Cardello

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Title: Cardello
Author: Luigi Capuana
Release Date: January, 2005 [EBook #7267] [This file was first posted on April 3, 2003]
Edition: 10
Language: Italian
Character set encoding: ISO-8859-1
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Claudio Paganelli, Charles Franks, and the Distributed Proofreading Team. This book has been prepared in a project in common with Progetto Manuzio, http://www.liberliber.it

Luigi Capuana

CARDELLO

INDICE
I.--L'Orso peloso II.--Cardello entra in arte III.--Una recita straordinaria IV.--Un dramma V.--Il padre cappellano VI.--Una recita in parlatorio VII.--Una scoperta archeologica VIII.--Il capolavoro di Cardello IX.--Infortunio del lavoro X.--Speranze e dolori XI.--Abnegazione XII.--La fortuna di Cardello

I.
L'ORSO PELOSO.
Da tre giorni, nel paesetto non si parlava di altro che dell'arrivo del burattinaio.
Davanti al magazzino da lui preso in affitto, una folla di ragazzi faceva ressa per vedere i preparativi delle rappresentazioni, quantunque il portone socchiuso non permettesse di scorgere quel che colui stava ad armeggiare l�� dentro.
Si udivano frequenti picchi di martello, stridori di sega, brontol��i d'una voce arrochita che doveva essere del burattinaio, e, di tratto in tratto, i vagiti di una creaturina gi�� vista pi�� volte dai ragazzi in braccio alla giovine donna malaticcia che sembrava figliuola di quell'uomo e invece--cos�� si diceva--ne era la moglie.
Se qualche ragazzo, pi�� ardito o pi�� impertinente, osava di ficcare la testa tra i battenti del portone socchiuso, o spingeva indietro la parte di esso scostata dallo stipite, un urlo o una parolaccia dall'interno lo faceva scappare s��bito via.
Ed era uno sbandarsi di qua e di l�� di tutta la ragazzaglia, appena il burattinaio appariva su la soglia, in maniche di camicia, coi lunghi capelli grigi in disordine, i calzoni malamente stretti ai fianchi da una larga cigna di cuoio, con la pipetta di radica tra i denti, che pareva dovesse bruciargli i baffi ispidi e folti e i peli della barba che gli si arricciavano e arruffavano sul mento.
I ragazzi lo avevano soprannominato Orso peloso sin dal primo giorno; ma poi si erano accorti che era meno orso di quel che immaginavano.
Si piantava a gambe larghe su la soglia, con le braccia dietro la schiena, tirando dense ondate di fumo dalla pipetta mezza carbonizzata; e, dopo aver guardato attorno, si rivolgeva a qualcuno di loro:
--Ehi, ragazzo! Vuoi comprarmi quattro soldi di chiodi simili a questo?--
E appena il chiamato si accostava accennando di s��, l'Orso peloso gli faceva una carezza, gli dava i soldi e il chiodo per mostra e soggiungeva
--Ti far�� entrare gratis la prima sera dell'opera.--
Cos�� Cardello, come lo chiamavano, aveva ricevuto l'incarico di parecchie commissioni, forse perch�� il burattinaio, dall'aspetto vispo, di vero cardello, lo aveva giudicato il pi�� intelligente e il pi�� servizievole di tutti.
Cardello, appunto in quei giorni un po' disoccupato, passava gran parte della giornata, assieme con gli altri ragazzi, davanti al portone del magazzino. La sua curiosit�� era grande. Egli aveva sentito parlare tante volte dell'opera dei burattini, ma non l'aveva mai veduta. I burattinai arrivavano raramente in quel paesetto arrampicato in cima a una montagnola dove bisognava andare di proposito a scovarlo. E Cardello aveva appena dieci anni.
Tre o quattro commissioni rapidamente e bene eseguite lo avevano fatto entrare nelle grazie dell'Orso peloso.
Ora Cardello non stava pi�� fuori, a spiare ficcando la testa tra i battenti del portone socchiuso. Andava e veniva affaccendato, perch�� il burattinaio aveva continuamente bisogno di qualche cosa: d'una sbarra di legno, di quattro fogli di carta colorata, d'un litro di petrolio, di un po' di minio, d'un metro di nastro rosso, d'una matassa di spago, d'una cartata di tabacco per la pipa--e si faceva anche aiutare da lui nel rizzare in fondo al magazzino il palcoscenico.
Andando e venendo, Cardello passava con un sorriso di orgoglio e di sodisfazione tra i compagni affollati nella piazzetta, che lo tempestavano di domande:
--Hai visto i burattini?
--S��; li abbiamo messi fuori dal cassone oggi.
--Belli?
--Alti quanto me. Paiono vivi; fanno paura.
--C'��, Pulcinella?
--E Colombina, e Tartaglia, e Peppe-Nappa, e il Mago, e il Drago, con la lingua rossa e gli occhi rossi, che muove la coda.
--Da s��?
--Da s��. Sono