erreurs et de malentendus dans son existence; enfin une imagination in��puisable dont elle avait suivi en secret, avec d��lices, les jeux et les combinaisons tour �� tour ravissantes et terribles, jusqu'au jour o�� elle imagina de les jeter dans le public, qui s'en ��prit passionn��ment et acclama le nom de l'enchanteresse. On lui donna presque aussit?t sa place, et ce fut souvent la premi��re, dans cette illustre pl��iade de romanciers qui embrassait les noms si divers de Balzac, d'Alexandre Dumas, de Jules Sandeau, et dans laquelle le nom de George Sand garda son ��clat personnel sans rien emprunter aux astres fraternels et voisins.
NOTES:
[Note 1: Sa grand'm��re ��tait la propre fille du mar��chal Maurice de Saxe et d'une des demoiselles Verri��re, bien connues au XVIIIe si��cle. Son grand-p��re ��tait le c��l��bre M. Dupin de Francueil, que Jean-Jacques Rousseau et Mme d'Epinay d��signent sous le nom de Francueil seulement, et qui, �� l'age de soixante-deux ans, ��tait encore un reste d'homme charmant du dernier si��cle. De ce mariage ��tait n�� Maurice Dupin, un militaire, brillant causeur la plume �� la main, un peu trop ami des aventures, qui, tr��s jeune, unit son sort �� celui d'une fort aimable et spirituelle modiste de Paris, contre le gr�� de Mme Dupin, tour �� tour indulgente et courrouc��e. Maurice Dupin eut, en 1804, une fille, Aurore, qui devait illustrer le nom de George Sand.]

CHAPITRE II
HISTOIRE DES OEUVRES DE GEORGE SAND
L'ORDRE ET LA SUCCESSION PSYCHOLOGIQUE DE SES ROMANS
Quelle id��e George Sand se faisait-elle du roman quand elle entreprit d'��crire pour le public? M��me en faisant aussi large que l'on voudra la part de la spontan��it��, peut-on croire que cette intelligence, si richement dou��e et si f��conde, ait march�� tout �� fait au hasard, dans les voies qui se sont offertes �� elle, avec l'indiff��rence banale d'un talent qui ne vise qu'au succ��s, ou bien s'est-elle d��velopp��e selon la r��gle inaper?ue, mais active, d'instincts ��nergiques et permanents? Elle va r��pondre pour nous:
?Je n'avais pas la moindre th��orie quand je commen?ai �� ��crire, et je ne crois pas en avoir jamais eu quand une envie de roman m'a mis la plume en main. Cela n'emp��che pas que mes instincts ne m'aient fait, �� mon insu, la th��orie que je vais ��tablir, que j'ai g��n��ralement suivie sans m'en rendre compte, et qui, �� l'heure o�� j'��cris, est encore en discussion. Selon cette th��orie, le roman serait une oeuvre de po��sie autant que d'analyse. Il y faudrait des situations vraies et des caract��res vrais, r��els m��me, se groupant autour d'un type destin�� �� r��sumer le sentiment ou l'id��e principale du livre. Ce type repr��sente g��n��ralement la passion de l'amour, puisque presque tous les romans sont des histoires d'amour. Selon la th��orie annonc��e (et c'est l�� qu'elle commence), il faut id��aliser cet amour, ce type par cons��quent, et ne pas craindre de lui donner toutes les puissances dont on a l'aspiration en soi-m��me, ou toutes les douleurs dont on a vu ou senti la blessure. Mais, en aucun cas, il ne faut l'avilir dans le hasard des ��v��nements; il faut qu'il meure ou triomphe, et on ne doit pas craindre de lui donner une importance exceptionnelle dans la vie, des forces au-dessus du vulgaire, des charmes ou des souffrances qui d��passent tout �� fait l'habitude des choses humaines, et m��me un peu le vraisemblable admis par la plupart des intelligences. En r��sum��, id��alisation du sentiment qui fait le sujet, en laissant �� l'art du conteur le soin de placer ce sujet dans des conditions et dans un cadre de r��alit�� assez sensible pour le faire ressortir.?
George Sand n'a pas ��t�� infaillible dans l'application de cette th��orie. Il lui est arriv�� plus d'une fois d'id��aliser dans le chim��rique et