Candide | Page 4

passer trente-six fois par les baguettes; il essuya deux promenades. Le r��giment ��tait compos�� de deux mille hommes; cela lui composa quatre mille coups de baguette, qui, depuis la nuque du cou jusqu'au cul, lui d��couvrirent les muscles et les nerfs. Comme on allait proc��der �� la troisi��me course, Candide, n'en pouvant plus, demanda en grace qu'on voul?t bien avoir la bont�� de lui casser la t��te; il obtint cette faveur; on lui bande les yeux; on le fait mettre �� genoux. Le roi des Bulgares passe dans ce moment, s'informe du crime du patient; et comme ce roi avait un grand g��nie, il comprit, par tout ce qu'il apprit de Candide, que c'��tait un jeune m��taphysicien fort ignorant des choses de ce monde, et il lui accorda sa grace avec une cl��mence qui sera lou��e dans tous les journaux et dans tous les si��cles. Un brave chirurgien gu��rit Candide en trois semaines avec les ��mollients enseign��s par Dioscoride. Il avait d��j�� un peu de peau et pouvait marcher, quand le roi des Bulgares livra bataille au roi des Abares.

CHAPITRE III.
Comment Candide se sauva d'entre les Bulgares, et ce qu'il devint.
Rien n'��tait si beau, si leste, si brillant, si bien ordonn�� que les deux arm��es. Les trompettes, les fifres, les hautbois, les tambours, les canons; formaient une harmonie telle qu'il n'y en eut jamais en enfer. Les canons renvers��rent d'abord �� peu pr��s six mille hommes de chaque c?t��; ensuite la mousqueterie ?ta du meilleur des mondes environ neuf �� dix mille coquins qui en infectaient la surface. La ba?onnette fut aussi la raison suffisante de la mort de quelques milliers d'hommes. Le tout pouvait bien se monter �� une trentaine de mille ames. Candide, qui tremblait comme un philosophe, se cacha du mieux qu'il put pendant cette boucherie h��ro?que.
Enfin, tandis que les deux rois fesaient chanter des _Te Deum_, chacun dans son camp, il prit le parti d'aller raisonner ailleurs des effets et des causes. Il passa par-dessus des tas de morts et de mourants, et gagna d'abord un village voisin; il ��tait en cendres: c'��tait un village abare que les Bulgares avaient br?l��, selon les lois du droit public. Ici des vieillards cribl��s de coups regardaient mourir leurs femmes ��gorg��es, qui tenaient leurs enfants �� leurs mamelles sanglantes; l�� des filles ��ventr��es apr��s avoir assouvi les besoins naturels de quelques h��ros, rendaient les derniers soupirs; d'autres �� demi br?l��es criaient qu'on achevat de leur donner la mort. Des cervelles ��taient r��pandues sur la terre �� c?t�� de bras et de jambes coup��s.
Candide s'enfuit au plus vite dans un autre village: il appartenait �� des Bulgares, et les h��ros abares l'avaient trait�� de m��me. Candide, toujours marchant sur des membres palpitants ou �� travers des ruines, arriva enfin hors du th��atre de la guerre, portant quelques petites provisions dans son bissac, et n'oubliant jamais mademoiselle Cun��gonde. Ses provisions lui manqu��rent quand il fut en Hollande; mais ayant entendu dire que tout le monde ��tait riche dans ce pays-l��, et qu'on y ��tait chr��tien, il ne douta pas qu'on ne le traitat aussi bien qu'il l'avait ��t�� dans le chateau de M. le baron, avant qu'il en e?t ��t�� chass�� pour les beaux yeux de mademoiselle Cun��gonde.
Il demanda l'aum?ne �� plusieurs graves personnages, qui lui r��pondirent tous que, s'il continuait �� faire ce m��tier, on l'enfermerait dans une maison de correction pour lui apprendre �� vivre.
Il s'adressa ensuite �� un homme qui venait de parler tout seul une heure de suite sur la charit�� dans une grande assembl��e. Cet orateur le regardant de travers lui dit: Que venez-vous faire ici? y ��tes-vous pour la bonne cause? Il n'y a point d'effet sans cause, r��pondit modestement Candide; tout est encha?n�� n��cessairement et arrang�� pour le mieux. Il a fallu que je fusse chass�� d'aupr��s de mademoiselle Cun��gonde, que j'aie pass�� par les baguettes, et il faut que je demande mon pain, jusqu'�� ce que je puisse en gagner; tout cela ne pouvait ��tre autrement. Mon ami, lui dit l'orateur, croyez-vous que le pape soit l'antechrist? Je ne l'avais pas encore entendu dire, r��pondit Candide: mais qu'il le soit, ou qu'il ne le soit pas, je manque de pain. Tu ne m��rites pas d'en manger, dit l'autre: va, coquin, va, mis��rable, ne m'approche de ta vie. La femme de l'orateur ayant mis la t��te �� la fen��tre, et avisant un homme qui doutait que le pape f?t antechrist, lui r��pandit sur le chef un plein..... O ciel! �� quel exc��s se porte le z��le de la religion dans les dames!
Un homme qui n'avait point ��t�� baptis��, un bon anabaptiste, nomm�� Jacques, vit la mani��re cruelle et ignominieuse dont on traitait ainsi un de ses fr��res, un ��tre �� deux pieds sans plumes, qui avait une ame; il l'amena chez lui, le nettoya,