Ben-Hur

Ben-Hur

The Project Gutenberg EBook of Ben-Hur, by Lewis Wallace This eBook is for the use
of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy
it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.net
Title: Ben-Hur Een verhaal van den tijd van Jezus' omwandeling op aarde
Author: Lewis Wallace
Release Date: October 8, 2005 [EBook #16832]
Language: Dutch
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK BEN-HUR ***

Produced by Anne Dreze and Marc D'Hooghe.

BEN-HUR
Een verhaal uit den tijd van Jezus' omwandeling op aarde
Uit het Engelsch van
LEWIS WALLACE
door
ALMA
(A.M.Th. Doedes)
* * * * *

VOORBERICHT.
Gaarne schrijf ik, daartoe verzocht, een aanbevelend woord voor eene nieuwe uitgave van
dit boek, dat vertaald is met eene zorg en keurigheid zulk een meesterstuk waardig.
Niemand kan meer bereid zijn dan ik om te erkennen, dat een verhaal uit den tijd van
Jezus' omwandeling op aarde een genre is uiterst teeder en zoo vol gevaar om het heilige
niet heilig te houden, dat het er mede is, als met afbeelden van den Christus, een
ondernemen, dat een even vroom gemoed als een zeldzaam talent vereischt. Geen
oningewijde, niet door hooger geest gedrevene, wage zich op het gebied van het heilige.
Van de schrijver van Ben-Hur mag gezegd worden, dat hij het tijdperk, waarin zijn
verhaal valt, en in ruim gebied karakters, plaatsten en omstandigheden zoo grondig kent,
als alleen de ernstigste studie mogelijk maakt. Telkens rijst het vermoeden, dat de
schrijver meer noodig geacht heeft dan boekenkennis, dat hij persoonlijk de plaatsen
heeft bezocht, dat hij uit het verledene als een ooggetuige doet opdoemen.
Uit het tijdvak, dat hij ons aanschouwelijk wil voorstellen, kan de inhoud der evangeliën
niet geheel verwijderd blijven, maar met welk eene soberheid en eerbied voor de letter is
dit geschied. Reeds terstond blijkt dat bij den aanvang des verhaals, waar de schrijver niet
een eigen verdicht verhaal maakt van het weinige dat Mattheus van "de Wijzen uit het
Oosten" meedeelt, maar de kerkelijke legende van Caspar, Melchior en Balthasar, de als
zinnebeeld der Christus' heerschappij uit Europa, Azië en Afrika gekomenen opneemt,
om met eerbiediging van de Schrift, zij het ook slechts één van de drie, den vromen
Balthasar uit Egypte, als type van het tijdvak in zijn verhaal op te nemen. In alles wat den
Heer zelve betreft, en dat niet meer is dan het volstrekt noodige, is nergens in het minste
den teugel aan de verbeelding gevierd, en aan de Schrift, en aan deze alleen het woord
gelaten.
Door dit alles is het, dat het kunstwerk van WALLACE niet alleen aan volwassenen maar
niet minder voor jeugdigen kan worden aanbevolen, als een geschrift, waaruit zij veel
kunnen leeren om de Schrift beter te verstaan, doch vooral ook meer van harte te
waardeeren de herschepping, die in de menschenwereld en in menschenharten door den
beloofden en zoo vurig verwachten Zoon des menschen is teweeggebracht.
In de edelste harten van die dagen zien wij niet de heerschappij der liefde met
oppermacht heerschen, maar een zich buigen voor den machtigen drang van wraakzucht
en haat. Alleen één (en dit denkbeeldig) type, de vrome Balthasar, schaduwt hoogere
verwachtingen af; maar een edel type van vleesch en bloed als Ben-Hur kan voor de
oplossing van het wereldraadsel door kruis en opstanding niet hooger reiken dan een
Joodsch koning, die door Galileesche legioenen de wereld overwinnen en aan Jeruzalem
in het wereldgebied de plaats van Rome schenken zal.
Tegen welke wereldmachten de Zoon des menschen zonder de hulp van wapenen, goud
of wijsbegeerte zich te kampen heeft, wordt in de keurigste tafereelen op elk
levensgebied aanschouwelijk, en tevens zijn recht gevoeld om stervende te kunnen

zeggen: "ik heb de wereld overwonnen."
Waar zooveel in onze dagen van het lezen des Bijbels en grondig bepeinzen van zijn
inhoud afleidt, mag van dit boek, al is het een verdicht verhaal, het tegendeel gezegd
worden. Den nadenkende doet het de wereld, die Jezus overwinnen kwam door haar in
woord en daden de liefde des Vaders te openbaren, in eigen natuurlijk hart terugvinden.
Geen zoo edel, dat van nature zich hooger zal durven plaatsen, dan Ben-Hur. Voor dezen
niets minder dan een van nieuws geboren worden noodig, een zien met andere oogen, een
liefhebben met een vernieuwden geest des gemoeds. Wat voor hem, gelijk voor
Nikodemus gold, voelen zij ons niet minder van nabij te raken: "tenzij iemand van
nieuws geboren wordt, hij kan het koninkrijk Gods niet zien." De moordenaar op het
kruis was de eerste om dat met onbenevelden blik te aanschouwen.
Na hem rust ons oog op Stefanus en op den plaatsvervanger des eersten martelaars,
Paulus, op dat hooge standpunt de voltooiing