Argent et Noblesse

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Argent et Noblesse

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Title: Argent et Noblesse
Author: Henri Conscience
Release Date: December 13, 2005 [EBook #17298]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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OEUVRES COMPLèTES
DE
HENRI CONSCIENCE

ARGENT ET NOBLESSE

OEUVRES COMPLèTES
DE
HENRI CONSCIENCE
Publiées dans la collection Michel Lévy.
Vol. UNE AFFAIRE EMBROUILLéE 1 L'ANNéE DES MERVEILLES 1 AURéLIEN 2 L'AVARE 1 BATAVIA 1 LES BOURGEOIS DE DARLINGEN 1 LE BOURGMESTRE DE LIèGE 1 LE CANTONNIER 1 LE CHEMIN DE LA FORTUNE 1 LE CONSCRIT 1 LE COUREUR DES GRèVES 1 LE DéMON DE L'ARGENT 1 LE DéMON DU JEU 1 LES DRAMES FLAMANDE 1 LA FIANCéE DU MAITRE D'éCOLE 1 LE FLéAU DU VILLAGE 1 LE GANT PERDU 1 LE GENTILHOMME PAUVRE 1 LA GUERRE DES PAYSANS 1 LE GUET-APENS 1 HEURES DU SOIR 1 L'ILLUSION D'UNE MèRE 1 LA JEUNE FEMME PALE 1 LE JEUNE DOCTEUR 1 HISTOIRE DE DEUX ENFANTS D'OUVRIERS 1 LE LION DE FLANDRE 2 LA MAISON BLEUE 1 MAITRE VALENTIN 1 LE MAL DU SIèCLE 1 LE MARCHAND D'ANVERS 1 LE MARTYRE D'UNE MèRE 1 LES MARTYRES DE L'HONNEUR 1 LA MèRE JOB 1 L'ONCLE ET LA NIèCE 1 L'ONCLE JEAN 1 L'ONCLE REIMOND 1 L'ORPHELINE 1 LE PARADIS DES FOUS 1 LE PAYS DE L'OR 1 LA PRéFéRéE 1 LE REMPLA?ANT 1 UN SACRIFICE 1 LE SANG HUMAIN 1 SCèNES DE LA VIE FLAMANDE 2 LES SERFS DE FLANDRE 1 LA SORCIèRE FLAMANDE 1 SOUVENIRS DE JEUNESSE 1 LE SORTILèGE 1 LE SUPPLICE D'UN PèRE 1 LE TRéSOR DE FéLIX RODBECK 1 LA TOMBE DE FER 1 LE TRIBUN DE GAND 1 LES VEILLéES FLAMANDES 2 LA VOLEUSE D'ENFANT 1
IMPRIMERIE CENTRALE DES CHEMINS DE FER.--IMPRIMERIE CHAIX.
RUE BERGèRE, 20, PARIS.--19062-3.
ARGENT
ET
NOBLESSE
PAR
HENRI CONSCIENCE
PARIS CALMANN LéVY, éDITEUR ANCIENNE MAISON MICHEL LéVY FRèRES 3, RUE AUBER, 3
1883

ARGENT ET NOBLESSE
I
A une couple d'heures de marche, au sud-ouest de Bruxelles, à c?té de la chaussée, s'élèvent une dizaine de maisonnettes dans le voisinage d'une chapelle. Elles sont habitées par de pauvres ouvriers surchargés d'enfants et pour lesquels un loyer dans le village voisin serait une trop lourde charge. Dans ce hameau, d'ailleurs, ils peuvent cultiver un petit lopin de terre où ils récoltent les pommes de terre et les légumes pour leurs provisions d'hiver.
A quelques minutes de là, au milieu des champs, près d'un droit sentier, il y a une maison plus basse, mais plus large aussi, qui a l'air d'une petite métairie.
En effet, elle est de chaque c?té ombragée par les branches de deux grands noyers; une vigne fait serpenter ses rameaux flexibles sur la fa?ade et entoure les deux fenêtres.
Dans le jardinet, devant la maison, il y a un puits, et contre le pignon latéral, devant la porte de l'étable, un petit tas de fumier.
La situation de cette petite maison est très pittoresque. Derrière le verger, clos d'une haie, coule à quelque distance un clair ruisseau bordé, dans tout son parcours, de prairies émaillées de fleurs. Du c?té du levant le terrain s'affaisse petit à petit pour former la large vallée de la Senne, dont le versant opposé borne l'horizon par des hauteurs d'un vert sombre pareilles à la croupe d'une montagne. Du c?té du couchant on voit le village et son clocher qui s'élève au-dessus des arbres, et plus loin, de tous c?tés, les champs accidentés dont les ondulations, de même que dans tout le Brabant méridional, feraient croire que la mer est venue un jour jusque-là et que ses flots ont creusé dans le sol les traces de leur puissante houle.
En l'année 1865, cette petite métairie était habitée par le charpentier Jean Wouters et sa famille. Ils étaient allés l'occuper pour trouver dans la culture d'une petite pièce de terre, l'emploi de leurs heures de loisir et un léger accroissement de bien-être. Il y avait moins une vache dans leur petite étable, une vache qui donnait assez de lait pour leur permettre de porter de temps en temps quelques livres de beurre au marché de Hal.
En entrant dans la maison, on pénétrait d'abord dans la chambre commune où br?lait un petit poêle qui servait à la préparation des repas. On y voyait une armoire vitrée où brillaient des verres et des tasses; un coucou suspendu au mur; trois ou quatre estampes coloriées, représentant l'histoire de l'Enfant Prodigue; une dizaine de livres usés (probablement de vieux livres de classe); sur la tablette